Советская физическая культура возникла в нашей стране в результате Великой Октябрьской социалистической революции. Детище Октября — советская физическая культура создавалась и совершенствовалась на основе указаний партии и правительства, отеческой заботливости величайших людей нашей эпохи — Ленина и Сталина.

В.И. Ленин, говоря о воспитании молодежи, указывал, что «именно ей, этой молодежи, предстоит закончить, завершить дело коммунизма; именно ей еще предстоят бои за коммунизм, и она эти бои должна встретить крепкой, здоровой, со стальными нервами и железными мускулами»[2].

И.В. Сталин на XVI съезде ВКП(б) сказал, что у нас имеются все возможности «вырастить новое поколение рабочих, здоровых и жизнерадостных, способных поднять могущество советской страны на должную высоту и защитить ее грудью от покушений со стороны врагов»[3].

Советская физическая культура является неотъемлемой частью коммунистического воспитания и могучим средством укрепления здоровья трудящихся Советского Союза.

Физическая культура активно содействует воспитанию сильных, здоровых и жизнерадостных патриотов социалистической Родины, готовых к социалистическому труду и обороне Советского Союза.

«… Весь советский народ видит, — говорил товарищ В.М. Молотов на приеме физкультурников в Кремле 22 июля 1947 г., — что наша молодежь, трудолюбивая, боевая и жизнерадостная, растет и крепнет, как несокрушимая сила советской страны, как надежный оплот новой мировой культуры и прогресса человечества.

Наши физкультурники, наша молодежь и ее успехи являются одним из лучших показателей роста нашей страны, ее молодости и здоровья, ее уверенности в своих силах и в своем будущем»[4].

Миллионы советских юношей и девушек активно занимаются гимнастикой и спортом. Однако существенно необходимо, чтобы и люди старших возрастов, наряду с молодежью, систематически занимались соответствующими видами гимнастики и спорта для укрепления своего здоровья, а также для увеличения и сохранения трудоспособности на долгие годы своей жизни.

Одной из главных задач советской физической культуры, является вовлечение в занятия физкультурой самых широких масс. «Мы должны также пожелать того, — говорил В.М. Молотов, — чтобы спортсменов в нашем Советском Союзе было побольше, чтобы вас, рядовых спортсменов, было много, так как в конечном счете решают дело рядовые спортсмены и массовость спорта. Об этом говорят нам правительство, партия и товарищ Сталин»[4].

Одним из важнейших способов выполнения этого указания является внедрение в быт ежедневной гимнастики, которая в большой степени содействует сохранению здоровья и трудоспособности, приучает к систематическим занятиям физическими упражнениями и подготавливает к занятиям спортом.

Несомненно, что ежедневной гимнастикой полезно и необходимо заниматься всем, но особенно важны и необходимы занятия гимнастикой для людей умственного труда, которые длительное время работают сидя, с малой затратой физической энергии и сравнительно большой затратой нервной энергии[5].

Слова выдающегося русского ученого Н.И. Пирогова о том, что «будущее принадлежит медицине предупредительной. Эта наука, идя рука об руку с лечебной, принесет несомненную пользу человечеству», — особенно актуальны в настоящее время, когда советская физическая культура, наряду с разрешением воспитательных задач, активно и успешно разрешает ряд задач предупредительной — профилактической медицины.

Здоровье человека — это гармоничное сочетание жизнедеятельности всех систем организма при их физиологической регуляции. Причем эта жизнедеятельность рассматривается на фоне взаимодействия человека и окружающей его среды.

Обычно мы считаем себя здоровыми в то время, когда не замечаем каких-либо затруднений и не чувствуем боли в органах нашего тела при выполнении всех естественных функций организма. Как правило, только при заболевании какого-либо органа, например, зуба или глаза, мы начинаем замечать его и принимать меры к лечению.

Здоровый человек не замечает своего сердца, не чувствует его и не думает о нем. Только при некоторых болезнях человек начинает ощущать тяжесть и боль в области сердца и настороженно следить за его деятельностью.

Когда люди здоровы, они также не замечают своего дыхания и не ценят того замечательного состояния, при котором можно быстро ходить, подниматься на третий, четвертый этаж и выполнять другие физические нагрузки, не испытывая при этом мучительного ощущения недостатка воздуха — одышки.

Здоровый человек обычно не обращает внимания на замечательно налаженную деятельность своих органов. В этом смысле здоровый человек не замечает всего богатства, которым он обладает — своего здоровья — и часто не принимает мер для сохранения этого богатства на долгие годы своей жизни.