– Всё, отпусти ты уже этот руль несчастный! – усмехнулся эррендиец. Бросил быстрый взгляд в зеркало заднего обзора. – Тип за рулём того внедорожника явно не впервые ведёт самоход, но и мы тоже не в носу пальцем ковыряем, так сказать! Держитесь, все!

Дико взвизгнули тормоза, отчего Эллинор, Ходдрен и Сельмур едва не вылетели через лобовое стекло, благо, все трое были пристёгнуты ремнями безопасности. Азонай же в кузове успел схватиться за стаббер, что спасло его от очень неприятного контакта со стенкой кабины, при этом орк очень нелицеприятно выразился о действиях Глэйда.

– Что ты делаешь?! – вскрикнула Кира.

– Поглядим, насколько у них соображалка работает! – усмехнулся Глэйд. Нехорошо так усмехнулся.

Не ожидавший такого манёвра водитель внедорожника не сумел правильно отреагировать на неожиданное изменение обстановки, вследствие чего машина преследователей резко вильнула вправо, чтобы избежать столкновения, и тоже сбавила скорость. И тут же Глэйд резко вдавил педаль газа в пол.

– Да вы там что, с ума посходили, что ли?! – донёсся до ушей северянина разгневанный рык Азоная. – Вы меня убить хотите, что ли?!

– Держись крепче, орк! – проорал в ответ Морриган.

Вездеход понёсся по дороге, лавируя между движущимися в попутном направлении машинами. Пусть Калихар и не входил в число развитых государств Териона, но движение на дороге, ведущей из Кеппорры на восток королевства, к зирдской границе, было довольно оживлённым. Вслед несущемуся вездеходу раздавались гневные сигналы клаксонов, но Глэйд не обращал на это ровным счётом никакого внимания.

Машина преследователей едва не врезалась в движущийся в попутном направлении огромный трактор с прицепом, доверху гружённым песком, и лишь в самую последнюю минуту водитель внедорожника сумел уйти от столкновения. Однако это сказалось на скорости самохода, чем тут же не преминул воспользоваться Азонай. Стаббер выпустил длинную очередь, которая прошлась по передним колёсам машины. Шины тут же лопнули, отчего внедорожник сильно повело в сторону. Но его водитель сумел удержать самоход на дороге, хотя избежать столкновения с барьером безопасности ему не удалось. Машина врезалась в металлическую ограду и так и замерла на месте со смятым капотом и поднятой вверх крышкой моторного отсека.

– Пожалуй, поведу всё-таки я, – усмехнулся Глэйд, явно удовлетворённый результатом своих действий. – По крайней мере, до съезда с шоссе. После, Реймус, ты сможешь сесть за руль. Думаю, что на время мы оторвались от людей Миндара. Но только лишь на время…

Глава 9.

Мотор вездехода надсадно взревел, отчего передние колёса машины крутанулись с большой скоростью, выбрасывая из-под себя грязь, перемешанную с водой. Глэйду было отчётливо видно, как сидящий за рулём самохода техномаг ругается, но слов Эллинора северянин не слышал, так как стоял, вместе с Кирой, ривийцем и Азонаем на противоположном берегу неглубокой речки, что пересекала грунтовую дорогу… даже не дорогу, а широкую тропу, ведущую к калихарской границе. Тропа эта, по которой, вообще-то, можно было передвигаться и на самоходе, брала своё начало от небольшого посёлка на самой границе тропического леса и вела вглубь него, следуя к Ничьим Землям.

– Ты уверен, что другого пути нет? – спросил эррендийца Сельмур, глядя на потуги аффинорца. – Третий раз уже буксуем!

– Нет здесь другой дороги, – отозвался Глэйд. – Если не считать идущей через перевал Вардасси, но по ней лучше вообще не ехать. Её ведь не зря местные называют «дорогой смерти». Лучше уж побуксовать, вот как сейчас Реймус мастерски делает.

– Посадит же машину на обе оси – как потом её вытаскивать? – недовольно прогудел Азонай. – Или вы на меня рассчитываете?

– Никто ничего не будет тащить! – усмехнулся Сельмур, кивая в сторону речки. – Вылез, наконец-то!

Техномагу удалось всё-таки вытащить машину из водной ловушки, используя метод раскачивания посредством переключения передач. Обдав стоящих на берегу речки фонтаном брызг, вездеход выбрался из воды и, скрипнув тормозами, остановился на берегу.

– Дальше будет в том же духе? – спросил Эллинор, хмуро глядя на Глэйда. – Или это только цветочки?

– Откуда я знаю? – невозмутимо пожал плечами северянин. – Я не был в этих краях. Лишь читал отчёты картографов и исследователей. Так что на твой вопрос я не отвечу, Реймус.

– А до Ничьих Земель далеко ещё? – поинтересовалась Кира.

– Если купленная нами в Кеппорре карта верна, то примерно лиг сто пятьдесят ещё. Вот только неясно, как долго мы сможем передвигаться на колёсах. По карте дорога идёт до самой границы и даже дальше, но карты, как вам всем известно, не всегда бывают точны.

– Глэйд – ты уверен, что там, где мы будем двигаться через Ничьи Земли, нам действительно ничего не грозит? – Кира с тревогой всмотрелась в лицо ассасина.

– Как сказать… – Глэйд неопределённо пожал плечами. – В принципе, уровень заражения там не настолько велик, но всё-таки я бы рекомендовал как можно быстрее миновать данный участок маршрута.

– Если пешком, то это не слишком осуществимо, – заметил Сельмур.

– Думаю, что всё-таки стоит попробовать проехать на самоходе, – сказал Реймус. – Вопрос только в том, хватит ли нам топлива.

– Лиг через двадцать будет небольшой городок, Аманакар, так, кажется, он называется. Там должна быть заправочная станция – если верить «Путеводителю», в городке располагается деревообрабатывающий завод, следовательно, транспорт должен же где-то заправляться. Если она там есть – зальём полный бак и канистру, и возьмём ещё дополнительно пару бачков. Хотя… не знаю, будет ли прок от самохода в Экваториальном Нарге. Там же дерево на дереве и деревом погоняет!

– Доберёмся дотуда – тогда и будет видно! – решительно заявила Кира. – Так что давайте не будем терять времени зря!

– Не забывайте, что у меня имеются с собой капсулы с антирадом, – добавил Реймус. – Одна такая капсула способствует защите организма в течение суток. Азонаю, полагаю, понадобятся две капсулы, так как он крупнее нас.

– Нам хватит этих твоих капсул? – поинтересовался Сельмур.

– Не знаю. Всё будет зависеть от времени нахождения в заражённой области. У меня с собой двадцать капсул, хватит на три дня. Если будем двигаться на вездеходе, должно хватить. В противном случае, ничего не смогу сказать наверняка. Может, пронесёт, может – нет.

– Да, перспектива забавная! – хмыкнул Глэйд, садясь в вездеход рядом с водительским креслом. – Давайте сначала доберёмся до Аманакара, а там уж будет видно. В конце концов, если вдруг что, мы можем выбрать иной маршрут.

Двадцать лиг – расстояние небольшое для самохода, но только не по такой дороге-тропе. Ещё дважды вездеход попадал в неглубокие речки с довольно-таки вязким илистым дном, однако техномаг уже был научен опытом и машина без особого труда преодолела эти водные преграды. Один раз им пришлось объезжать огромное упавшее дерево чёрной породы, очень высоко ценящееся столярных дел мастерами, причём объезжать пришлось прямо сквозь заросли очень колючего кустарника с длинными лиановидными ветвями, которые довольно сильно мешали продвижению. Другой – перебираться через нагромождение камней, судя по всему, принесённых сюда давним селевым потоком с близлежащих гор. Поэтому к окраине Аманакара они добрались только через три часа, когда солнце уже начало клониться к горизонту.

Особого впечатления Аманакар на путешественников не произвёл. Небольшой пыльный городок, скрывающийся среди тропических лесов, расположенный на берегу неширокой, но довольно глубокой реки, носящей весьма заковыристое для эреленцев название Альваран-эль-Соль-Дефанатта-Молавар, через которую были перекинуты два моста – автомобильный и железнодорожный, последний служил исключительно для пропуска грузовых поездов, следующих на деревообрабатывающий завод и небольшой меловой карьер, расположенный за юго-восточной окраиной города. Улицы с грунтовым покрытием, невысокие простенькие двух– и трёхэтажные дома, пыльная центральная площадь с небольшим фонтаном и каменным четырёхэтажным зданием, служащем резиденцией королевского наместника. И единственный на весь Аманакар постоялый двор.