Его НФ вещи обычны. Вторичны, об иностранцах, о проблемах - он может быть спокоен, его будут печатать, у него будут книги, он будет писателем...

Испортил он мне настроение с утра, с утра было веселее".

"1 апреля 1983.

...Пока меня не было, объявился мой Первый Читатель. Скубент из Саратова, любитель фантастики. Прислал письмо в "ХиЖ" ("Химия и жизнь",- Г. П.), мол, передайте писателюфантасту Штерну. Он читал все мною опубликованное - даже "Дом" в "Дебюте" (а это не Саратов) - прислал свои восторги.

Гм... Всегда говорил, что существуют на свете придурки, которым я все же нужен! Да, это было приятно".

"26.04.83.

Мартович!

Вспомнил твою историю с милицейскими чинами - ты рассказывал ее в мае,как тебя и еще кого-то чуть не загребли в участок; но тебе помогли ангелы-хранители. А нам не помогли.

Меня и Сашу Оганесяна - загребли! Позавчера. Взяли мы с ним две бутылки вина и отправились на природу в лесок почесать языки. Не успели даже половину выпить, тут нас и повязали. В принципе, всегда можно с этими фараонами договориться, по разговор как-то по-глупому повернулся. На вопрос "где работаю" я по привычке ответил, что в Нижневартовске; да сдуру у меня оказался паспорт. А в нем видно, что я одессит, недавно прописался в Киеве, да плюс к тому мое утверждение, что работаю в Сибири. В общем, товарищ старший сержант, сопляк, едри его мать, решил, что он взял в лесу если не рецидивиста, то личность крайне подозрительную. И тут уже ничего нельзя было доказать. Посадили в воронок и повезли. И начали составлять протокол. Мне, в принципе, начхать, потому что еще нигде не работаю; а Оганесяну ой как нехорошо. Потому что он уважаемый инженер на киевском заводе "Коммунист". В общем, пришлось принимать срочные меры, отводить начальника в сторонку, шелестеть купюрами, говорить: "Возьми штраф, квитанции не надо и порви протокол".

Возымело!

Но когда мы очутились на слободе, то: принципиально купили те же две бутылки, вернулись в тот же лесок и назло кондуктору их распили. Чип (киевский поэт,- Г. П.) на следующий день страшно хохотал; причем напугал меня - позвонил и, изменив голос, сказал: "Вам звонят из милиции по поводу вчерашнего задержания".

Ну, все на пользу".

"Лето 1984.

...Решил собирать-коллекционировать все, что касается русских богатырей. Хорошую репродукцию Васнецова пока не могу найти, зато купил коробку папирос Львовской фабрики. Папиросы "Богатыри". Описать словами не могу то, что на папиросах изображено. Три кретина едут на трех... собаках, что ли. (Этот рисунок не на коробке, а на самой папиросе). Нет, описать невозможно".

"30.07.84. Киев.

...Бумаги нет, экономлю. На неделе обещают украсть для меня на писчебумажной фабрике 10 кг бумаги - это, наверное, много".

"Лето 1985.

Мартович!

"Снежный август" уже приносит плоды. Хороший украинский критик Михаил Слабошпицкий (и во всех смыслах отличный человек) взял книгу, взял меня и потащил в издательство "Молодь", и стал качать права - размахивал книгой перед гл. редактором и не давал мне рта раскрыть. Разнес к чертовой матери Дмитруков, Тесленков и Головачевых, объявив, что на Украине есть два писателя-фантаста: Светлана Ягупова и Б. Штерн, и что он, Михаил Слабошпицкий не потерпит и т. д. Ужасть!

Требует поставить меня в план на 1987 г. В общем, сейчас чтото будут решать.

Гена, я довольный.

Да, конечно, это не совсем то, что мы хотели, но это хорошо.

Шесть рассказов, и в них "Горыныч". Это не Книга, но это мощный довесок к той книге, которая будет в "Молоди",- и тогда никто ничего не поймет, если я буду говорить, что у меня две книги.

Короче, еще одна книга - и можно попробовать в СП.

А с билетом уже другие ощущения. С билетом уже возникает право сидеть и писать".

"Осень 1986.

...Как проходил семинар (в Дубултах,- Г. П.)...

Знаешь, эти игры уже не для меня. Наверно, я уже вышел и из возраста, и из этого начального круга. В общем, семинар был не лучше и не хуже других. Подавляющее большинство - не писатели. И не будут. Безнадежно. Из всего семинарского народа за эти четыре семинара (а это почти 100 человек), по-моему, имеют шансы - если будут расти, и если будет везти, вот кто: Бабенко, Геворкян, Веллер, Лукины, ну я, грешный, и Андрей Лазарчук. Обрати внимание на Лазарчука - он совсем новенький, 28 лет, только что появился твой, сибирский, из Красноярска. Это, кажется, прирожденный писатель. Приятный порядочный человек - и это не молодогвардейский типаж в духе его земляка Корабельникова...

Далее: еще несколько имен под вопросом - Покровский, Силецкий, Рыбаков, Витман-Логинов, Коралис (он из Ленинграда).

Елки-палки! Только что позвонил из Москвы Володя Баканов - сообщает, что 4 Производственный рассказ № 1" хотят взять в "Литературной России". Надо прислать фотографию и биографию.

Обалдеть можно!

Наверно, я кого-то упустил...

Клугер из Симферополя, говорят, хорош...

Но факт, что из 100 человек еле-еле наберется десяток. Но это всегда так - 90% всего на свете - дерьмо!

Владимир Михайлов мне очень понравился. Во-первых, он мудрый мужик, во-вторых, очень неплохой писатель, в третьих-у него жена секс-бомба. Он вел семинар, вместо Войскунского. Евгений Львович решил, что хватит.

Вторую группу вел Биленкин...

Пили совсем мало. Потому что в Юрмале был сухой закон, и за этим делом приходилось ездить аж в Ригу. А лень, в общем, то-се.

В Москве был 4 дня, у Виталия (Бабенко,- Г. Я.) спал. Либкин очень хвалил твоего "Кота на дереве". Он хочет тебя иметь в журнале, но у них с весны сплошные беды, их бьют, Черненко уволили с партийным выговором, и они боятся. Меня выбросили из сентябрьского номера ("Голую девку"), три месяца выходили без фантастики, в № 12 опубликовали Булычева (за него им ничего не будет), в № 1 дадут переводного американца, № 2 выйдет опять без (съезд), в № 3 хотели опять засунуть "Голую девку" (март, женский день), но опять испугались и опять выбросили. Обещают теперь на лето".

"7.09.87.

...Прочитал "Историю" и "Поворот", перечитал "Огород".

Мне нравятся твои сибирские мужики и по "Курильским повестям", и сейчас, и по "Краббену". Это все об жизни и об людях, то бишь то, чем занимаются хорошие нормальные писатели, а не "фантасты". Знаешь, я перестал любить фантастику. Я не могу ее читать. И не знаю, о чем говорить с этими НФ-сумасшедшими - как НФ-писателями, так и НФ-читателями. Они ни хрена не понимают ни в слове, ни в людях. Ни в жизни, ни в играх - это фанаты чего-то там такого.

А у тебя литература, у тебя проза.

В "Повороте к Раю" ты здорово использовал, порассуждал и вообще ввел по делу "организованные элементы" (какабения). Я в худож. литературе ещё с ОЭ не встречался, а сам держал на задворках памяти - пет, не сюжет, а тему - об ОЭ (у меня есть фолиант "Происхождение жизни" Руттепа, а мне тема ОЭ близка, интересна, и давно охота запустить в какой-то свой рассказ свои знания пет, чувства по ОЭ)".

"8.11.87.

...Я только что вернулся из Репино, где был семинар по кииофантастике. Ощущения всякие - и хорошие, и плохие. Фантастика как жанр - дерьмо (еще раз убедился). Но были там и хорошие люди - Стругацкие, Михайлов, Бабенко...

P. S.

Да! Фанаты решили составить сборник молодой НФ для "МГ" и "представить его на обширное рецензирование". Состав рецензентов: А. и Б. Стругацкие, В. Михайлов, Гансовский, Прашкевич, Ларионова, Казанцев, Медведев, Щербаков".

"7.03.88. Киев.

...Звонил Чадович, говорит, что приедет на слет (Клубов любителей фантастики,- Г. Я.), спрашивает, как в Киеве с виноводочными делами. Ответил, что очень даже неплохо с этими делами, все исправно работает с 2-х до 19-ти".

"Лето 1988.

Гена, дорогой!

Альманах вы пробили на отличных условиях - 6 раз в году по 20 листов... По существу это получается ежемесячный журнал по 10 листов... Больше, чем "Химия и жизнь". Гонорар нормальный. Тираж, конечно, небольшой. Дальше Новосибирска не пойдет (хотя фанаты всегда достанут). Все это здорово, кроме нескольких фамилий в редколлегии... Возьми альманах в свои руки и плюй на всех пояуграфоманов и дилетантов как с той стороны (рыбины-фалеевы), так и с этой (дымовы-балабухи). И не печатай стругачевских сценариев, потому что шефов я очень люблю, но они, кажется, собрались сделаться приложением к "Ленфильму". И не позволяй Булычеву халтурить и публиковать в альманахе повести, написанные за неделю в гостинице левой ногой. И не устраивайте, конечно, "географический" альманах, сибирский. Конечно, приоритет сибирякам, но все достойное по Союзу должно быть у тебя. И не подпускать эту клубную шантрапу с ихними клубпо-любительскими делами и меморандумами... А Ковальчуку, как любителю НФ, разрешить делать на задние обложки информационные сообщения (краткие): вот, мол, "исполнилось 90 лет со дня рождения неизвестного и не представляющего интереса новозеландского писателя-фантаста Рейли Дейли. Краткое содержание его никому не известных сочинений..."