- Говори, говори! - воскликнула Мария. - Это очень интересно. Хотя я всего-навсего школьный преподаватель, но мне пока все ясно. Говори! Как ты думаешь, вы - игра случая или нечто другое?

- Не знаю, - честно ответил Смерч. Он сделал паузу, добавил: - Иногда мне кажется, что мы - следующее звено осознания материей самой себя. Новый способ борьбы с энтропией, что ли. Тем более что вы... - Смерч снова сделал паузу. - Ты только не обижайся, но человек теперь чаще разрушает мировую гармонию, взаимосвязь явлений и вещей, чем создает... Наверное, у природы тоже есть инстинкт самосохранения...

- Прошлый раз ты упомянул, что вас на Земле несколько. И сегодня говорил. Какой-то мыслящий вулкан, мол, есть. А кто еще?

- Я мало кого знаю, хотя сотни раз облетал всю планету. Есть еще Теплое Течение, озеро Байкал, Айсберг... Был еще мой отец. Давно. Он тоже любил земную женщину.

- Ой как интересно! Расскажи, - потребовала Мария.

Смерч рассказал. Но о гибели прекрасной рыбачки умолчал. Не то что утаил - не смог. Зачем лишний раз пугать Марию.

- Ты сегодня одна? - спросил он потом об очевидном. - Это хорошо. Я не знаю твоего спутника, но его аура показывает, что он глуповат. После контакта со мной он потащил бы тебя и себя к психиатру.

- Это мой жених, - сказала Мария и засмеялась. - По крайней мере он так считает. Немного художник, немного спортсмен. Не знаю, как он летает, но рисует Маленький Рафаэль неважно... Мне жаль его - таким в нашем мире трудно.

- Вам всем трудно, - согласился Смерч. - Каждый день добывать еду и питье, думать о крове над головой... Ужасно! Кстати, ты живешь здесь, у моря?

- Если бы... Я живу в большущем городе, где людей, как песка на косе. Через две недели кончатся каникулы и я уеду.

- Это плохо, - вздохнул Смерч. - Конечно, я приду к тебе и в городе: прилечу облаком, пошлю братца-ветра... Но здесь мне лучше - я люблю море и простор.

- Мне здесь тоже лучше, - грустно улыбнулась Мария. - Когда-нибудь, если у меня будут деньги, я куплю себе у моря дом.

- Он у тебя будет сейчас! - воскликнул Смерч. - Даже не дом - целый замок. Смотри.

Через несколько минут в безбрежной синеве неба появилась стая белых, сверкающих в лучах солнца облаков.

Мария с восторгом наблюдала, как, послушные воле Смерча, ветры громоздят их друг на друга, отметают лишнее, как в небе одна за другой вырастают сахарно-белые башни, появляются стены с бойницами, а затем и прекрасный дом, точнее - сказочный дворец.

- Зачем я тебе? - спросила вдруг Мария, и со стороны ее вопрос, обращенный в никуда, в пространство, любому человеку показался бы более чем странным.

Смерч перестал строить свой замок, но и отвечать не торопился.

- Я не знаю, что тебе сказать, - наконец выдохнул он. - Ты прекрасна и совершенна. Когда я ощущаю тебя, я как бы сразу ощущаю всю красоту и целесообразность мира... Потом я очень одинок... Но ты снова спросишь: почему среди миллионов людей, миллионов женщин я выбрал именно тебя? Не знаю. А разве вы, люди, знаете точный ответ, почему один человек становится как бы половинкой другого и когда они врозь - им больно? Вы или объясняете это инстинктом продолжения рода, или называете чудо малозначащим словом "любовь". Не так ли?

- Да, все это в основном красивые слова. - Мария повела плечами, будто ей вдруг стало холодно. - Мой коллега, преподаватель биологии, любит повторять, что по жизни надо ходить стаей. Семья - маленькая стая.

- У нас с тобой не может быть семьи. Однако я не вижу тебя - и мне больно, - возразил Смерч.

- Это пройдет, - беспечно заявила Мария, разглядывая воздушный замок. Он висел над морем - высоко, в небесах - и исходил ярким белым сиянием, от которого в глазах появлялась резь, набегали слезы.

Мария вздохнула:

- Это прекрасно! Жаль только, что я не буду жить в твоем замке.

А про себя подумала:

"Жарко! Будь на его месте Раф, послала бы за кока-колой или холодным шампанским..."

Она снова глянула в небо.

На месте прекрасного замка остались одни "развалины". Свирепый ветер высоты перемешивал их, гнал в сторону моря. Остатки замка клубились, таяли.

- Ты обиделся? - удивилась Мария.

- Нет, что ты. Я понимаю: люди не могут жить одними мечтами и грезами. Вам сначала нужно материальное, а уж потом - возвышенное. Я понимаю это, но мне становится от этого почему-то грустно.

- Ты в самом деле ребенок, - вздохнула Мария. Она легла на спину, чтобы загорел и живот, прикрыла лицо панамой. - Ты огромный и глупый Смерч, и я тебя очень люблю. Иногда мне кажется, что ты - во мне, и я разговариваю с собственным ребенком...

Она снова вздохнула - на этот раз капризно.

- Я сгорю сейчас от солнца! Придумай что-нибудь... Дуй на меня, студи. Или повесь в небе пару тучек - вместо шторы...

В гости к Байкалу первый раз он летал вместе с отцом.

Летели они очень долго. Сначала над Красным морем, затем почти через весь Индийский океан, вдоль берегов Китая, через Японское море. В России проводником сначала была река Амур. Потом отец вел маленького Смерча по одному ему известным приметам.

Издали, с высоты Байкал показался огромным прищуренным глазом в окружении гор. Будто сама планета приглядывалась: что это за два странных облака, куда они летят?

Когда приблизились, Смерч увидел, что в озеро впадают сотни рек. Заметными стали и родинки островов.

- Байкал - скупец, - шутливо объяснил отец. - Со всей округи воду собрал. А от себя только Ангару отпустил.

У Байкала была огромная, очень живая аура, которая накрывала берега озера на десятки километров.

Он не просто откликнулся на их вызов, а еще до контакта аур почувствовал приближение друзей, бросил им навстречу вспышку сознания...

- Ты чересчур подражаешь людям, - ворчливо упрекнул отца Байкал. Зачем ты тратишь себя? Зачем дробишь сознание? Это для людей дети продолжение рода, а точнее - способ сохранения и передачи информации. Мы же с тобой практически вечные. Нам надо, наоборот, укрупнять сознание, по возможности объединяться, сливаться в нечто единое.

- Не хочу я с тобою сливаться, - возразил насмешливо отец. - Ты загнал свое сознание на дно и бережешь его, говоря языком людей, как зеницу ока. А я свободен. Впрочем, нас теперь двое. И ты будешь любить часть мою, как и меня. Учти, если мы перестанем тебя проведывать, ты высохнешь от одиночества и скуки.