Небольшая по объему монография А.Ф.Бритикова охватывает основные вопросы жанра, который при всей его популярности изучен у нас и за рубежом еще очень мало. Прежняя книга А.Бритикова «Русский советский научно-фантастический роман», опубликованная в 1970 году, является одной из первых крупных работ, посвященных этому жанру. Она была высоко оценена в России и за границей. В Познани на международном съезде писателей-фантастов книга была отмечена Специальной премией, на родине — премией А.Беляева.

В новой работе автор ставил иные задачи:

∙ обосновать принципы историко-литературного анализа научно-фантастической литературы, сходные и вместе с тем отличные от хорошо разработанных традиционных подходов литературоведения (более тесные связи с научно-техническим прогрессом, иная эстетика, другая типология героев и т.д.);

∙ рассмотреть научную фантастику уже не имманентно, а в контексте общего историко-литературного процесса, что естественно и актуально в свете нынешнего ее переплетения с «реалистикой»;

∙ впервые оценить на большом фактическом материале отношения научной фантастики с устным народнопоэтическим творчеством, с мифологическим типом мышления;

∙ проанализировать отношение великого реалиста Л.Толстого к научной фантастике Ж.Верна;

∙ показать и дать разносторонний анализ своеобразной структуры научно-фантастических романов А.Н.Толстого, идейно-художественной значимости фантастических идей, мотивов, образов.

Освещая эти вопросы, автор впервые детально использовал структуру самого метода научной фантастики — как грани общего творческого метода отечественной литературы.

Если, упоминавшаяся ранее книга А.Бритикова вводила в научный оборот большой историко-литературный материал, мало знакомый литературоведам, то настоящее исследование выдвигает и освещает проблемы жанра, тесно связанные с основными вопросами, с одной стороны, научного, а с другой — художественного реализма.

Автор рассматривает проблемы малоизученного жанра, анализирует литературную эволюцию жанра в целом и отдельные его произведения, а главное, на обширном и хорошо продуманном материале устанавливает принципы изучения научной фантастики как своеобразного явления культуры. А.Бритиков обосновывает свою творческую трактовку жанра научной фантастики и ее творческого метода как основной части метода отечественной литературы.

В заключительной главе, как бы отвечая на вопрос, поставленный в начале книги: «Что такое фантастика?», автор рассматривает общекультурную миссию этой литературы в современном научно-техническом прогрессе.

Особо нужно отметить библиографическое приложение. В него включены книги и произведения, напечатанные в различных сборниках и журналах, изданные в период с 1968 по 1987 годы. Библиография насчитывает 3.733 названий. Эта работа может ориентироваться в наиболее значительных, проблемно-тематическом и идейно-художественном отношении, произведениях научной фантастики, а также постичь специфику научно-фантастической литературы, ее связь с научно-техническим прогрессом и современными проблемами общественной жизни.

Монография интересно задумана, содержательна, плотно написана Она является во всех отношениях оригинальным поисковым исследованием, не имеющим аналогов в современном литературоведении. Предшественников у А.Ф.Бритикова почти не было.

К большому сожалению, автору не суждено увидеть издание этой книги. Книга «Отечественная научно-фантастическая литература. Некоторые проблемы истории и теории жанра» оказалась одной из последних его работ. Анатолий Федорович Бритиков скончался 15 марта 1997 года Всех кому посчастливилось знать этого человека, поражала его эрудиция, феноменальная работоспособность, его ревностное служение делу, которому он отдавал себя без остатка. Круг литературно-научных интересен А.Ф.Бритикова был исключительно широк, но главная тема, определявшая его научное призвание — освоение космического пространства с помощью ракетной техники — владела им с юных лет. Будучи в зрелом возрасте, он сам пытался «создавать ракеты», получив при этом обширные ожоги…

Не сомневаюсь, что эта книга окажется интересной и полезной и для моих собратьев по перу, и для профессиональных литературоведов, и для вдумчивых любителей и ценителей научной фантастики — воистину замечательного литературного жанра, эволюция и проблемы которого широко и досконально освещены в данной монографии.

Мы — это вдова Анатолия Федоровича, его верная помощница в работе, Клара Федоровна, для которой издание книги стало делом чести и отчасти, смыслом жизни; Елена Ворон, чье секретарство в Комиссии по литературному наследию А.Ф.Бритикова естественным образом перетекло в редакторство, ведь у нее был свой собственный долг перед покойным учителем; и писатель-фантаст Леонид Смирнов, который принял большое участие в издательских хлопотах, — сделали все, что смогли.

От редакции

Бурный расцвет научно-фантастической литературы в XX веке — явление, заслуживающее пристального внимания литературоведов. И действительно, о фантастике написано немало статей, очерков, рецензий. Но почти все они представляют собой журналистские заметки, отличающиеся поверхностным подходом и большой противоречивостью мнений о характере этого удивительно жанра. Остро ощущалась необходимость создать серьезное исследование, в котором отразились бы сложные, многогранные пути становления и развития русской научно-фантастической литературы.

Искренняя любовь А.Бритикова к фантастике — образец преданного, многолетнего служения любимому литературному жанру, которое навсегда останется в истории фантастоведения. Плодом кропотливой работы ученого стал двухтомный труд «Отечественная научно-фантастическая литература», который является единственным в своем роде исследованиием отечественной НФ и вводит этот интереснейший жанр в общелитературный и общекультурный контекст.

Автор исследует историю развития российской научно-фантастической литературы на протяжении длительного периода: начиная с середины XVIII века и заканчивая 1991 годом. Впервые в таком объеме представлена дореволюционная фантастика, получившая в работах А.Бритикова развернутую и объективную оценку. Помимо фантастики В.Одоевского, Н.Чернышевского, К.Циолковского и А.Богданова исследуются произведения А.Куприна, Н.Олигера и в особенности В.Брюсова, который оставил заметный след в истории русской НФ литературы.

Если первый том исследования, получивший название «Научная фантастика как особый вид искусства» вводит в научный оборот уникальный историко-литературный материал, в котором с большой полнотой отразились сложные и многогранные пути развития русской НФ литературы, мало знакомые литературоведам, то во втором томе, озаглавленном «Некоторые проблемы истории и теории жанра», автор впервые рассматривает основные проблемы малоизученного жанра и анализирует литературную эволюцию фантастики в целом и ее отдельные произведения. А главное, на обширном, тщательно отобранном материале А.Бритиков формулирует принципы изучения научной фантастики как своеобразного явления культуры. Автор обосновывает свою теоретическую трактовку жанра НФ и ее творческого метода как составной части (или одной из граней) метода русской литературы. Книги А.Бритикова полемически направлены против и поныне не прекращающихся попыток вывести научно, фантастический жанр из общего русла художественного реализма.