Снова мы видим противопоставление - наше поражение и Божье торжество. В стихах 1-3 Павел говорит, что мы - мертвы во грехах своих, попали под власть сатаны, затянуты в мирское, пленники собственных страстей, чада гнева Божьего. Что может быть чернее такой картины? И на этом темном фоне Павел снова являет нам безупречный бриллиант Божьей благодати.

Бог не оставил нас! Мы были мертвы в своих прегрешениях, но Бог не оставил нас! Мы находились в рабстве у греха, но Бог не оставил нас! Мы были чадами гнева, но Бог не оставил нас! Многомилостивый Бог не оставил нас. По Своей великой любви к нам Он не оставил нас и оживил во Христе, когда мы были еще мертвы во грехах своих. Итог подводит последнее предложение: "...благодатью вы спасены...". Мы были безнадежны, но Бог не оставил нас Своей благодатью.

Третье удивительное Божье "но" - в Послании к Титу (3:3-5):

"Ибо и мы были некогда несмысленны, непокорны, заблудшие, были рабы похотей и различных удовольствий, жили в злобе и зависти, были гнусны, ненавидели друг друга. Когда же явилась благодать и человеколюбие Спасителя нашего, Бога, Он спас нас не по делам праведности, которые бы мы сотворили, а по Своей милости, банею возрождения и обновления Святым Духом".

И снова Павел проводит черту между нашим полным фиаско и Божьим триумфом. Смелее и точнее не сказать! Нашей собственной глупости, неповиновению, вожделению всякого рода греховных удовольствий противостоят Божьи доброта, милосердие и любовь. Абсолютно неправедных провозглашают праведными (оправданными) по благодати Его (ст.7). Божья благодать и в самом деле удивительна!

Итак, Божья благодать не служит дополнением к нашим добрым делам. Наоборот, она побеждает наши дурные деяния - наши грехи. Бог добился этого, возложив наши грехи на Христа, поразив Его Своим гневом, тем гневом, который заслужили мы. Иисус сполна понес наказание за нас, и потому Бог смог даровать нам Свою благодать, полностью простив прегрешения. Суть Его прощения хорошо видна в четырех строках Ветхого Завета, о которых пойдет разговор ниже.

Как далеко восток от запада...

Читаем Псалом 102: "Как далеко восток от запада, так удалил Он от нас беззакония наши" (ст.12). А как, на самом деле, далеко восток от запада? Если из любой точки земного шара пойти точно на север, то, в конечном итоге, доберешься до северного полюса и дальше пойдешь на юг. Если же идти с востока на запад, все получится иначе. Если пойти на запад и идти в этом направлении, то все равно до востока не доберешься. Север и юг встречаются на Северном полюсе, а вот запад и восток не встречаются нигде и никогда. В этом смысле их разделяет вечность. Когда Бог говорит, что удалит от нас наши беззакония на то же расстояние, на которое удален восток от запада, это значит: наши грехи будут бесконечно далеко от нас. Как это понять?

Используя такое сравнение, Бог показывает нам глубину Своего прощения: Его прощение - окончательное, полное и безусловное. Он не ведет больше счета нашим прегрешениям. "Не по беззакониям нашим сотворил нам, и не по грехам нашим воздал нам" (Пс.102:10). Да, Бог именно так и говорит! Слишком хорошо, чтобы быть правдой? Сознаюсь: я сам с большим сомнением пишу эти строки, потому что они полностью противоречат нашим представлениям о награде и наказании.

Но эти милосердные слова взяты прямо из Библии. Это слова Самого Бога. Как такое возможно? Как Он может закрыть глаза на наши преступления, удалив их от нас бесконечно далеко? Ответ таков: благодатью через Иисуса Христа. В начале главы мы говорили, что Бог на Христа возложил наши грехи, и Тот понес наказание, которое предназначалось нам. Благодаря тому, что Иисус умер вместо нас, Божья жажда правосудия удовлетворена полностью. И теперь, уже не противореча собственному чувству справедливости, не нарушая собственного нравственного закона, Бог может нас полностью простить. Теперь Он может являть милость тем, кто не заслужил ничего, кроме гнева.

...Бросил все грехи мои за хребет Свой...

Пророк Исаия создает еще один образ, показывающий нам суть Божьего прощения: "Ты избавил душу мою от рва погибели, бросил все грехи мои за хребет Свой" (Ис.38:17). Если что-то осталось за спиной, вы этого уже не видите. Оно скрывается из вашего поля зрения. Бог говорит, что сделал то же с нашими грехами. Он не утверждает, что мы не грешили, или что христиане больше не грешат. Мы сами знаем: грешим ежедневно, даже помногу раз в день. И у христиан жизнь омрачена несовершенными поступками и нечистыми устремлениями. Но Бог больше "не видит" нашего явного неповиновения или просчетов. Вместо этого Он видит Христову праведность, которой уже наделил нас.

Получается, что Бог закрывает глаза на все наши проступки, подобно чрезмерно терпимому, мягкотелому отцу, дети которого растут тем временем непослушными и невоспитанными? Вовсе нет. Бог, наш небесный Отец, не оставляет наши грехи без внимания, но всегда делает так, чтобы проступок и его последствия послужили нам хорошим уроком. Он поступает с нами не так, как мы заслужили своими грехами (мы заслужили только наказание), а по соизволению Своей благодати (т.е. так, чтобы это пошло нам на пользу).

Будучи Правителем и Судьей человечества, Бог "бросил все грехи наши за хребет Свой". Как лицо, облеченное высшей властью во вселенной, Он не оставляет без внимания бунт Своих созданий, но уже "не видит" наших грехов. И помните: грехи не сами по себе перескакивают Ему за спину. Согласно Писанию, туда их бросает Он. Как может Он делать такое, оставаясь справедливым и святым? Ответ один: Иисус Христос понес наказание, которое предстояло понести нам. Вот как поется в одном церковном гимне: "Что смывает все грехи? Только кровь Иисуса!".

...Ввергнешь в пучину все грехи наши...

Еще одно яркое сравнение мы видим в книге пророка Михея (7:19). Вот как он говорит о Боге: "Он опять умилосердится над нами, изгладит все беззакония наши. Ты ввергнешь в пучину морскую все грехи наши". Когда я служил офицером на флоте, произошла авария: затонуло дорогостоящее оборудование. И я знаю, что значит тралить морское дно весь день напролет, пытаясь нащупать там утерянное. Часть судового механизма мы так и не выловили.

Нечто подобное происходит с нашими грехами. Бог ввергает их в пучину морскую, и там они теряются навсегда. Никто и никогда не найдет их и не обратит против нас. Итак, Бог обещал бросить грехи наши за хребет Свой и ввергнуть их в пучину морскую. Сами они за борт не упадут - их туда бросит Бог. Он хочет, чтобы они затерялись навеки, потому что наказание за них уже понес Его Сын - Иисус Христос.

Начинаете понимать? Поняли, что Божье прощение - прощение окончательное и полное? Поняли, что независимо от вашего прошлого, от количества совершенных грехов Бог полностью прощает вас ради Иисуса Христа? Он уже наказал Христа за ваши грехи, и потому вам не нужно возлагать на себя епитимью или ждать конца "испытательного срока", прежде чем Бог сможет снова благословить?

Однажды кто-то сказал, что больше не верит в Божье милостивое обетование о прощении из 1 Послания Иоанна ("Если исповедуем грехи наши, то Он, будучи верен и праведен, простит нам грехи (наши) и очистит нас от всякой неправды" (1Ин.1:9). Он говорил: я грешил так много, что мой кредит у Бога уже исчерпан. Я думаю, к нему присоединятся многие христиане, ибо мы не понимаем до конца всей глубины Божьего прощения во Христе. Но если уж употреблять термин "кредит", то говорить можно лишь о кредите Христа, потому что собственного у нас нет. Сколько на Его счету? Бесконечно много! Именно поэтому Павел и говорит: "А когда умножился грех, стала преизобиловать благодать..." (Рим.5:20).

Преступления изглажены...

Четвертое место Ветхого Завета, говорящее о полном и безоговорочном прощении грехов, - глава 43 книги пророка Исаии: "Я, Я Сам изглаживаю преступления твои ради Себя Самого и грехов твоих не помяну..." (Ис.43:25). Здесь Бог использует два выражения - "изгладить грехи" (т.е. Он стирает их из Своих записей) и "не помянуть грехов".