–Спасибо вам.

–Потом расплатишься,– усмехнулся Рэй.

–Конечно Рэй. Чем предпочитаете взять плату? Золото, бриллианты, или натурой?

Рэй заинтересовано вскинулся.

–Натурой это как?

–Это менее ценно, чем золото, зато приятнее,– усмехнулся Кашим. – Поверьте, я постараюсь быть очень убедительным, что бы сравняться с драгоценным металлом. Тогда возможно, вы подумаете и мы…

–Нет! Спасибо!– замахал руками красный, от возмущения Рэй.– Мне твои шуточки, уже прохода не дают!

Дэя удивленно перевела взгляд на Кашима.

–Что с Рэеем?

–Думаю, это называется смущение, – усмехнулся принц.– Рэй, тут нечего стесняться. Вы взрослый мужчина. И хозяин своим желаниям…

–Вот именно!– воскликнул Рэй. Но его красная физиономия выдавала его с головой.– Так что давайте расставим точки на «Ё»…я натурал.

–Печально…– вздохнул Кашим. – леди Дэя, у вас есть все шансы.

–Какие шансы?– удивилась девушка.– Рэй, о чем речь?

–Ни о чем!– буркнул вор и повернулся к ним спиной.– Я спать.

–Защищайте тылы, Рэй,– усмехнулся Кашим.– Важные места находятся и там.

Вор приподнял голову и взглянул на Кашима из-за плеча. Взгляд говорил о многом. Но он так ничего и не сказал.

–Что ж…– вздохнула девушка.– Раз никто ничего не будет объяснять, то я, пожалуй, тоже лягу спать.

–Спокойной ночи, друзья мои,– сказал Кашим, и тоже лег в постель.

Утро наступило быстро…

Наскоро перекусив, они двинулись в путь. Теперь, им осталось всего ничего до столицы империи.

Погода была мрачной, и постоянно моросил мелкий дождь.

Кашим кутался в новый плащ, и сидел на месте возницы вместе с Рэеем.

Дэя дремала в повозке, положив под голову свою сумку.

–Ты тоже можешь поспать,– сказал Рэй, утирая красный, от холода нос.– Ближайший город еще не скоро.

–Я отдохнул, спасибо,– кивнул Кашим.– Скажите Рэй, это ведь не ваше настоящее имя?

–В каком смысле?

–Ну…имя Рэй Гамильтон звучит, как кличка, – сказал Кашим. – Полагаю, вы его выдумали для себя, когда сбежали от прошлой жизни.

Рэй мрачно свел брови на переносице.

–Если я тебя назвал своим другом, то это не значит, что я буду с тобой в откровения пускаться.

–Прошу прощения…

–Слушай Кашим…– не выдержал Рэй и глянул искоса на принца.– Не надо со мной любезничать, ладно?! Ты все время мне выкаешь. Это…напрягает.

–Это дань почтения и уважения,– удивился Кашим.– Что в этом плохого?

–Плохого в этом нет ничего, просто…я себя чувствую не в своей тарелке, – пробубнил Рэй.

Кашим понимающе кивнул.

– С вором Рэем Гамильтоном надо говорить почтительно. Но вот если он скажет мне свое настоящее имя, я смогу говорить с ним, как с другом…

Рэй сердито фыркнул.

–Как хочешь.

–Забавно…

–Опять это слово! Вот опять!

–Но это правда, забавно Рэй.– усмехнулся Кашим. – Ваше прошлое, как и ваше имя находится под замком. И пока это так, вы не найдете в себе смелости, что бы любить.

–А это тут при чем?! – Рэй так дернул вожжи, что лошади сердито покосились на вора. – Какая любовь еще?

Кашим повернулся к Дэе. Девушка спала, и видела приятный сон, так как еле видно улыбалась в дреме. Рэй проследил взгляд принца и тут же отвернулся.

–Забудь.

–Но…

–А я сказал, забудь!– снова шикнул Рэй. – Дэя нормальная девчонка. Свои закидоны конечно есть, но все же.

Когда нас Сиб поймал, я молился всем богам, что бы она жива осталась. Никогда не думал, что буду так трусить из-за чужой жизни. Это…это делает меня слабым. А я вор. Я не могу быть слабым. И не могу переживать за кого-то еще кроме себя. Дэя просто не вписывается в мою жизнь. И между нами, слава богам.

Кашим печально вздохнул.

–Я уже вижу ваше будущее, Рэй…

–И я его вижу,– смело усмехнулся вор.– Куча денег, огромный дом, и все что я пожелаю. Не надо нагонять мрак в мое существование Кашим. Там его и так предостаточно…

Принц лишь усмехнулся своим мыслям и замолчал.

На самом деле, Рэй прекрасно понимал, что его будущее полно вопросов. Большой дом, куча денег…но что толку, от этого? Рэй шумно выдохнул. Понимание от того, что деньги утратили для него ценность, как токовую, слегка встревожило его. Он же вор. А вор должен любить деньги. Должен их хотеть всегда и везде. А вот что-то не хочется теперь Рэю Гамильтону. И он понял, что помогает Кашиму и правда, не столько из-за денег, а из – за того, что принц, пускай и странный в чем-то, но его друг. На него можно надеяться в бою. Он делит все тяготы путешествия с ним. И правда переживает, что бы все закончилось хорошо…

Дожили…Рэй вздохнул. Его глаза выловили в моросящем тумане, впереди, на дороге, три плечистые фигуры. А потом вор увидел гербы на их латах. Патруль! Как не вовремя!

Кашим уловил настроение вора и положил руку на рукоять меча.

–Что будем делать?

–Буди Дэю, а там придумаем.

Кашим кивнул и залез в повозку.

Рэй постарался сделать лицо как можно более бесстрастным. Солдаты вскоре поравнялись с их телегой.

Конечно, их остановили. Кто, откуда, что везут…

Все вопросы были стандартными и Рэй, вроде даже успешно на все ответил. Но вот один солдат, слишком пристально глядел на вора.

–Эй, я тебя где-то видел…

–М-м…– протянул Рэй.– Мне часто так говорят… думаю, вы обознались, господин.

–Ну-ка, ну-ка…– вдруг сказал второй и внимательно глянул на Рэя.– Похож. Похож ведь? Где там плакат?

Рэй почувствовал, как у него похолодели ноги. Только не это…

Один из солдатов достал из заплечной сумки плакат розыска. Развернув его, он зачитал.

–Разыскивается, Рэй Гамильтон за воровство, за хищения в особо крупных размерах, за пособничество преступникам, за выдачу себя за аристократа и священнослужителя. Приметы: рост…цвет глаз…цвет волос…все подходит. А как вас зовут, уважаемый?

–Э-э…– протянул Рэй.

–Вы арестованы до выяснения обстоятельств, – сказал солдат и достал наручники.

Рэй даже сказать ничего не успел, как из повозки, будто бесшумная тень, показался Кашим. Его движения были быстры и точны. Троих солдат раскидало по кустам. Кашим взмахнул мечами и спрятал их в ножны.

Рэй гулко сглотнул.

–Спасибо…

–Не стоит,– кивнул Кашим и подобрал плакат розыска с сырой земли. – А вас нарисовали очень похоже. Смотрите…

Принц передал плакат Рэю. Вор взял его в руки и сжал. Уже развесили и здесь. Теперь действовать будет затруднительно.

–Не дурно,– сказала Дэя, из-за спины вора. Рэй даже шарахнулся в сторону.

–Ты же спала!

–Кашим разбудил,– пожала плечами девушка.– А кто такая графиня Шевон? Она назначила за твою поимку солидную награду…

Девушка ткнула пальчиком в самый низ плаката. Рэй скрипнул зубами.

–Это…одна из тех дам, которые были обмануты мной.

–Видимо, ты ее сильно обидел,– усмехнулась Дэя.

–Ничего такого! Ну…приврал маленько. Так, это всегда было!– пожал плечами Рэй, и, скомкав плакат, выкинул его. – Дамы высшего общества не любят афишировать, что их обманули и тому подобное…

–А если эта дама рискнула своей репутацией…– начал Кашим.

–То ты ее очень сильно обманул Рэй…– докончила девушка.– Можешь не рассказывать. По твоей красной физиономии понятно, что на что ты там шел ради денег…оно хоть того стоило?

–Не совсем…– проворчал Рэй, залезая в повозку.

–То есть?

–Чего вы пристали?!– почти обиженно воскликнул Рэй.– Давайте лучше думать, что нам делать! В город ехать опасно. Меня могут узнать, и…

–Не обломилось,– философски сказала Дэя.– Видимо, пришлось спасаться бегством.

–Без денег… – кивнул Кашим в тон девушке. – Опозоренный и униженный.

–Да, я не смог урвать свое!– сдался Рэй.– И теперь эта дамочка мстит мне. Ну что, довольны?!

Дэя хмыкнула.

–Успокойся. Меня в городе не знают. Я смогу купить еды и воды. Вы можете подождать меня снаружи, у ворот. Я вернусь, и мы разобьем лагерь где-нибудь в лесу, за городскими стенами. Ночи пока не очень холодные. Да и костер разведем.