Давайте, дорогой читатель, отдохнём от моих мудрых советов. Давайте взглянём на мир с другой стороны…

«Мы, дети, любим беседовать со взрослыми. Они больше нас знают. Вот если бы они только были с нами поласковей. Нельзя же всё время ворчать, сердится, ругаться, кричать…

…Взрослые не хотят понять, что ребёнок на ласку отвечает лаской, а гнев в нём сразу рождает отпор.

„Да, я такой и другим уже не буду!“

А ведь каждому, даже самому плохому из нас, хочется стать лучше. Мы упорствуем, боремся с собой, принимаем решения, стараемся изо всех сил, а если нам что не удаётся, – вы сразу: „Опять ты за старое!“ Человеку уже казалось, что всё хорошо, что он горы свернул, и тут снова всё начинай с самого начала. Такое зло берёт, так больно, что всякая охота пропадает стараться сделать лучше. Вот почему у нас бывают такие неудачные дни и плохие недели. Как не повезло в чём-то одном, так сразу и в другом, и в третьем, – всё из рук валится.

А хуже всего, что ведь не повезло, а вы подозреваете злой умысел. Иногда прослушаешь что-нибудь или ослышишься, не поймёшь или поймёшь неверно. А вы думаете, что это нарочно.

Иногда хочется что-нибудь хорошее сделать, какой-нибудь сюрприз, а выходит плохо, потому что ещё нет опыта, и вот напортил, принёс убыток…

Трудно жить тому, кто принимает всё близко к сердцу».

Хорошо сказано… Даже меня, человека вовсе не сентиментального, пробило на скупую мужскую слезу. Вряд ли пришлось бы придумывать какие-то извращённые «воспитательные меры», если бы все дети вот так вот, просто и откровенно, объяснится с нами, взрослыми.

Наверное, я разочарую тебя, милый друг, сообщив, что строки эти писал вовсе не ребёнок. Это слова взрослого человека, – доктора Генриха Гольдшмита, более известного под псевдонимом Януш Корчак. В этом, видимо, и состоит основная проблема взаимоотношений отцов и детей – они не могут выразить, мы не можем понять. В сущности, этим сорванцам не так уж много и надо. Кроме того, что их нужно кормить, одевать и от случая к случаю подписывать школьный дневник, ребёнок требует всего лишь внимания и ласки. И понимания. И защиты. И тёплой, ласковой руки, которая ляжет на плечо в нужный момент. И любящего всепонимающего взгляда – глаза в глаза, от которого хочется радостно смеяться. И ощущения, что тебя любят, и что твой папа всегда придёт к тебе на помощь. И твёрдой уверенности, что в любой момент, при любых неприятностях ты всегда можешь укрыться в нежных объятиях отца и матери, и эти руки никогда тебя не оттолкнут.

Две дороги, читатель. Всего две дороги. Описанию первого пути я посвятил почти всю главу. Следуя этим путём, ты на шаг продвинешься к той цели, о которой было сказано ещё в начале книги. Ты сможешь приобрести своего Терминатора. Второй путь описан в нескольких строчках, которые ты прочитал совсем недавно. Выбор за тобой. Ибо пути эти ведут в противоположном направлении, и одновременно идти по обеим никак нельзя…

Нет, наверное, такой сферы человеческой деятельности, в которой люди применяют более изощрённые способы обмана и манипулирования, чем сфера любовная. Вот уж воистину любовь слепа. Слепа в том смысле, что влюблённый человек не только позволяет обманывать себя, но и сам обманывает своего партнёра в особо крупных масштабах.

Впрочем, удивляться тут особенно нечему. Возьмём, к примеру, животный мир. В брачный период всякая живая тварь преображается: меняет тусклое оперение на красочное, демонстрирует красивые жесты, начинает проявлять интерес к противоположному полу. Самцы вспоминают, что они представляют сильную половину своего вида и выясняют между собой отношения, выхваляясь своей силой и ловкостью. Самки чистят пёрышки и становятся вдруг скромными и тихими, забывая о недавних драках с самцами за кусок пищи. Прямо идиллия! Идиллия фальшивая, потому что происходит это перевоплощение, как правило, только раз в году (зачастую совпадая с этим событием у мужчин рода человеческого, у коих ощущение своей причастности к мужскому роду острее всего просыпается в марте, особенно накануне 8-го числа).

Однако кончается период ухаживания, и что мы видим? Великолепные наряды линяют, интерес к особям противоположного пола тает на глазах, самцы снова собираются вместе, чтобы заняться своими важными делами отдельно от самок… Предоставляя тем самостоятельно выискивать себе нору и кормить детёнышей. Довольно известная картинка, не правда ли? Мужчина отворачивается к стенке и быстро засыпает.

«Дорогая моя! Я буду любить тебя вечно! – ложь от начала до конца. Во-первых, ни один человек не бессмертен. Так что декларировать то, что, в общем, даже вне твоей компетенции, уже само по себе обман. Во-вторых, любовь, как уже утверждалось мною ранее, чувство преходящее. Причём иногда преходящее быстро. Это не означает, что вам попался ветреный партнёр. Это означает, что природа-мать припасла это чувство как раз для того, чтобы за этот краткий миг безумия человек решился на сумасшедший поступок – завёл семью и наплодил детей. Всё! Более длительное воздействие любви просто опасно: человек лишается возможности трезво смотреть на мир. Он становится нежизнеспособен.

Корить человека за то, что любовь прошла, всё равно, что ругать подростка за то, что он не остался ребёнком.

И потом – что за идиотская привычка откладывать всё на потом? Как будто нельзя просто сказать: „Я люблю тебя!“ По крайней мере, это будет более правдиво.

Но нет. Для многих девушек такое объяснение в любви будет недостаточным. Человек вообще странное существо – ему никогда не хватает того, что он имеет. Причина этого, на мой взгляд, кроется в том, что человек не чувствует себя счастливым. Он ожидает счастья, он меняет свои условия в тщетной надежде, что вот когда-нибудь он найдёт заветную комбинацию жизненных факторов, которая автоматически сделает его счастливым. Наивная надежда…

Эскимосы придумали практически вечный двигатель. Они берут упряжку собак (в их условиях на конях да на машинах не очень-то поездишь), привязывают перед ними на длинном шесте (чтобы не дотянулись) кусок оленьего мяса… И погонять глупых животных уже не приходится. Они бегут, бегут, бегут за своей целью, довольные уже тем, что она маячит перед глазами. Может быть, собаки даже смутно догадываются, что их цель недостижима… Но обман успешно работает. Упряжка едет…

Очень похоже на нас с вами, читатель. Мы тоже бежим. Или идём. Или тащимся. Или, по крайней мере, стремимся к чему-то. На худой конец пытаемся чего-то избежать. Мы движемся. Нам мало того, что мы уже имеем. Мы ждём другого. Мы рвёмся за куском мяса, который привязали к длинной палке. Кто знает? Может быть, когда-то он упадёт прямо нам под ноги.

Когда человек говорит: я тебя люблю, как-то сам собой возникает вопрос: как долго это продлится. Естественно, всем хочется, чтобы хорошее длилось как можно дольше. Чтобы оно длилось вечно. Даже если это всего лишь сказка. Даже если это – обман. Кто сказал – лучше горькая правда, чем сладкая ложь? Почему автор этого афоризма не уточнил, к кому конкретно относит он своё изречение? Нам хочется, чтобы нас любили вечно.

Так рождается первый, самый большой обман в любви. Потому что вечной любви быть не может. Всякое чувство, связанное с человеком, конечно. Впрочем, как и сам человек.

А что же такое любовь? Вы можете объяснить мне, дорогой читатель, суть этого чувства? Нет, нет, я знаю эти заезженные определения, я понимаю, что любовь – это когда не можешь жить без предмета любви, что это – самое прекрасное из человеческих чувств, что именно ваш любимый самый прекрасный человек на земле.