- Да, - Джинто встал. - Простите, что не могу задержаться подольше.

- Не переживай. Но обязательно приходи, когда выкроишь время. Чтобы поскучать, разумеется.

- Хорошо. Я еще приду. Пожалуйста, берегите себя, Lonyu Lyum Raika[1076] .

- Конечно же, Faneb[1077] , - рассмеялся старик.

***

В Arosh[1078]  Лакфакалле, на Gahorl[1079]  стоящего в доке Gel[1080]  "Басройл".

Все было как с иголочки. Впрочем, по-другому и быть не могло. "Басройл" только-только сошел со стапелей Lorl Lespor[1081] . Корабль был новорожденный, даже не облетанный еще.

Лафиль прикоснулась к новехонькому электронному оборудованию мостика, вдохнула сладкий и возбуждающий запах нового корабля. Ее сердце переполнилось гордостью и восторгом, когда она подняла глаза на флаг корабля с изображением шершня (Roil).

Это был ее первый корабль.

За минувшие три года Labule[1082]  каких-либо крупномасштабных действий не предпринимали. На это у них просто не хватало сил. Видимо, в такой же ситуации был и враг; так что боевые действия ограничивались мелкими стычками.

Что действительно было неожиданным, так это действия Федерации Хании.

Когда Frybar[1083]  продемонстрировала всем доказательство того, что войну начало Объединенное Человечество - доставленный Лафилью судовой журнал "Госрота" - Федерация Хании обвинила Объединенное Человечество во лжи по поводу причин войны и объявила о своем нейтралитете. Поскольку она, единственная из Bruvoth Gos Suyun[1084] , не объявила войну Frybar[1085] , то и у Frybar[1086]  не было оснований с ней враждовать.

Большинство людей полагали, что Федерация Хании не настолько ценила справедливость, чтобы это могло стать единственной причиной ее решения о нейтралитете. Если бы Arosh[1087]  пала, Федерация Хании немедленно вспомнила бы о своем членстве в Альянсе и объявила бы Frybar[1088]  войну, чтобы поучаствовать в дележе территорий. Иными словами, они прощупывали почву.

Остальные три участника Bruvoth Gos Suyun[1089]  были Федерацией Хании недовольны. Однако то же относилось и ко многим Аб, хотя причина для недовольства у них была совершенно иная: теперь эта война будет не последней. К числу таких недовольных принадлежала и Лафиль.

Но прямо сейчас перед Империей был конкретный противник. Линии фронта обрели четкие очертания. Две трети Fek Irik[1090]  лежали позади двойной стены, воздвигнутой врагом, и по-прежнему оставались недоступны. Но это раздражающее положение продлится недолго.

Frybar[1091]  начала в полной мере проявлять свою вторую натуру - натуру колоссальной машины войны. Флот строился непрерывно, его численность к началу неизбежного сражения должна была возрасти в несколько раз.

Каждые десять минут со стапелей Lorl Lespor[1092]  сходил эсминец класса Ройл. Большинство остальных крупных верфей также сосредоточивались на производстве одного класса кораблей какого-либо определенного типа. Lorl Beitur[1093]  выпускала ультрасовременные Resii[1094]  класса Кау, приходящие на замену классу Росс. Lorl Vorvinortar[1095]  производила Alek[1096]  класса Сорф, верфь ШуурLorl Shuurar_ - эсминецGel_ класса Гамов и эскортное судноLeit_ класса Хедж, верфь ГокулоршLorl Gokuloku_...

Большинство отставных офицеров (Lodairl Kisaina) вернулись на службу, и Kenru[1097]  были переполнены, поскольку всем этим офицерам требовалась переподготовка. Новые курсанты тоже шли сплошным потоком. В Nahen[1098]  по всей Frybar[1099]  резко возросли темпы набора Sash[1100] .

По мере того как новые корабли заполнялись новыми экипажами, оживали новые флоты. Скоро Frybar[1101]  перейдет в настоящее наступление. И в это наступление будут брошены Лафиль и ее корабль.

Лафиль сделала глубокий вдох, пытаясь подавить возбуждение.

На мостике, кроме нее, не было ни души. Все Sash[1102]  были заняты подготовкой к отлету, а Lodair[1103]  ими руководили. Всего, помимо Лафили, на корабле служили четыре Lodair[1104] : два Lodair Gariar[1105] , Lodair Skem[1106] , под непосредственным началом которого была вся команда, и фланговый офицер-администратор в качестве корабельного администратора.

- Manowas[1107] , - вошел с докладом Wiigt[1108] , - мы закончили грузить продовольствие и запчасти.

При виде формального салюта Лафиль хихикнула. Возможно, он злится за то, что я к нему обратилась "Fektodai Sazoirl[1109]  Линн".

- Кроме нас тут никого нет, Джинто.

Джинто улыбнулся.

- А, да. Я хотел тебя увидеть.

- Слушай, сейчас я открою тебе большой секрет... я тоже хотела тебя увидеть.

- Этот секрет я никому не выдам. А ты правда совсем не изменилась. Какая была три года назад, точно такая же и сейчас.

- Как же я могу измениться всего за три года? А ты чуть постарел.

- Я бы предпочел слово "повзрослел".

- Пф.

- Вы только что на меня фыркнули, Manowas?

- Я сказала уже, кроме нас тут никого нет, - упрекнула его Лафиль.

- Но мы не можем вести себя друг с другом слишком вольно, когда рядом другие люди.

- Да, это повлияет на дух команды.

- Мы можем совершенно случайно назвать друг друга по имени. Возможно, мне следует начать привыкать обращаться к тебе "Manowas" или "Lowas Абриел".

- Тебе этого хочется? - сердце Лафили заполнила смесь беспокойства и гнева.

- Неужели ты думаешь, что мне этого хочется? - глаза Джинто смеялись.

- Тогда... - Лафиль повернулась. Ее светло-синие волосы всколыхнулись, и Kos Kisegal на концах Kiseg закачались, словно фантастические сережки. - Можешь звать меня Лафилью!