Глава 58 Война
Джон повернулся, тупо уставившись на Касс, которая сидела за длинным дубовым столом.
Она со скучающим видом подпёрла подбородок ладонью и слушала, опираясь локтями на полированную древесину. Она не выказывала вообще никакой реакции на слова синеглазого видящего — по крайней мере, насколько мог видеть Джон.
Джон пытался как-то подумать об этом, даже попросту осмыслить, так что посмотрел на Элли.
Элли настолько сильно стиснула зубы, что это изменило очертания её лица. Она тоже смотрела на Касс, всё ещё стоя на коленях возле Ревика.
— Ты лжёшь, — ровно произнесла она.
Видящий посмотрел на неё, явно забавляясь. Посмотрев на него, Джон осознал, что он снова стал Йозефом, а не тем, с кем говорил Врег.
— Лгу ли? — его голос звучал легче, не так чётко.
— Да, лжёшь, — Элли сердито повернулась к нему. — Это очередные игры с нашим разумом. Касс — человек. Она никогда не была ничем, кроме человека. Я знаю её всю свою жизнь.
Видящий пожал плечом.
— Это так, как ты говоришь.
— Что именно? — рявкнула Элли.
— Она действительно человек по рождению и изначальной родословной, — видящий помедлил. — Она также наш возлюбленный посредник, который жертвует собой, приходя в самой скромной форме. Она Грозная Война, Четвертая из Четвёрки… Несущая Конец. Она пробуждена огнём, когда мягкие пути уже не работают, — бросив на Элли ровный взгляд, он той же рукой показал на Ревика. — …Очевидно же, что они не работают.
Элли уставилась на него, затем обратно на Касс.
Врег, казалось, тоже не мог оторвать взгляда от Касс.
Сама Касс слегка вздохнула, прислонившись боком к Фиграну. Мужчина-видящий продолжал обнимать её рукой за плечи. Фигран посмотрел на всех них с улыбкой на полных губах.
— Это моя девочка, — гордо произнёс он.
— Боги всевышние, — выдохнул Врег. — Это не может быть правдой.
Йозеф пожал плечами.
— Она уже сделала выбор. Она останется с нами.
В синих глазах проступило предостережение, когда он обвёл взглядом комнату.
— Даровать вам аудиенцию с ней было одолжением… и возможностью попрощаться. Наш почтенный и Вездесущий Шулер, Третий из Четвёрки, также решил остаться с нами в качестве спутника его сестры, — посмотрев на Врега, затем на Элли, Йозеф добавил: — Боюсь, мы вынуждены настаивать, чтобы вы уважали их пожелания.
— Нет! — закричал Джон. Он вскочил на ноги прежде, чем осознал собственное намерение, и вырвался из хватки Ниилы, когда она попыталась удержать его. — Нет, Касс! Нет!
Ниила не успела снова схватить его, как он уже пересёк расстояние между ним и Касс. Положив ладони на стол между ними, он наклонился к ней.
— Касс, нет! — он непреклонно покачал головой. — Ты не можешь на самом деле хотеть этого! Зачем ты согласилась пойти с ними? Зачем?
— Расслабься, маленький брат… — начала она, усмехаясь.
— Не надо мне тут маленького брата, мать твою! — рявкнул он, хватая её за руку. — Я и есть твой брат, бл*дь! Практически брат! — рассмеявшись, Касс попыталась отстраниться, но Джон крепче стиснул её, глядя в лицо. — Касс! — на его глаза навернулись слёзы, такие внезапные, что они ослепили его, лишили возможности дышать, как удар кулаком в грудь. — Касс, мы любим тебя! Пожалуйста. Пожалуйста, не делай этого… ты разобьёшь сердце всем нам!
Она закатила глаза, вновь пытаясь высвободить руку, но он отказывался её отпускать.
— Касс! — воскликнул он. — Пожалуйста, не надо…
— Думаю, ты оправишься, Джон, — сказала она твёрдо, но её голос больше походил на знакомую ему Касс, даже со всей этой холодностью. — Уверена, член Врега послужит достаточным утешением. Ты явно не так уж скучал по мне до этого момента…
— Чёрта с два! Чёрта с два мы не скучали! — теперь он кричал на неё. — Это не только я! И Элли, и Ревик… мы все любим тебя. Чандрэ любит тебя…
Глаза Касс похолодели.
— Ты не знаешь, о чём говоришь, Джон. Ты даже не знаешь меня…
— Чёрта с два! — повторил Джон, опять ослеплённый слезами.
Он не отпустит её. Он знал, что его пальцы причиняли ей боль, когда он сжал хватку на кости, но ему было уже всё равно. Почему-то он знал, что если отпустит её, то потеряет. Её не станет. По-настоящему не станет.
Он покачал головой.
— Ты просто отгораживаешься… стараешься не чувствовать. Совсем как ты делала в детстве с твоим папой. Совсем как ты делала, когда этот мудак тебя пытал! — он старался дышать, скрежеща зубами. — Не позволяй им делать это с тобой, Касс! Не позволяй им использовать тебя! Мы можем помочь тебе, клянусь, можем. Сейчас ты не можешь смотреть на вещи ясно. Бл*дь, да я тоже едва могу мыслить связно, а я провёл здесь меньше часа, как ты вообще можешь…
— Джон! — прикрикнула она с нескрываемой злостью. — Никто меня ни к чему не принуждает! Ты понятия не имеешь, о чем говоришь! Я не та, кого ты знал! Как и Элли не та, кого мы знали в прошлом, когда смотрели кунг-фу фильмы и ели пиццу у тебя дома…
Глядя ему в лицо, она презрительно скривила губы.
— Просто возвращайся домой. Возвращайся в свой роскошный отель в Нью-Йорке. Играй со своими списками и позволь мне сделать то, ради чего я сюда пришла.
— И что же это? Быть марионеткой этого мудака Тени и Фиграна?
Он повысил голос и потянул её за руку, чтобы выдернуть из цепких лап Фиграна. Она попыталась отстраниться, но Джон лишь сильнее тащил её, отказываясь отпускать.
— Джон! — Фигран как будто в смятении выкрикнул его имя. Он держал Касс руками за плечи. — Пожалуйста, отпусти её! Она говорит тебе правду! И я бы ни за что не навредил моей милой девочке! Мы с ней полностью примирились относительно моих прошлых ошибок…
— Ошибок? — Джон уставился на него, ощущая, как к горлу подступает ком. — Убери от неё свои бл*дские руки, мужик! Или я отрежу тебе не только несколько пальцев!
Кто-то схватил Джона за плечи сзади.
Ещё не повернувшись, он знал, что это Врег. Затем он увидел охранников по другую сторону стола, которые целились из пистолета ему в голову.
Йозеф, синеглазый видящий, холодно смотрел на него, сохраняя бескомпромиссный тон.
— Отпусти её, кузен. Немедленно. Или мы убьём тебя.
Джон крепче стиснул Касс, но Врег тоже сильнее вцепился в него, обхватив его грудь рукой.
— Отпусти её, Джон, — сказал он ему на ухо. — Gaos, брат… пожалуйста. Пожалуйста…
Джон покачал головой. Его горло сдавило до такой степени, что он не мог произнести ни слова.
Видящий крепче обнял его, источая тепло, любовь, страх.
— Пожалуйста, боги… отпусти её. Мы вернёмся за ней, клянусь… я тебе обещаю, брат. Мы не бросим её до тех пор, пока я дышу. Но они пристрелят тебя, брат, если ты не отпустишь её сейчас же…
Джон повернул голову, посмотрел в тёмные умоляющие глаза видящего. Он посмотрел на охранников, увидел оружие, из которого они теперь целились в них обоих.
— Немедленно, — синеглазый Йозеф переводил взгляд между ними. — Сейчас же, червяк… иначе я отдам приказ пристрелить и твоего любовника тоже. У тебя есть пять секунд.
Пальцы Джона разжались.
Задыхаясь, он выпрямился, с трудом дыша и глядя на Касс. Врег не отпустил его и не отодвинулся, заслоняя собой большую часть тела Джона.
— Опустить оружие! — рявкнул Врег. — Он её отпустил.
Охранники взглянули на Йозефа, который показал едва уловимый жест подтверждения.
Постепенно всё оружие в комнате оказалось опущено. Самые ближние к ним охранники сделали шаг назад, но не убрали оружие в кобуры и не ушли далеко. Встав сразу за Йозефом, они образовали тёмный строй, освещённый пламенем в каменном камине.
Йозеф склонил голову.
— Боюсь, нам пришлось установить защитные протоколы вокруг нашей драгоценной и Грозной Войны, — сказал он, бросив на Элли суровый взгляд, затем посмотрев на всех остальных. — Считайте, что вас предупредили. В следующий раз задержка между нападением и ответом не будет такой долгой. Лучше всего, если никто больше не станет прикасаться к ней.
Холодный взгляд его глаз остановился на Джоне.
— …Мне бы очень не хотелось принимать ещё одни меры, которые могут разрушить любые шансы на мирные переговоры в будущем.
Джон его почти не слышал.
Когда Врег ласково потянул его за собой, он сделал шаг назад, но всё ещё не мог оторвать взгляда от Касс. Он не осознавал, что плачет, пока слёзы не размыли все перед глазами.
— Я вернусь за тобой, Касс, — хрипло произнёс он. — Обещаю тебе… вернусь.
Она закатила глаза в манере видящих, потирая руку в том месте, где держал её Джон.
— А ты в эти дни стал настоящим рыцарем на белом коне… да, малыш Джонни?
Он не отвечал и не отводил взгляда от её лица.
Позволив Врегу увести его обратно к Нииле, он едва вздрогнул, когда мускулистая женщина дёрнула его за себя. Ниила также поднялась на ноги и смотрела на Касс, стискивая зубы.
— Что насчёт Ревика? — спросила Элли, заставив всех их повернуться. — Что вы сделали с ним?
Йозеф наградил её презрительным взглядом.
— Тебе некого винить за это, кроме самой себя, Высокочтимый Мост. Если бы ты не промыла ему мозги так тщательно, заставив его ненавидеть своего прошлого опекуна, мы бы не ошиблись в оценке его возможной реакции на встречу с ним. В своём приглашении мы предельно ясно дали понять, что хотим разрешить наши разногласия самым мирным путём из возможных. То, что вы привели с собой военный отряд, этому не способствовало.
Голос видящего озлобился.
— Вы правда думали, что мы настолько глупы, что пригласим в дом нашего хозяина двух видящих-телекинетиков и не предпримем мер безопасности? Такое нелепое предположение находится за гранью наивности… даже для тебя, Высокочтимая Сестра.
— А кто ваш хозяин? — выпалил Джон. — Почему бы вам просто не покончить с этим дерьмом и не сказать нам прямо? Менлим действительно жив?
Все взгляды в комнате переключились на него.
Это заставило его помедлить, но лишь на долю секунды.
— Ну? — он сделал пренебрежительный жест своей изувеченной рукой, всё ещё подавляя ту боль в груди. Она усиливалась всякий раз, когда его взгляд возвращался к Касс. — Мы удостоимся привилегии присутствовать в его обществе? Или мы все должны перепугаться до усрачки, думая, что это Менлим, тогда как на самом деле это ты? Или, может, это та старая женщина, которая раньше работала на Галейта? Или Салинс? Кто прячется за третьей дверью? Что-то из этого реально, или всё это одна большая хрень? На нас должно было произвести впечатление то, что вы убедили нашу травмированную подругу, будто вы можете предложить ей настоящую защиту? Что вы можете помочь ей, когда мы знаем, что это всего лишь очередное дрочерство, чтобы вы сумели пытками заставить её быть вашим новым питомцем-посредником?