Куфадисс воспринял произошедшее с облегчением. Служить под началом Споор было невыносимо. Ему казалось, что за три года он к ней притерпелся, но он просто выдавал желаемое за действительное. Споор была эгоистична и капризна. Но, что хуже всего, при этом она оказалась чрезвычайно талантливым командиром!
Надеюсь, с новым Lesheik[1021] ладить будет проще, мечтательно подумал Куфадисс.
- Чему вы так радуетесь, Alm Kasalia[1022] ? - теперь Споор смотрела уже на него.
- Да нет, ничему, - Куфадисс поспешно стер улыбку с лица.
- А? Ну, вообще-то, есть чему радоваться. Вы тоже собирайте вещи.
- Э? Почему? - Куфадисс остолбенел.
- Вы же слышали. Он сказал, что готов обсудить состав штаба, с которым я хочу работать. Вы новый Was Kasaler[1023] [на всякий случай поясняю: Alm Kasalia - начштаба эскадры, Was Kasaler - начштаба флота - прим. Ushwood].
- Постойте! - Куфадисс был в панике. - Я же Bomowas[1024] . Слишком низкое Renyu[1025] .
- Вам давно пора пойти на повышение. Я все устрою. В конце концов, мне в этом мире улыбнулась удача, и я должна поделиться ей со своими подчиненными. Поздравляю, Shewas[1026] Куфадисс.
- Я признателен за такую счастливую возможность, но...
- Что, какие-то проблемы? - Споор скрестила руки.
- Нет, это для меня огромная честь. Большое вам спасибо, - все, что смог выдавить Куфадисс.
- Пожалуйста, - и Споор отвернулась от Куфадисса, чтобы сообщить работающей на мостике команде: - Вы все получите повышение! Я беру с собой всех!
В радостных криках, разнесшихся с мостика, тяжелый вздох Куфадисса был почти неразличим.
***
В Fath[1027] , на борту легкого транспортного судна "Класбул", близ Сорда Кроа 229
- Я себе жизнь в космосе совершенно не так представляла, - пожаловалась Марка.
- А что ты можешь поделать? - сказал Могильщик.
- Я отправилась в космос, оставив дома любимого мужа и детей. И почему я теперь должна возить грузы туда-сюда по каждому чиху Frybar[1028] ?
- А что ты можешь поделать? - сказал Могильщик.
- Да мы и грузы-то не возим, - заметил Билл и глотнул чего-то алкогольного из своего бокала. - Реально пилотируют Аб. А мы только загружаем то, что нам говорит Frybar[1029] , пьем, вот как сейчас, да пялимся на свои растущие счета.
- А что ты можешь поделать? - сказал Могильщик.
- Рассматривай это как накопление средств на будущую войну за независимость Класбула, - посоветовал Мин и поднял свой бокал. - Да еще и с помощью самой Frybar[1030] . Да, приятная мысль.
- Черта с два приятная, - огрызнулся Билл. - Мы даже на Класбул вернуться не можем, мы там слишком уж знамениты. Все эти "Эй, Kyuuk Ryuukar[1031] , прошу извинения за просьбу, но не будете ли вы так любезны доставить десять Wespo[1032] вот этих свиных ребрышек в соседний город?" Как они меня достали.
- А что ты можешь поделать? - сказал Могильщик.
- Ну а мне нравится. Повидаем много разных миров. Я много нового узнал и еще узнаю такого, что пригодится при подготовке войны за независимость. Надо просто набраться терпения и подождать, пока закончится война. Тогда мы сможем на этом корабле отправиться куда захотим.
- Пока закончится война!? - Марка раздраженно всплеснула руками. - Когда ж она закончится? Она же еще и не началась толком.
- А что ты можешь поделать? - сказал Могильщик.
- И то верно, - Билл перевел взгляд на Дасвани. - Ты можешь как-нибудь взломать Datykirl[1033] этого корабля? А мы тогда позаботимся о команде.
Здоровяк молча покачал головой.
- Тогда что нам делать?
- А что мы можем поделать? - поправил Мина Могильщик.
- Могильщик, - Марка сердито уставилась на своего товарища. - Ты можешь сказать что-нибудь другое, кроме "что мы можем поделать"?
Могильщик поднял на Марку пьяные глаза.
- Я уже рассказывал о парне, который сиганул в ежевичник?
- Рассказывал, Могильщик. Раз сто уже.
***
В штаб-квартире полиции Луна Веги, Loebehynu Sufagnaum[1034] , планета Класбул
- Пришли результаты выборов! - в кабинет Энторьюа ворвался один из его подчиненных.
Энторьюа поднял взгляд от экрана на своем столе. Результаты выборов были написаны на лице вошедшего; тем не менее, не спросить он не мог.
- Ну?
- Айзан проиграл! - подчиненный ликующе выбросил вверх кулак. - После двенадцати лет власти Айзана мы наконец свободны!
По лицу Энторьюа расплылась улыбка.
- Не стоило ему связываться с оккупантами.
- Сторонники Айзана теперь вонь подымают. Кричат, что действующие офицеры не могут сообщать компрометирующие сведения о своем начальстве, это нарушение выборного законодательства.
- Я просто сказал правду, когда меня спросили. Если б я лгал, это было бы неправильно, но что плохого в правде?
- Совершенно верно! - рассмеялся подчиненный. - Хотя они говорят, что вы должны были молчать, когда вас спрашивали.
- Вы, никак, шутите, - поднял бровь Энторьюа. - Мы же всенародно любимая полиция, верно? Как же мы можем отказываться общаться с прессой.
- Конечно, - кивнул подчиненный. - Ну ладно, старший инспектор. Я пойду сообщу остальным хорошую новость.
- Да наверняка уже все знают.
- Наверно. Но я все равно хочу рассказать. Наверняка все будут рады услышать это еще и еще раз.
Подчиненный пулей вылетел из кабинета, а Энторьюа вновь перевел взгляд на экран. Там было письмо от капитана Кайта, присланное из лагеря для военнопленных Суитуур, расположенного где-то далеко, в Fek Weskor[1035] .
***
В шлюзе Radeuia Vekekar[1036] "Силней", в трех световых секундах от Лакфакалле, Dreuhynu Abliarsar[1037]
- Еще бы чуть-чуть, и... - произнесла Силней, снимая Gono[1038] . - Электромагнитное поле совсем ослабло. Но Datykirl[1039] на внешних мониторных установках работали с ошибками, а в базе данных...
- Не надо еще и мне врать, пожалуйста, - хмуро сказала Алуса, помогая Силней выбираться из Gono[1040] . - Ты опять за свое, да, Силней?
- Поймала, - Силней показала ей язык.
- Почему ты всегда говоришь, что починила что-то, что вовсе не чинила?
- Но мы настолько больше зарабатываем за ремонт во время проверки, чем просто за проверку.
- Это верно, но у нас и так работы хватает. Грида мне только что сказала, что в центре начинают подозревать.
- Что? - Силней нахмурилась, это были плохие новости.
- "Почему на Baikok[1041] , которые инспектирует "Силней Инкорпорейтед", всегда обнаруживаются неожиданные поломки? Откроет ли ответ на этот вопрос новую область в статистике, или же причины иные?" - говорят они, - Алуса чуть помолчала, затем продолжила. - Хочешь пари? Ставлю все мои теперешние и будущие сбережения, что новая область в статистике открыта не будет.
1021
командующий
1022
начальник штаба
1023
начальник штаба
1024
гектокоммандер
1025
звание
1026
килокоммандер
1027
двумерное пространство
1028
Империя
1029
Империя
1030
Империя
1031
великий сквайр
1032
10 килограммов
1033
кристалл компьютера
1034
звездная система Маркиза Сафугнофф
1035
королевство Веско
1036
судно для инспекции баков с антивеществом
1037
графство Абриел
1038
космический скафандр
1039
кристалл компьютера
1040
космический скафандр
1041
бак с антивеществом