Не без религиозного влияния в Израиле за 40 лет посажено было более 180 млн. деревьев. Существует созданный руками людей лес советского еврейства, Лес в память Томаса Масарика, первого президента Чехословакии.

В Индии верят, что сажая деревья, можно заслужить милость богов. Когда проблемы кажутся неразрешимыми, человек сразу же прибегает к помощи культа дерева.

Дерево пипал является наиболее святым деревом в Индии. Именно в нем живет Вишну и другие божества. В религиозные праздники люди льют на корни дерева молоко и танцуют 108 кругов. Ствол дерева обматывается нитью. В Северной Индии к ветвям вешают кувшины с водой, молоком и медом, дабы почтить предков. Замужние женщины считают, что это дерево помогает им сохранить брак, способствует появлению детей. Пипал почитают также в Африке, Австралии, Новой Зеландии.

Другим священным деревом индусов является вата или баньян. Его называют деревом бессмертия. В нем обитают многие боги. Это дерево спасло бога Кришну от наводнения (Gupta,1980).

В Бенгале дерево вату считают символом Брахмы, других богов, а также символом плодородия.

Другим почитаемым деревом индусов является джуджуби. Девушки и женщины просят у него хороших мужей.

Дерево бел — еще одно почитаемое дерево Индии. Оно связано с культом Шивы. Ни один образ поклонения Шиве не считается полноценным без этого дерева. Тройные листья символизируют три функции — сотворение, сохранение и уничтожение, осуществляемые богом.

Индусы полагают, что практически все деревья и растения святы, что они бессмертны, всегда здоровы и благополучны.

Важное святое дерево — амлани. Оно является местом обитания Вишну и других богов. В определенные церемониальные дни на его корни льют освященную жидкость, ствол обвязывают красными и желтыми лентами и читают молитвы, касающиеся плодородия женщин, скотины и урожая (Gupta,1980).

Дерево тира известно тем, что в нем обитает дух покровителя полей.

Индусы верят, что каждого, кто посадит дерево, ожидают небеса и блаженство. Если же человек срубит дерево возле храма, его будут преследовать беды. Тот, кто сажает деревья, освобождается от равного количества прошлых и будущих грехов и достигает совершенства. В других священных индусских писаниях говорится, что человек, сажающий деревья, никогда не попадет в ад, что нельзя рубить деревья, если вы хотите себе и своей семье счастья и богатства, что растения могут стать бездетному человеку детьми, что сажайте определенные деревья у западного угла вашего дома и это принесет счастье. Культ деревьев в Индии также связан с культом змей.

Якуты верили, если бездетная женщина поспит под лиственницей, с разросшейся в виде копны кроной, — у нее родится ребенок.

Удмурты любили лес, известна даже такая их поговорка: «Удмурт счастлив в лесу». Повсеместно в удмуртских деревнях священным деревом считалась ольха. Ольху еще называли «душа-дерево», или деревом жизни, в нее якобы переселялись души умерших.

В.Е. Владыкин, ссылаясь на В.Я. Проппа, приводит интересную точку зрения на культ леса: «При земледелии культ леса есть культ не деревьев как таковых, а культ непосредственной растительной силы земли, воплощенной в деревьях. С развитием земледелия начинает преобладать другой материал. Береза или вообще дерево — это исходная точка, конечный же предел желаний и стремлений — это злак, давший хорошее зерно» (Владыкин, 1994).

За рубку священных деревьев раньше у удмуртов взыскивали штраф по 1 руб. за дерево или арестовывали на 2–3 дня в волостное правление. Ибо благополучие мирового, священного дерева было тождественно благополучию самого мира.

Лещина на Руси относилась к благословенным деревьям, в которые не бьет гром. Под ней прятались при грозе. В Крыму считалось, что нацеленные в небо кроны кипариса и можжевельника указывают усопшим кратчайший путь на небо.

У старика Граната были три взрослые злые дочери, которые постоянно издевались над ним, — рассказывает грузинская легенда. Особенно смеялись над его малым ростом и неказистым видом. Взмолился в один день старик к небу. Услышало небо старика и превратило его в высокое стройное дерево с чудесными розовыми цветами.

А есть такая украинская притча. Едут как-то три брата на телеге через лес. Первый говорит: «Эх, сколько дров можно нарубить, хату построить». Второй поддерживает: «А сколько денег заработать, если эти доски продать». Третий брат вздыхает: «Да, но какая красота погибнет…».

У гуцулов есть поверье, что если ударить по дереву ботинком с подковой, то дерево усохнет. Есть сказка о старике и старухе (на манер пушкинской), только в ней дед рубил дерево, а оно взмолилось пощадить, обещая выполнить все желания. Свое слово дерево сдержало, выполнило все желания, кроме последнего, когда дед и баба захотели стать богатыми. Дерево превратило их в медведей.

Индейцы на Миссури вовсе не рубят стоячих деревьев, довольствуясь лежачими. Когда индейцы мандан режут шест для шалаша, они обвязывают его бинтом, чтобы облегчить ему боль. Что деревья кровоточат и кричат от боли и негодования — пишется в старинных китайских книгах. В Европе, в Тироле росла лиственница, которая, согласно народному поверью, сочилась кровью, когда ее надрубывали. У сиамцев рубка деревьев поручалась только преступникам.

Для многих народов поразительна была связь дерева с огнем. У персов кипарис рассматривался как особо священное дерево и символ чистого света огня.

Деревья участвовали в свадебных обрядах. В Сербии невеста перед венцом подводится к яблоне, под которой стоит кувшин с водой, и бросает в жертву этому дереву монету. Другие народы пошли дальше, придумав легенды, что деревья родили людей и богов. Так Адонис, возлюбленный Афродиты, он же бог плодовитости, произошел из миртового дерева. Сам Будда во время превращений был 43 раза древесным гением.

Многие народы охраняли священные деревья. У вогулов, около Пелыма Пермской губернии, два вооруженных человека постоянно сторожили огромную лиственницу. Как правило, священными деревьями выбирались деревья по двум признакам: размер и долговечность.

Европейский путешественник Тилистрен описывал вечнозеленый дуб в Палестине. Дуб был так огромен, что трудно поверить, что это одно дерево. Близ города Сурат в Индии в XVII веке росло баньяновое дерево в возрасте 3 тысяч лет, и его запрещено было касаться железом. Геродот рассказывает, как Ксеркс во время похода на Грецию любовался священным платаном в Либии и велел его покрыть золотыми украшениями и приставить стражу на вечные времена из отряда бессмертных.

На Цейлоне росло дерево в возрасте тысячи лет и посаженное, по легенде, самим Буддой.

В Индии есть племена, пользующиеся вместо храмов деревьями. Японцы сажают священные деревья возле храмов и на могилах. По всему Гвинейскому заливу каждая деревня имеет свою священную рощу. В Абхазии каждый род имел свое дерево-святилище, а у ингушей под таким деревом производился суд. В Польше культ деревьев продолжался до XIV века. Лиственница считалась священным деревом у минусинских татар.

В свое время в Древней Элладе Зевс считался деревом, а у римлян Юпитер представлялся вначале высоким дубом. Кипарис был священным деревом Митры, акация — Осириса, миртовое дерево — Афродиты, лавр — Аполлона, тополь, олива и ива — Геракла. В Спарте чинара посвящалась Елене. О Жанне Д’Арк рассказывают, что она получила свое название от дерева Нимфы, звучащее как «фатальное дерево хозяек». В средней полосе России священные деревья и рощи встречались еще в конце XIX — начале XX века. Так, в 90-х годах XIX столетия один крестьянин в лесах Череповецкого уезда стал жечь древесный уголь, после чего ослеп. Местные жители объяснили случай местью со стороны деревьев и посчитали эту сосновую рощу священной.

Интересный обычай сохранился в деревнях Гаити, где крестьяне питают уважение к дереву. Для многих из них деревья являются не только материальным, но и духовным достоянием. Некоторые деревья считаются духами той или иной семьи, родника, реки. Рубить их запрещено. При рождении в крестьянской семье ребенка, его пуповину зарывают в землю и на этом месте сажают дерево, обычно фруктовое. Само дерево и его плоды становятся собственностью этого человека до конца его дней. У восточных славян волшебной ночью деревьев (и не только) считалась ночь на Ивана Купала. Деревья сходили с мест и разговаривали друг с другом, поверхность вод казалась воспламененной.