Вместо этого какая-то странная печаль вдруг снизошла на нее. А может быть, это потому, что, несмотря на довольно-таки прохладные отношения с Альбертом, она отчетливо понимала, что стоит ей только затащить в постель Эллу, между ней и мужем разверзнется пропасть. В конце концов, что ни говори, а с тех пор, как они поженились, она еще никогда не изменяла Альберту.

Сейчас она уже почти жалела, что не поехала домой сразу после того, как упрятала в кутузку Борю Абоева. Хорошо бы ей никогда не сворачивать на улицу Багирова.

В конторе шефа еще горел свет, но, когда Нонна вошла, за столом дежурного она никого не застала. И что-то еще было не так. Насколько могла судить женщина - полицейский, быстро оглядев помещение, большая оплетенная бутыль, которую он конфисковал у Абоева, тоже куда-то исчезла.

Она прошла по коридору туда, где располагались камеры для задержанных.

Из женского отделения доносились вопли. Средних лет потрепанная проститутка, заметив Нонну, принялась обливать ее грязью.

Соседняя камера была битком набита подобранными по всему городу пьяницами. Судя по всему, за время ее отсутствия Джамо Джамалов успел затеять еще не одну драку. Лицо его и перед рубахи были залиты кровью, он лежал навзничь на полу в одной из камер. Но Бори Абоева и след простыл. Сколько Нонна ни вглядывался, самогонщик испарился так же необъяснимо, как и его водка.

"Эх, зря я все-таки не взяла ту сотню, что он мне предлагал", - с досадой крякнула Нонна.

Когда она вернулась назад в комнату дежурного, за столом уже сидел Джейхун Налов.

- Привет, а куда это подевался Абоев? - поинтересовалась Нонна.

Ночной дежурный проглядел записи в журнале.

- Судя по всему, его выпустили под залог. По крайней мере, тут так написано.

- Можно было и не сомневаться, что так оно и будет. А кто в это время дежурил?

- Акиф Алиев, думаю. Я еще заступить не успел, а уже пришлось бежать сломя голову в заведение к Эльзе да утихомиривать пьянчугу, затеявшего скандал. Напился и принялся избивать одну из девок.

- Не Джамо, часом? Джейхун опять сверился с журналом.

- Если ты имеешь в виду того парня с окровавленной рожей, так он самый и есть. Упился до того, что даже не смог толком объяснить, как его зовут, поэтому-то его и сунули сюда просто так, без объяснений.

- А выглядит он неважно. Думаю, его стоило бы немного подлатать.

Джейхун равнодушно пожал плечами:

- Пытался дозвониться до Урфана, да все без толку. Собственно, как раз этим я сейчас и занимаюсь.

- Это ты его так? Джейхун покачал головой:

- Нет. Когда я добрался туда, он уже был весь в кровище. Насколько мне удалось выяснить, он пытался приставать к одной из тамошних кошечек, ну и полез в драку, а она разъярилась, стащила с ноги туфлю, да и обработала его. А на туфле-то каблук огромный, не меньше. Дежурный помощник глубоко вздохнул и перевел взгляд в окно - мужчины, точно хлопотливые муравьи, поспешно стекались со всех концов в направлении улицы Багирова.

- Весело, верно, Нонна? Это тебе не с Альбертиком своим спать.

- Перестань, - ответила Нонна. - Это наша служба.

- И все за какие-то паршивые сто рублей в месяц.

Нонне невольно захотелось спросить у Джейхуна, кого он думает одурачить. Ночной дежурный был как раз из тех полицейских, кто брал, не стесняясь, следуя примеру Акифа Алиева и самого шефа Назиева.

Им -то небось и нефтяные скважины ни к чему, с невольной завистью подумала она. Золото и так течет к ним в карманы. Эти парни застолбили свой собственный золотоносный участок, вздохнула про себя Нонна.

День выдался на редкость длинный. Она устала и, в конце концов, возмутилась про себя: имеет она право уйти домой или нет?!

Голос Джейхуна, издевательский и сальный, заставил ее обернуться, когда Нонна уже взялась за ручку двери.

- Ну и как она тебе?

- Кто - она?

На лице ночного дежурного заиграла мерзкая ухмылка.

- Перестань, ты ж не дура, не корчь из себя благородную девицу. Эта история уже облетела весь городок.

Наконец до Нонны дошло, на что намекает Джейхун.

- Ах вот ты о чем! Насчет того, что я отвез Цыбина домой!

- И об этом, и о том, что он кричал, когда нализался! Это ж надо.., старый дурак! В его годы жениться на девчонке, которая во внучки ему годится! Ребята говорили, что она милашка.

- Так оно и есть.

- Рыжая?

- Рыжая.

- И молоденькая?

Лет семнадцати, я бы сказала.

Джейхун облизнулся, Нонна заметила, как во рту у него тусклым золотом блеснул зуб.

- Вот так всегда! - вздохнул он. - Везет же некоторым! А мне, когда приходит охота побаловаться, приходится искать шлюху! - И, поколебавшись, добавил:

- Само собой, из заведения.

- Не знаю, о чем это ты. Я не мужик, чтобы облизываться на девушек, - буркнула Нонна и захлопнула за собой дверь. Спустившись по ступенькам, она направилась через двор туда, где оставила машину.

Приятная тяжесть револьвера слегка давила ей на бедро, это придавало ей уверенности. Чем больше она размышлял о тех двух попытках прикончить ее, тем более бессмысленной казалась ей вся эта затея.

Само собой, за те два года, что она служила в системе МВД, ей довелось упрятать за решетку немало подонков. Но если даже кому-то из них вздумалось ей теперь отомстить, думала Нонна, к чему было ждать так долго?

Нонна медленно выехала из городка. Постепенно погасли огни реклам, стихла музыка, немилосердно раздиравшая барабанные перепонки, наступила блаженная тишина, нарушаемая лишь мерным стрекотанием цикад да резкими криками ночных жаб.

Было что-то странное в этих двух попытках покушения на ее жизнь, думала Нонна, что-то, что неопровержимо свидетельствовало о том, что стрелял непрофессионал. К тому же стрелок явно спешил.

Ее неудачливому убийце было позарез нужно, чтобы Нонна исчезла. Причем не завтра или через месяц, а сейчас, сегодня.

Это мог быть один из тех, кто затаил на нее злобу. Мог быть Тарик. Правда, большинство из тех, с кем она имела дело, слыли отличными стрелками. Будь это кто-то из них, Нонна была бы уже давно мертва. А у Тарика не было машины. Да и к тому же он почти не знал здешние края.

Оставались еще шеф Назиев и Акиф Алиев. Раз и навсегда отказавшись участвовать в их делишках, Нонна стала им как бельмо на глазу.

Отлично зная, чем они занимаются, она могла бы свидетельствовать против них, им обоим было это хорошо известно. Поэтому любой из них мог взять на себя труд избавиться от свидетеля. И все-таки... все - таки она сомневалась, что они так уж желали ее смерти.

Правда, Акиф не раз и не два по-дружески советовал ей не зарываться, вести себя как подобает женщине, то бишь потише, мягче, но убить?!

Какого фига?! Замять такое вряд ли удастся, а им обоим меньше всего хотелось бы сейчас привлекать внимание начальства к тому, что творилось на острове Артем.

Нонна вышла из машины и заглянула в почтовый ящик. Он был пуст. Вынимать почту и приносить ее домой последнее время входило, так сказать, в обязанности Тарика.

Не иначе, усмехнулась Нонна, как милый мальчик взял на себя эту обязанность в качестве компенсации за стол и кров. Вряд ли в этом можно было заподозрить что-то угрожающее. В конце концов, что там могло быть?.. Неоплаченные счета, скорее всего.

Она свернула за угол и поехала по дорожке, вдоль которой в два ряда тянулись деревья, к задней двери старого господского дома, который принадлежал их семье вот уже более ста пятидесяти лет. Было время, когда она надеялась перестроить его, обставить новой мебелью, да что там - когда-то она вообще мечтала возродить его во всем его былом блеске и великолепии.., для Альберта, для своего Алика.

Это была всего лишь еще одна несбывшаяся мечта. Мечта, которая умерла в этой дыре, именуемой остров Артем.