Севастопольская крепость основана по рескрипту Екатерины Великой 10 февраля 1784 года. Императрица повелела возвести на пустынных берегах Ахтиарской бухты фортификационные сооружения, Адмиралтейство, верфь, порт и военное поселение. Понимая ключевое значение Севастополя для защиты южных рубежей России, в его основании и развитии принимали непосредственное участие такие выдающиеся деятели государства, как А. В. Суворов, Д. Н. Сенявин, Ф. Ф. Ушаков, М. П. Лазарев. Упорным трудом российских моряков, солдат, мастеровых, инженеров и предпринимателей были построены форты, порт, арсеналы, мастерские, доки, верфи и город. Военно-морская крепость стала главной базой Черноморского флота. Само название "Севастополь", что означает в переводе с греческого "достойный поклонения город", предугадало его славную историю. В середине XIX и XX веков крепость дважды подвергалась осаде иноземными захватчиками. Моряки-черноморцы и армейские части самоотверженно сражались с врагом. Несмотря на значительное превосходство противника в вооружении и численности, защитники крепости в течение многих месяцев удерживали свои позиции, что способствовало решению стратегических задач. Севастополь стал гордостью и славой Российского государства.

Не утратила своего значения военно-морская база и в наши дни. Инфраструктура управления, наземные и подземные арсеналы, ремонтная база, береговые сооружения и город моряков составляют основу, без которой Черноморский флот не способен обеспечить защиту интересов как России, так и Украины.

В предлагаемой читателям книге на основе архивных материалов и редких изданий воссоздана история основания и эволюции Севастопольской крепости.

Мэр Москвы

Ю. М. Лужков

Россия длительное время боролась за выход к Черному морю — отсюда шли торговые пути к странам Востока, Юга и Запада. И только после присоединения Крыма и создания Черноморского флота удалось прочно утвердиться на его берегах. Главная база флота в Севастополе дважды подвергалась осаде иноземными захватчиками. И оба раза моряки Черноморского флота и воины гарнизона длительное время сдерживали натиск превосходящих сил противника, проявляя при этом мужество и небывалую стойкость. Эти и другие события в истории Севастополя нашли широкое отражение в литературе, научных трудах, статьях и обозрениях. Но по причине использования, вплоть до сегодняшних дней, Черноморским флотом всех сохранившихся фортификационных сооружений и утраты многих из них в результате сражений история создания Севастопольской крепости изобилует "белыми пятнами".

Автор, основываясь на документах из архивов, которые в значительном числе впервые вводятся в научный оборот, а также на малодоступных исторических изданиях, стремился воссоздать в хронологическом порядке основные этапы строительства Севастопольской крепости, образования военно-морской базы и города.

В предлагаемой читателям монографии, охватывающей период с основания крепости до окончания Крымской войны 1853—1856 гг., рассказывается об участии великого полководца А. В. Суворова в создании Севастопольской крепости, о его неосуществленном плане возведения казематированных фортов у входа на рейд.

Подробно освещаются вопросы проектирования, строительства, использования местных строительных материалов и организации труда при сооружении крепости, большой вклад в становление Севастополя флотоводцев Ф. Ф. Ушакова, А. С. Грейга, М. П. Лазарева и многих других адмиралов и морских офицеров, показавших себя истинными созидателями.

В книге публикуются неизвестные до настоящего времени сведения о возведении крупнейшей в России береговой Николаевской батареи, которая занимала всю территорию существующего ныне Приморского бульвара в Севастополе. Грозное трехъярусное укрепление, вытянувшееся вдоль берега на 460 м, имело мощное вооружение, установленное в 194 казематах, и одновременно — привлекательный вид, придаваемый ему арками галереи на внутреннем фасаде.

Особое внимание на страницах книги уделяется созданию в небывало короткие сроки сухопутной обороны города, ее беспрерывному восстановлению и совершенствованию на протяжении 349-дневной осады Севастополя в 1854—1855 гг. Показана решающая роль моряков Черноморского флота, и в первую очередь адмиралов В. А. Корнилова, П. С. Нахимова и В. И. Истомина в организации и сплочении защитников крепости. Подробно рассказывается о деятельности военных инженеров, которые под руководством Э. И. Тотлебена проявили талант, упорство и мужество в строительстве фортификационных сооружений, успешно действовали в подземной минной войне, что позволило в течение длительного времени удерживать город.

Приведенные в монографии факты и примеры убеждают, что только беззаветное исполнение воинского долга моряками, пехотинцами, саперами и артиллеристами, их выносливость и бесстрашие сделали возможной Севастопольскую эпопею, показавшую всему миру величие и силу духа русского человека.

В книге публикуются материалы о памятниках первой обороны Севастополя и сохранившихся фортификационных сооружениях.

Текст иллюстрируется большим количеством фотографий, сделанных с натуры, чертежей, картин, рисунков крепости и различных сооружений. Около ста снимков публикуется впервые, среди них акварельные рисунки, запечатлевшие акведуки, доки, Лазаревы казармы, Графскую пристань и другие сооружения Морского ведомства сразу после их возведения в первой половине XIX столетия. Использованы также гравюры и рисунки, опубликованные в английских и французских изданиях в период Крымской войны.

Автор выражает глубокую признательность командованию Черноморского флота, коллективам Российского Государственного архива Военно-морского флота, Российского Государственного Военно-исторического архива, Центрального Военно-морского музея и музея Черноморского флота, Российской Национальной, Севастопольской морской и Центральной Военно-морской библиотек, Совету Оборонной Спортивно-Технической Организации Санкт-Петербурга и Ленинградской области за оказанную помощь в подготовке данной книги.

Возникновение Севастопольской крепости как главного форпоста на Черном море было предопределено многовековой историей Русского государства. Еще в далеком X в. русские дружины ходили в походы по "Русскому морю" — так именовалось Черное море в "Повести временных лет". Феодальная раздробленность Руси привела к тому, что во второй половине XI в. ее южные земли захватили племена половцев, кочевавших с востока. В первой половине XIII в. на Русь обрушились монголо-татарские орды. Русский народ мужественно сопротивлялся захватчикам, но силы были слишком неравны. С тех пор Крым находился под управлением Золотой орды. После ее распада в 1427 г. образовалось самостоятельное Крымское ханство, которое через полвека подчинила себе Турция. Крым превратился в плацдарм для набегов на русские, украинские, польские и молдавские земли. Там грабили, сжигали города, а жителей угоняли и продавали в рабство.

Россия не могла мириться с разорением южных областей, а главное, с оторванностью от Черного моря, через которое проходили торговые пути ко многим странам Европы, Азии и Ближнего Востока.