Игрок, ухмыльнулся, при этом старательно пряча улыбку под капюшоном. А спустя еще час, когда количество сдавшихся игроков перевалило за две сотни, пришло время отписаться начальству.

«По моим данным, до объекта 13 кодовое имя «Зверь», доберется не более одной тысячи игроков. На данный момент у них уже отсутствует вся техника. Звезда Руока идет в авангарде, и судя по всему, они не испытывают проблем с холодом и отсутствием энергии. Плав».

- Подружке, наверное, сообщение пишешь? - голос девушки, раздавшийся около уха, заставил игрока невольно вздрогнуть и суетливо прикрыть экран наладонника. - Все время кому-то отписываешься.

При этом голос девушки был практически безразличным.

- Нет у меня подружки, - перекрикивая шум поднявшейся вьюги, ответил ей парень, и, подумав, добавил. - Другу пишу, он не смог пойти со мной, так как у него смена сейчас.

- Ааа, понятно, - девушка, резко обернувшись, похлопала опешившего парня по плечу, и что-то радостно насвистывая пошла дальше. - Найдешь ты себе подружку, я уверена в этом.

- Ага.

Игрок на миг замер, сбившись с шага, но тут же опомнился и пошел вперед - осада начнется через час-полтора, а ему еще нужно найти «объект» до начала заварушки. Времени для раздумий над словами глупой девчонки совершенно нет. Почему парень, вдруг считать свою попутчицу, глупой, он не знал.

*****

Сообщение Игоря, пришло уже довольно поздно, хотя Ксюша и не спала. Девушка бессильно сидела в кресле, читая что-то в своем наладоннике и пережидая просто дичайший откат от применения способностей.

«Завтра придется платить по счетам».

Написал Игорь, тут же присылая ссылку на форум. Не сдерживая горестных стонов, Ксюша открыла ее и изучила информацию. А затем коротко отписалась.

Усталость была таковой, что даже своему заместителю он решила написать сообщение, вместо обычного вызова в кабинет. Ответ пришел незамедлительно - игроки уже давно были в теме, и сами по себе собирались пощипать «пришлых».

- Отлично, хотя бы тут не будет проблем, - вернувшись к строкам состояний, еле-еле проговорила девушка.

Наконец, усталость взяла свое, и она уснула, так и не потушив экран КПК, на котором был кусочек игровых логов:

Ваш навык «Ментальное воздействие» меняется на: «Неодолимое ментальное воздействие»!

Описание: вы виртуозно управляли чувствами опасного и многократно превосходящего вас по силе противника, так что он этого не заметил.

Внимание! Сильное ментальное истощение!

Ментальное истощение - негативный эффект

Пси способности заблокированы

8:32:13

Описание: ментальное напряжение невиданной силы перегрузило ваши энергоканалы. На то чтобы востанновить выженные энергоканалы необходимо время. Есть вероятность, что после такой нагрузки, увеличится собственная пропускная способность тела.

Внимание! Критическое перенапряжение может привести к блокировке ментальных способностей навсегда.

*****

Мое утро наступило в пять часов утра, по местному времени. Пробуждение ознаменовалось криками НПС и редкими выстрелами из крупнокалиберных орудий.

- Игроки все же дошли, - как-то обыденно сказал я, быстро собираясь.

Закинув в пасть котлету из мяса Уруму, натянул маску и бодро выскочил во двор.

- Игорь, как хорошо, что ты еще не ушел, - мимо меня пробежал Сержд, в своем бронекостюме. - Общине нужна твоя помощь!

Вам предложено новое задание: «Защитить Общину»

Описание: неизвестные напали на Общину, встаньте на защиту своего дома!

Награда за выполнение: кредиты, опыт, + 500 репутации со всеми фракциями локации «Север», вариативно.

Штраф за провал/отказ: - 1000 репутации, изгнание из «Общины».

Принять?

Да/Нет

- Я с Вами, - нажав «Да», коротко кивнул Серджу, который тут же потерял ко мне всякий интерес.

- Иди к барьеру, и сражайся! - коротко, но совершенно не информативно.

Делать нечего, пошел. А по пути, успел рассмотреть кучу различных НПС и игроков, собравшихся на оборону. И если неигровые персонажи практически поголовно были все в броне, явно заряженной от нескольких мощных генераторов, то игроки носили плащи и накидки из меха, кожи и прочих местных достопримечательностей.

Не зная куда деться, я в растерянности стоял у стены последнего из зданий, опираясь на нее же. Мне почему-то казалось, что раз идут за мной, то и защитой командовать буду я. Но нет. Какой удар по самолюбию. Усмехнувшись собственной незамысловатой шутке, наконец, увидел, что мне кто-то машет. Приглядевшись, увидел своих «кровных друзей» - Гурона, Храста и малышку Ульми. Помахав в ответ, я устремился к ним на встречу. И именно в этот момент мимо проходил глава общины.

- Вижу, помнишь, что я говорил тебе, тогда в кабинете? - его довольный голос раздавался из динамиков на броне. И добавил, уже обращаясь и к игрокам тоже, - молодцы! Единство - это то, что сегодня поможет нам победить!

И наградив 50 пунктами репутации, глава общины унесся к периметру.

- О как, - сказал Гурон, протягивая мне руку для пожатия.

- И не говори, - выделываться я не стал, и с удовольствием, пожал две протянутые руки и даже приобнял немного девушку.

- Где ты пропадал? Мы тебя в группу позвать хотели, но ты не отвечал, - Ульми тут же надула губки.

- В «Разломе» был, - коротко ответил я. - Что с осадой?

- Да ничего, - флегматично ответил Храст. - Это они крупно ошиблись, что сюда полезли. Идиоты.

- В смысле? - пренебрежительный тон игрока, сбивал меня с толку.

- Ну, ты же в курсе, что Пиро объявил на тебя и ПК награду? Вижу что да. Так вот, они по идее, должны были идти и штурмом брать замок игроков, если можно так выразиться, - реагируя на эти слова, игроки в округе засмеялись. - А они что? Приперлись в головную общину. Типа она первая на пути.

- Конечно первая! - один из игроков, которых я видел лишь мельком в баре, задорно кивнул. - И самая сильная. Ее цель как раз, принимать на себя атаки захватчиков!

Теперь уже и я смеялся вместе со всеми. Похоже, охотники за головами еще в больших неприятностях, чем ожидалось.

Между тем, по Общине прошел сигнал - началась атака.

- Всем, кто умеет стрелять на дальние дистанции, занять место у периметра и приготовиться. Огонь по моей команде! - голос главы, звучал, казалось со всех сторон.

Я последовал за игроками, рванувшими к периметру. Добежав, каждый из них стал доставать свои самые дальнобойные и мощные винтовки.

- Смотри, какой ствол, - Храст полубоком показал мне свою футуристическую винтовку. - Сам собрал, уникальный чертеж. Бьет на 500 метров, урон от шестисот.

- Классная пуха, поздравляю, - пробормотал я, старательно пытаясь найти в инвентаре хоть что-то.

- Может тебе одолжить винтовку? - Ульми, оказавшаяся по левую руку от меня, как всегда приятно улыбалась. - Я же помню, что ты с мечом да автоматами всегда...

- Да нет, спасибо, - мне и правда было приятно ее внимание и забота, поэтому мой голос был непривычно теплым. - Просто пытаюсь выбрать то, чем буду воевать сегодня.

- Ага, я тоже иногда по настроению выбираю, - это уже вмешался Гурон, помахивая в воздухе своим оружием. - Сегодня вот Гаусс-пушку взял.

Чувствуя себя нереально глупо, я, наконец, достал то оружие, которое можно было засветить.

- Надеюсь это шутка, парень, - проговорил вдруг один из игроков стоящих рядом, но которого я совсем не знал. - Использовать револьвер, да еще такой необычный, на дальней дистанции... если нет нормального оружия, то пусти к периметру тех, у кого оно есть.

Недовольство игрока, лично мне было непонятно, хотя судя по всему, его мнение разделяли и остальные. Кроме Гурона и его группы.

- Аххах, спорим, он нанесет куда больше урона, чем ты? - Храст тут же достал из инвентаря несколько мелких шкур. - Десять меховых, на то, что Игорь этим «монстром» набьет больше тебя!