- Тут возможно только что-то одно: либо разумному, либо какому-нибудь, - уверенно заявил Яманатка и ковырнул корень Говорливого дерева Брысь.

- Не трожь! - буркнуло Говорливое дерево Брысь раздраженно. Во-первых щекотно, а во-вторых меня Огма и так уже занес в Красную Книгу под вторым номером.

- А первый кто? - спросил Яманатка.

- Огма естественно, кого же он мог еще вписать! - удивилось Говорливое дерево Брысь.

- Компромисс?!! - завопил из-под корней Говорливого дерева Брысь Шипе-Топек. - Компромисс!!! Вечный Компромисс - извечная беда всей интеллигенции. А вот пру раз бы да вам всем... объяснить... доходчиво. Концессией по консорциуму!

- Ага, как же, - хмыкнул Рекидал-Дак, - нельзя - у нас демократия. Мы можем только поставить вопрос на голосование!

- Ну и что? - спросило Говорливое дерево Брысь.

- А ничего, - ответил беззаботно Рекидал-Дак. - Так и будет стоять пока не созреет.

- Ну почему же только поставить? - по хозяйски вмешался Огма. - Мы можем его: обсудить, развить, углубить, обосновать, отклонить и похоронить окончательно.

- И это все? - удивилось Говорливое дерево Брысь.

- А чего бы ты еще хотело? - удивился в ответ Огма.

- Ну, я знаю... - промямлило дерево Брысь.

- Оно хотело, чтобы я ему корни окучивал, - подал из-под корней недовольный голос Шипе-Топек.

- А ты чего хочешь? - спросил Огма.

- Покоя!!! - крикнул Шипе-Топек.

- Покой нам только снится! - ехидно вставил Рекидал-Дак, боязливо поглядывая на Огму.

- Покоя хочу, - развил свою мысль Шипе-Топек, - подумать хочу и понять!

- Вкалывать надо! - сурово изрек Яманатка, пряча все свои руки за спину. - Вкалывать, вкалывать и вкалывать! Тогда в оставшееся время ты ничего уже хотеть не будешь. Даже покоя.

- И вечный бой!!! - начал Рекидал-Дак, но Огма только глянул на него, и Рекидал-Дак сразу решил, что сказал уже достаточно.

Шипе-Топек на мгновение вынырнул из-под корней, окинул Яманатку саркастическим взглядом и с достоинством молча нырнул обратно.

- Ну хорошо, корни вы не хотите окучивать! - разъярилось Говорливое дерево Брысь. - Привыкли Пищевой Коллоид из Иных Миров импортировать, так теперь вы хотите, чтобы вам его подавали на блюдечке?!!

- С голубой каемочкой? - спросил Рекидал-Дак.

- Нет. На простом - летающем! - рявкнуло Говорливое дерево Брысь.

- Я, между прочим, заслужил, - огрызнулся Яманатка. - А Огме и вовсе - положено!

- Конечно!!! - заголосил из-под корней Шипе-Топек. - А интеллигенция мало того, что все время должна размышлять о Светлом Грядущем, так еще и Пищевой Коллоид должна сама себе добывать...

- Надо поставить вопрос... - осторожно вклинился Рекидал-Дак, не совсем четко представлявший к какой категории примкнуть.

- Будем думать! - сурово рубанул Огма, не уточняя однако о чем и когда.

- Чего тут думать! - рыкнул Яманатка. - Я бастую!!!

- Ха-ха-ха, - сказал Шипе-Топек. - Это я в душе смеюсь над вами всеми.

- Хорошо смеется тот... - начал Рекидал-Дак, но понял что Пора и эмигрировал. От греха подальше.

- Ладно, - устало сказало Говорливое дерево Брысь. - Не окучивайте. И даже наоборот! Но я выдержу. У природы большой запас прочности, а у меня корни, в отличие от вас всех, все таки есть. Но вы? И голов у вас по 1 целой и 25 тысячной на каждого и рук в среднем по три...

- Да брось ты... - смущенно пробормотал Шипе-Топек вылезая из-под корней. - Окучу я все что нужно.

- Мы что? Мы пролетарии завсегда! - промычал Яманатка усиленно разглядывая свои три пары рук.

- Да уж! - сказал Огма. - Тут вот Коллоид поступить должен, так я того... я принесу что ли?

- Только поживей! - еще не совсем остыло Говорливое дерево Брысь, созрело тут у меня что-то. Плод вроде... Угощать буду.

И все опять перестроились. В который уже раз... И даже Рекидал-Дак вернулся. И...

Но это уже совсем другая история, которая возможно...

Я все таки надеюсь - что пока, еще возможна. Еще надеюсь.

Пока...

8. ИНТЕЛЛЕКТУАЛЬНЫЙ ПОТЕНЦИАЛ

- Шипе-Топеки приходят и уходят, а в интеллектуальном смысле потенциал цивилизации остается неизменным, - задумчиво сказало Говорливое дерево Брысь и пошевелило корнями. Под корнями сидел Шипе-Топек и вызывающе упорно молчал.

- Им, Шипе-Топекам, вечно на месте не сидится! - несколько невпопад буркнул грубоватый Яманатка, живописно сплетая на животе три пары своих беспокойных рук.

Шипе-Топек молчал и из-под корней не показывался.

- На самом деле, Шипе-Топекам все равно: отсиживаться ли под корнями или шастать где нибудь бестолку, лишь бы не принимать участие в общественно полезных мероприятиях, - проворчал Огма и задумчиво посмотрел на Рекидал-Дака.

- Я - за! - на всякий случай сказал Рекидал-Дак, подумал и перестроил молекулы репеллента, вклиненные в его газообразную структуру.

Шипе-Топек молчал.

- Я даже больше скажу, - постепенно распаляясь выкрикнуло Говорливое дерево Брысь. - В нашем Пятимерном Мире от этих шипе-топеков...

Шипе-Топек молчал.

- Да уж! - сказал Огма.

- А я - против! - неожиданно брякнул Рекидал-Дак, но Огма только глянул на него, и Рекидал-Дак сразу заюлил:

- Я что, я - ничего, я так... в порядке плюрализма.

- Ну-ну, - сказал Огма, и Рекидал-Дак начал потихоньку рассредотачиваться. Но тут оживился Яманатка:

- Кстати, о плюрализме! Прохожу я давеча мимо Барьера, и тут вдруг с той стороны в меня кто-то как плю...

Огма медленно перевел свирепый взгляд на Яманатку. Яманатка сбился, замолк, а потом с независимым видом стал глядеть в пространство.

А Шипе-Топек молчал.

- Умер он там, что ли? - раздраженно поинтересовалось Говорливое дерево Брысь.

- Вроде не обещал, - неуверенно пробормотал Огма.

- От этих интеллигентов никогда не знаешь чего ожидать, - проворчал Яманатка, все еще пристально глядя в пространство. - Толи дело мы пролетарии! - и Яманатка демонстративно зевнул, а потом поскреб под каждой мышкой тремя руками одновременно.

- Шипе-Топек, он Шипе-Топек и есть, - осторожно сказал Рекидал-Дак, ни на что особенно не надеясь.

Но Шипе-Топек молчал.

- Между прочим, с его стороны это просто хамство - отвечать на дружескую критику двусмысленным молчанием! - вконец взбеленилось Говорливое дерево Брысь.

- Когда я был в его возрасте - я себе такого не позволял никогда, со свойственной ему скромностью заметил Огма.

- А когда ты был в его возрасте? - заинтересовался Яманатка.

- Точно не помню, но наверное был, - проворчал Огма и при этом опять посмотрел на Рекидал-Дака.

- Я воздержался, - на всякий случай сказал Рекидал-Дак, но очевидно снова не угадал и по этому стал поспешно рассредотачиваться.

- А жаль что не помню, - тем временем продолжил Огма, и взор его затуманился, а псевдоголова слегка поникла, - наверняка времечко было... И я - молодой и красивый (в этот момент Рекидал-Дак с сомнением покачал головой, но так как уже почти совсем успел рассредоточиться, Огма эти сомнения не зафиксировал). Конечно же скромный, (тут даже Яманатка крякнул), но и тогда уже выделяющийся среди любого ограниченного контингента своим недюжинным интеллектом. Как и сейчас, впрочем!

- Это ты кого, конкретно, имеешь в виду?! - свирепо уперев ветви в ствол, осведомилось Говорливое дерево Брысь.

- А нас! - беззаботно откликнулся Яманатка, не переставая при этом почесываться.

- Нет пусть прямо скажет, в лицо! - не унималось дерево Брысь.

- Вас и имею, - неохотно буркнул Огма.

- Ага, - сказало Говорливое дерево Брысь, внезапно успокаиваясь.

- Я лучше пойду! - поспешно выпалил Рекидал-Дак, но так как уже и так достаточно рассредоточился, на него никто не обратил никакого внимания.

- Кстати, - оживился Яманатка, - мне тоже пора!

- Да и мне пора, - сказал Огма, стараясь ни на кого конкретно не глядеть.