"Дракон и принцесса"

Котикова Мария

  Любой дракон должен за всю свою жизнь украсть хотя бы одну принцессу. Лучше, если сей подвиг будет приурочен к самому важному событию в жизни этого самого дракона, после рождения и свадьбы, а именно - к празднованию совершеннолетия. Которое, как известно, наступает тогда, когда чешуйчато-крылому исполняется 250 лет.

  Наш дракон - изумрудно-зеленый, с золотым гребнем и парой витых рогов - отступать от этого правила не стал. И украл. Принцессу. Все как полагается - нежная кожа, темные глаза, подведенные голубыми тенями, длинные волосы аж до пят... И куча всяческих золотых украшений - браслетов, цепочек, поясков, бубенчиков и сережек. И много-много газового шифона и парчи. Фигуру под этими слоями ткани разобрать можно было весьма смутно, но разве это в девушке самое важное? По-мнению дракона, самым важным в девушке был мягкий характер и размер приданного, которое впоследствии оказывалось выкупом.

  Принцесса, правда, попалась какая-то неправильная. Не такая, о которых отец с дедом рассказывали. К стенам не жалась, в обморок не падала, мышей не боялась... Впрочем, это все можно списать и на восточное воспитание, решил дракон, такое же темное и непонятное, как и чувство самосохранение рыцарей.

  - Вы меня съедите? - голосочек нежный, бархатный, а глазами так и стреляет - не иначе меч или копье ищет. Ну да, с этой породой дракон знаком не понаслышке! Маменька всем девам-рыцарям заезжим еще форы в сто очков даст - даром, что королева. Бывшая, кстати.

  - Тощая больно... - окидывая взглядом и выпуская тоненькую струйку дыма из ноздрей. А дядя говорил, что на Востоке в ходу пышнотелые барышни... - Откормить тебя, может, только - но смысл? Ты мне, милая, на один клык

  - радости ни сердцу, ни желудку. Рыцарей ждать будем.

  Девица как-то явно побледнела - хоть что-то нормальное!

  - К-к-каких р-рыцарей?

  Дракон сел на хвост и недоверчиво фыркнул! Странная принцесса, они же все, как одна, только о рыцарях, конях и принцах мечтают! Желательно красивых, молодых и богатых.

  - Обыкновенных. Которые тебя спасать придут.

  - А, может, не надо? - обреченно.

  - Надо.

  ...

  Рыцари шли - что косяки рыбы во время нереста, только и успевай, что дух переводить. Даже на обед времени почти не оставалось! Дракон уже подумывал, как бы на стенку пещеры табличку с приемными часами повесить - с 9.00 до 12.00 и с 14.00 до 16.00. В остальное время - просьба не беспокоить.

  А пока дракон - воевал, как же, выиграть-то должен достойнейший из достойных, да и не дело это - через месяц после похищения пленницу освобождать, сама принцесса потихоньку обустроила пещеру, в которой они коротали минуты, часы и дни. Выпросила у своего похитителя ковров десяток, сотню подушек, печку, одеяла, сервиз чистого серебра, да еще много чего по мелочи. С самого утра и до ночи она носилась по пещере, делая ее уютной и пригодной для жилья. А дракон начал перед входом в пещеру ноги вытирать, а после обеда, в меню которого входила овечка или кабанчик, даже купаться в озере, это, чтобы кровью не пахло, а то у принцессы на этот запах аллергия была.

  - Ушли? - выглядывая из пещеры в обнимку с подушкой, спросила дракона принцесса.

  Странное дело, удивлялся дракон, эта принцесса никогда его не боялась, даже когда он - рычал зло и гневно на посмевших прервать его послеобеденный сон рыцарей. И вечно за хвост дергала, и в пасть сама лезла, так что иногда задумаешься, а не лучше ли действительно ее - съесть? И по носу, бывает, щелбаны давала. Когда дракон в карты проигрывал.

  - Убежали вперед коней, - поправил дракон, недовольно пыхтя. Измельчали нынешние рыцари, прав дед! Ну, где это видано, на дракона идти маленькой армией, а не один на один, в честном поединке!

  - Обедать будешь?

  - Буду, а то, там через пару часов еще одна армия должна подползти. С севера. Надеются с тыла зайти...

  А чем меня сегодня кормят? - заинтересованно.

  - Олениной в вине, - улыбаясь и поводя плечиком.

  ...

  - Дракон, а что будет, когда какой-то рыцарь тебя победит? Прошло уже два месяца с того момента, как дракон украл принцессу. Стояла жаркая погода, в садах у людей осыпалась малина, а в воздухе пахло горькими травами. Да еще звезды на небе сияли, словно светлячки. Кстати, о светлячках, подумал дракон, убирая хвост из зоны досягаемости своей сожительницы, а то опять гладить начнет, да застарелые чешуйки выбирать... Нет, приятно, конечно, но - не дело. Еще привяжется к этой принцессе, как потом рыцарю отдавать? Так вот, о светлячках, надо бы на болота ее свозить, принцессу-то, пусть - полюбуется.

  - Вестимо что! Я полечу раны залечивать... Куда-нибудь в горы, к родственникам. А ты - уедешь с ним, выйдешь замуж, станешь королевой...

  Дракону хотелось спать, а не объяснять принцессе прописные истины. Что она будет жить-поживать, добра наживать... И портить нервы всем в замке. Потому что восточные женщины - особы горячие, с ними, мало какой король справится, если он - не султан.

  Принцесса молчала, теребила золотой браслетик на запястье и то и дело поправляла газовый шарфик.

  - А без замужества - никак? - обреченно.

  Но дракон уже спал, свернувшись кольцом, устроив рогатую голову на хвосте и укрывшись крылом.

  Принцесса вздохнула и прижалась к пышущему жаром боку, провела ладонью по изумрудной чешуе и прижалась щекой.

  ...

  - Ты - странная, - глядя в спину, сверкающему пятками рыцарю, который еще несколько минут назад чуть не нанес ему последний, сокрушающий удар заколдованным мечом, заметил принцессе дракон.

  Принцесса стояла опираясь на старинное копье, произведение искусства, а не копье, между прочим, по чьему древку шел узор из листьев виноградной лозы, и нехорошо так щурилась. Бубенчики и цепочки воинственно звенели на ветру. Подумать только - ее дракона, нет, ЕЕ дракона чуть не зарубил какой-то кривоногий рыцарь с огромной бородавкой на носу!

  - Не то, чтобы я был против этого...

  Девушка улыбнулась. Сегодня она будет печь пончики - такой стресс! Его необходимо лечить.

  - И этот рыцарь мне тоже не нравился!

  ...

  Небо - звеняще-синее, а облака белые-белые и легкие, как пух. Принцесса лежала на спине у дракона и чесала его в основании витых рогов. Дракон щурил золотые, с темно-коричневыми прожилками глаза, и чуть ли не мурчал от подобной ласки. Рядом с его лапой стояла полная корзинка диких яблок - на ужин будет большой пирог!

  - Да-а-а... Нижжжже... Да-а-а, та-а-ак...

  Принцесса смеялась, чувствуя глухую вибрацию.

  - Нравится? Ну, конечно же, тебе нравится! Хорроший мой...

  Грохнувшихся в кустах в обморок рыцарей они так и не заметили.

  ...

  - А может, ну их, этих рыцарей, а? - обнимая дракона за шею, сильно-сильно, так, что на руках остаются маленькие царапины от острой чешуи.

  - Нельзя. Есть правила, традиции... - закрывая глаза и стараясь не думать о том, что принцессу надо будет отдать рыцарю в сияющих доспехах и на белом коне, который только час назад начал свой подъем в гору. Этот - победит. В честном поединке, как заведено. И дракон отдаст ему принцессу. - Дракон похищает принцессу, рыцарь должен ее спасти. А потом, рыцарь с принцессой обвенчаются и будут жить долго и счастливо.

  - А я не хочу! - зло и обидно. - Тем более, что это неправильная сказка, а я - неправильная принцесса.

  Дракон фыркнул и открыл глаза. На дне золотой радужки плясали солнечные блики.

  - И ты сейчас говоришь ведь не о той коллекции оружия, что пылится у тебя в комнате, и не о твоих вечно подгорающих пирогах? И не о том, что иголку с ниткой ты впервые увидела лишь у меня в пещере? - язвительно.

  Раздался треск ткани, на пол полетели шали и цветная, вышитая бисером жилетка принцессы. Плоской, как доска, принцессы.

  - Мда... Природа-то, на тебе решила отдохнуть... - он еще удивлялся, что это принцесса вечно ходит, закутанная в шаль! Еще бы, с такими-то формами, вернее отсутствием таковых...