***

- Кейл, - прошептала Куин, лежа на его груди и не имея сил пошевелиться.

- Что, моя хорошая? - прошептал он в завитки ее нежных волос.

- Я думаю, нам надо вставать. - Она попыталась подняться, чтобы показать пример, но обнаружила, что не в состоянии.

- Почему?

- Твои сыновья скоро проснутся, - сказала она. - Мы не должны вот так лежать, укрытые только друг другом!

- Мм, - донеслось до Куин.

- Я понимаю это как согласие.

Сделав усилие, Куин села и начала искать свою одежду в куче одеял, которая каким-то образом переместилась с дивана на пол. Она нашла рубашку, натянула ее через голову и, почувствовав, что Кейл смотрит на нее, спросила:

- Что ты меня все рассматриваешь?

- Не могу поверить, что ты здесь со мной. После долгих лет тоски и ожидания.

- Двенадцать лет - " - приличный срок... - сказала она.

- Лучше поздно, чем никогда. Это просто чудо.

- Рождественское чудо, - улыбнулась Куин.

- Не многим выпадает такое счастье, как нам, - мягко сказал Кейл.

- Ты действительно думаешь, что все может быть как прежде? - Она перебирала пальцами темные волосы на его груди.

- Нет, - улыбнулся Кейл. - Лучше. Все будет гораздо лучше.

- И что нам теперь делать? - спросила Куин.

- То, что должны были сделать давным-давно - Он притянул ее к себе и поцеловал - Только на этот раз нам не нужно разрешение твоих родителей.

- Ты предлагаешь сбежать из дому?

- Вообще-то мы могли бы придумать кое-что получше, чем приемная местного мирового судьи. - Он погладил ее руки. - Например, церемония в присутствии всех Холистеров.

Не веря своим ушам, Куин спросила - Ты все еще хочешь на мне Жениться?

- Я никогда не переставал желать этого Ни на секунду И никогда никого не любил, кроме тебя Я не хочу вновь потерять тебя.

Она улыбнулась и положила голову ему на грудь - Я тоже не любила никого, кроме тебя. Я думала, что умру, когда.

От грохота в дальней части домика они оба вздрогнули - По-моему, нам пора пошевеливаться, - вздохнула Куин - Бросим монетку, кто сегодня готовит завтрак? - спросил он, натягивая штаны и вставая.

- Это что, выбор между моими замечательными блинами и твоей яичницей?

- Не прошло и семидесяти двух часов с тех пор, как ты вернулась, а уже насмехаешься над моими кулинарными способностями.

- Может, спросим детей', что лучше? - невинно похлопала Куин ресницами.

- Готовь завтрак, а я... - он замолчал, опять услышав грохот, - а я посмотрю, что там происходит.

***

- Куин, почему ты спала на полу? - спросил Эван, указывая на кучу забытых у камина одеял Не оборачиваясь, Куин ответила.

- У огня теплее.

- Неплохая вереи", - пробормотал Кейл, протягивая руку за сандвичем.

- Что это значит? - Эрик уселся на один из деревянных стульев. Неплохая версия?

- Это значит - ешь свой завтрак - Кейл намазал маслом блин на тарелке одного, затем другого.

- Похоже, проясняется - Куин взглянула в окно и зажмурилась солнце играло на снегу и слепило ее - Но по радио объявили, что возможна еще одна снежная буря.

- Боже мой, какое невезение! - невозмутимо сказал Кейл - Ты можешь застрять здесь еще на некоторое время - Надо позвонить домой - Куин взглянула на часы Было десять утра - Это же канун Рождества, Кейл На Рождество я должна быть дома.

Куин ушла разговаривать в другую комнату, так что Кейл слышал голос, но не мог ничего разобрать От одной мысли, что она уедет, у него затряслись руки Он так боялся снова потерять ее! Рана, что зияла в его душе двенадцать лет, в одно мгновение затянулась Он не хотел, чтобы она вновь начала открываться Мучительно больно.

- Мой брат Тревор приедет сюда на тракторе, - радостно объявила им Куин, садясь за стол и делая глоток кофе.

- Он тебя увезет? - спросил Эван.

- Он собирается расчистить дорогу, чтобы я могла съехать с гор на машине.

- Ты уедешь? - У Эрика неожиданно задрожала нижняя губа.

- Ну вообще-то я думала взять вас с собой - Она посмотрела Кейлу в глаза. Под столом она провела ногой в шерстяном носке по его ноге Поскольку собирается еще одна буря и поскольку моя мам? полностью готова к празднику. - Она повернулась к детям. - И поскольку ваша тетя Вэл уже там, и, возможно, у нее есть кое-что для, ее любимых племянников - А Санта-Клаус нас там найдет? - спросил Эрик, обеспокоенный тем, что перемена адреса в последний момент может запутать доброго старичка.

- Несомненно. - Она улыбнулась Кейлу. Мама сказала ей, что Вэл приехала вчера вечером со всеми подарками, которые Кейл купил и отправил по почте на имя Вэл. - Что скажешь, Кейл? Чудесное Рождество ожидает нас внизу всего лишь в миле отсюда.

- Кого-то да. Но я.., у меня свое Рождество, - мягко сказал он. - И оно было чудесным. Как мечта, ставшая явью.

- Поедем домой со мной, Кейл. - Она протянула руку и нежно погладила его по щеке. - Я хочу, чтобы это длилось весь год. Я хочу разделить этот год с тобой и детьми.

Две пары глазенок в недоумении смотрели то на одного, то на другого. Что происходит? Папа ведет себя как герои мыльных опер, которые смотрела няня, а Куин - та просто тает С другой стороны, она делала печенье и елку и собиралась поместить их имена в книжке. С этим надо считаться.

Кейл хотел оставить Куин у себя на несколько дней, но он не мог не видеть огоньки, загоревшиеся в ее глазах, когда она описывала то, что ждет их на Ранчо высоких лугов. Она так давно хотела прийти с ним к себе в семью, провести праздник со всеми, кого любила. Куин заслужила это право. И было бы очень здорово увидеть вновь ее семью, купаться в лучах счастья, исходящих от этих людей, увидеть ее родителей, представить сыновей человеку, который был для них легендой. Увидеть Ская и впервые за многие годы провести праздник с Вэл.

- А не собрать ли нам одежду до того, как мы начнем выкапывать из снега твою машину? - Он встал, взял ее за руку и притянул к себе. Подозреваю, это будет первое Рождество, которое мы проведем вместе на асиенде Холистеров. Я готов, а ты?

Куин прижалась к нему, переполненная удивительным чувством: чудо каким-то образом нашло Дорогу в ее жизнь. Настоящее рождественское Чудо.

***

- А как же елка? - завопил Эрик.

- Она будет ждать нас, показы не вернемся, - успокоила его Куин.