Клэр хотелось этого больше всего на свете, но приходилось вести себя разумно.

– О чем ты говоришь? Тебе надо выспаться и хоть немного позаниматься. Ты и так уже столько пропустил.

– Я могу взяться за учебники, пока эта публика будет ужинать, это уже шанс кое-что наверстать. К тому же завтра у меня нет лекций и вечером не надо никого везти. Мне несложно подскочить к тебе вечерком, мы посмотрим пленку, а потом я поеду домой, высплюсь и завтра еще позанимаюсь. Как тебе такой расклад?

– Ты жжешь свечу с обоих концов, Джейк.

– Это все ты виновата, – улыбнулся он.

– Вот видишь? – Клэр покачала головой. – Ты сам только что сказал, что я мешаю твоим…

– Ну, что ты, я же пошутил! Все будет хорошо. Так как, обещаешь не дотрагиваться до пленки в мое отсутствие?

– А когда ты вернешься?

– Не позже полуночи.

Клэр живо представила себе, как он приедет к ней в полночь, и в ее воображении возникли новые эротические картины.

– Что ж, пожалуй, я успею еще кое-что написать до этого времени. Кстати, не мешало бы показать тебе и то, что я набросала утром.

– Дай мне с собой. Я прочитаю до вечера.

– Ты же вроде собирался заниматься.

– Ну, я не думаю, что ты накропала целый том! Ладно тебе, давай уж. Десять минут ничего не решат.

Кларенс ничего не оставалось, как согласиться. Шесть страниц – это действительно не так уж много.

– Хорошо, сейчас принесу.

Выбравшись из постели, она направилась в гостиную. Ее коттедж стоял уединенно, кусты надежно укрывали окна от нескромных взглядов, так что она могла спокойно разгуливать по дому полностью обнаженной. Прежде ей никогда этого не доводилось делать, но сегодня такая манера показалась вполне естественной.

Проходя мимо Джейка, она намеренно покачивала бедрами в надежде, что это не пройдет незамеченным. Услышав, как он резко втянул в себя воздух, Клэр удовлетворенно улыбнулась. Ей было приятно, что даже сейчас, когда они, казалось, уже утолили свою страсть, он так на нее реагирует. Какой же распутницей ты становишься! – укорила она себя.

– Текст вон там, – бросила молодая женщина, зная, что Джейк последовал за ней в гостиную.

Подойдя к журнальному столику, на котором оставила рукопись, Кларенс наклонилась, подхватила страницы и услышала за спиной сдавленный стон. Изобразив на лице удивление, она обернулась с самым невинным видом.

– В чем дело?

– Ты это нарочно!

– Что нарочно?

– Ах ты!.. – Джейк провел рукой по лицу. – Мало того, что ты проследовала мимо меня с этаким томным видом, так ведь знала же, что я иду за тобой, и нарочно наклонилась.

Кларенс снова обожгло желанием, но она решила держаться.

– По-моему, мы уже достаточно насладились друг другом.

Она надеялась произнести это небрежным тоном, но в ее голосе против воли, прозвучали отголоски страсти.

– Это ты так думаешь. – Джейк обвел взглядом ее фигуру. – Ох, было бы кому меня заменить! Я б не упустил сейчас случая…

Перед глазами Клэр живо встала эта картина, и она с трудом перевела дыхание.

– Тебе бы это понравилось, правда? – Он, похоже, решил отомстить.

Клэр решительно отогнала видение и вручила ему страницы.

– Иди, а то опоздаешь.

– Знаешь, когда я вот так смотрю на тебя, мне все просто до фонаря.

Клэр готова была с ним согласиться, но взяла себя в руки. Надо чтобы хоть один из них сохранял крупицы разума.

– Я сейчас выйду из комнаты, а ты быстро уходи, – предложила она. – Мы все равно скоро встретимся.

– По-моему, ждать придется целую вечность, – негромко произнес он ей вслед, однако Клэр решительно направилась в спальню и захлопнула за собой дверь.

Через минуту она услышала, как ее возлюбленный хлопнул входной дверью. Оглядев смятую постель, валяющийся на полу ящик тумбочки, камеру, которую они так и не удосужились выключить, Клэр слегка улыбнулась. Все же от наследственности никуда не денешься, она истинная дочь своих родителей. Однако в съемке явно не хватало завершающего штриха.

Клэр снова оглядела комнату. Ремень Джейка так и остался валяться на полу там, куда был брошен ею, когда они наконец слились друг с другом. Она подобрала его и положила на кровать – пусть будет чем-то вроде символического жеста. Затем сама забралась туда и, приняв эротическую позу, хриплым чувственным шепотом произнесла «конец». Специально для Джейка.

Посмеиваясь, Кларенс выключила камеру и отправилась в душ. Стоя под струями воды, она подумала, что вот теперь, когда в ней проснулась женщина, она живет полной жизнью. Единственное, чего не хотелось этой новой женщине, так это ехать на следующей неделе к родителям.

Клэр изо всех сил старалась не думать о том, что написанный утром отрывок романа теперь в руках у Джейка и сейчас он, возможно, как раз его читает. Стоило ей об этом вспомнить, как у нее начинался нервный спазм. Она уселась за очередную сцену. Это помогло ей немного отвлечься, но стоило сделать перерыв, как все начиналось сначала.

Хотя ей самой и казалось, что эти шесть страниц – лучшее из всего, что она создала, бедняжка с ужасом размышляла о том, что будет делать, если Джейку отрывок не понравится. Вряд ли она сможет придумать что-нибудь более яркое и убедительное. К одиннадцати часам Клэр уже не находила себе места, и тут раздался звонок телефона.

– Это сексуальный маньяк, – приглушенно произнес голос Джейка. – Это грязный сексуальный звонок из ужасной телефонной будки. Хочешь послушать, что я тебе скажу?

В этом месте полагалось смеяться, но у Кларенс на уме была только рукопись.

– Ты прочел?

– Да-а. Поэтому-то я и звоню. Твоя рукопись привела меня в такое состояние, что я был готов выскочить из машины и тащить в кусты первую попавшуюся женщину.

– Правда? Вот здорово!

У Клэр камень с души свалился. Ей отчаянно захотелось станцевать дикарский танец вокруг телефона.

– Тебе легко говорить. Посидела бы сама в шикарном лимузине, когда находишься в таком состоянии.

– Ох, Джейк, прости, пожалуйста.

– Что-то не слышу я сочувствия в твоем голосе.

– Нет-нет, мне тебя правда ужасно жаль, но я так рада, что тебе понравилось. А насчет первой попавшейся женщины… ты это серьезно?

– Да нет, конечно. Клиенты вот-вот вытряхнулся из ресторана. Придется срочно читать учебник семейного права, а не то, чего доброго, я буду не в состоянии открыть им дверь.

Она лихорадочно облизала внезапно пересохшие губы и срывающимся голосом прошептала:

– Я… хочу тебя. Ужасно хочу!

– Клэр! – простонал Джейк. – Не надо говорить такие вещи по телефону.

– А я никогда ничего подобного и не говорила.

– Охотно верю, только сейчас не время.

– А кто первый начал? Ты же сам сказал, мол, это грязный телефонный звонок, но я пока еще ничего такого не слышала.

– Увы, я погорячился. Придется подождать, пока доставлю эту компанию домой. Мы навестили уже три ночных клуба, и сдается мне, что у них в планах как минимум еще два. Обычно я ничего не имею против. Мне нравится возить людей, когда они в хорошем настроении. Пусть себе резвятся вволю. Просто сегодня я очень хочу быть с тобой.

У Клэр внезапно потеплело на сердце. Что-то подсказывало ей, что он стремится к ней не из-за одного лишь секса. И вдруг она осознала, что тоже хочет быть с ним не только потому, что он оказался таким великолепным любовником. Просто с этим мужчиной ей было хорошо.

– Ладно, твоим клиентам в конце концов надоедят эти развлечения, и они отправятся домой.

– Это точно. Им всем завтра на работу, но, похоже, они угомонятся только за полночь. Если так, разрешишь мне приехать?

Разговор принимал неожиданный оборот.

– Конечно, – прошептала она самым соблазнительным тоном, на какой только была способна. – Нас ждут чудесные мгновения…

– Не надо, Клэр, это уже не смешно, – взмолился Джейк. – Ты бы сейчас на меня посмотрела. Мне стыдно выходить из этой телефонной будки – штаны так и распирает. Слава Богу, у меня заканчиваются жетоны. Мне давно пора перестать себя мучить, а я стою здесь, как дурак, только потому, что мне приятно слышать твой голос.