Снизу раздался шелест травы и приглушенная ругань.

–Рэй!

–Да живой я…черт, куртку порвал.

–Снимите меня отсюда!

–А волшебное слово?

–Прошу Рэй! Мне страшно.

Дэя скосила взгляд вниз, и увидела под деревом вора. Рэй вытряхивал листву из своих волос и скептично осмотрел порванный походный плащ.

–Знаешь, пока я тебя не встретил, все у меня было хорошо! Отсюда вывод: ты ходячая неприятность!

–Что? Да я при чем?! Я разве виновата…

–Сидела бы дома, была паинькой и не лезла, куда не просят!

Дэя покраснела от гнева.

–Ах так! А ты…ты тоже не подарок! Грубый! Заносчивый! Невозможный!

Рэй усмехнулся.

–Это даже на ругань не похоже.

–Леди не пристало выражаться!

–Тогда леди не будет против, что бы предмет ее ненависти ушел? Не хотелось бы стать причиной нарушения принципов. Я того не стою.

–Рэй! Если я умру, то мой призрак будет мучить тебя всю жизнь!

–Хорошо,– пожал он плечами и развернулся к девушке спиной. – Я это как-нибудь переживу.

–Ты… уйдешь и оставишь меня здесь?! Это…неслыханно!

– В моем мире, леди Дэя, это называется «обладать деловой хваткой», – задумчиво проговорил Рэй.

Девушка скрипнула зубами и ветки, в которых она запуталась стали предательски хрустеть.

–Я заплачу!

Уши Рэя заинтересовано дернулись.

–М-м-м…хотелось бы немного конкретики.

–Сколько вы хотите за мое спасение?!

–Думаю тысяч пять золотом и пару мешков туманных алмазов, покроют такую миссию, – усмехнулся Рэй, с удовольствием наблюдая, как вытягивается лицо девушки. – Что? Я слишком дешево оценил вашу жизнь, леди?

– Это…грабеж!

–Естественно, – кивнул Рэй. – Я же вор. Но если тебя эти условия не устраивают…

– Рэй…

–Что?

–Рэй!!!

–Да что?! Я слушаю!

Раздался пронзительный хруст, и вопль девушки наполнил лесную тишину.

–Ло-о-о-ови-и-и-и ме-е-еня-а-а-а!!!

Не то что бы Рэй хотел, но почему бросился к дереву и как раз успел подставить себя под упавшее тело Дэи.

–Фух,…а что, не так уж и больно…

–Слезь…с…меня!!!

–Ой! Прости! Я…думала, ты не станешь меня спасать…

Рэй корчась, сел и гневно уставился на Дэю.

– Ты…слов на тебя нет! Поясница теперь болит…

–Хочешь, я разотру?

– …….себе разотри!!!

Лицо девушки сначала побелело, потом покраснело и в конце концов глаза наполнились слезами обиды. Рэй испуганно дернулся в сторону.

–Ч-чего?!

–Ты…да как ты можешь так со мной говорить?! Я из лучших побуждений! Я помочь…хотела! А ты…такие слова мне говоришь!

–Ладно, успокойся.

–Сам…успокойся! – Дэя вскочила на ноги.– Я тоже в беде! Мне тоже помощь нужна! А ты…эгоист! Тебя что родители не учили, как себя надо с дамами вести?!

Рэй дернулся, как от пощёчины. Дэя увидела, на секунду, как гримаса боли промелькнула на лице вора. И поняла, что задела рану, которая находилась в душе вора.

Рэй ехидно скривился.

–Да. Меня родители не учили. Ну что? Довольна?

–Я не…

–Оставим этот разговор. – Рэй кривясь, разогнулся.– Ты вроде лечить умеешь, да?

–Да. Я целитель. С отличием окончила…

–Ага, тогда, помоги. Я твой первый пациент.

Дэя почему-то покраснела.

–Сними куртку и рубашку. Мне надо осмотреть ушиб.

Рэй молча повиновался.

Дэя не отрываясь смотрела на вора. Он был…таким худым. Ребра торчали и кожа была бледной. Почти белой. Кроме того, на спине было много старых шрамов. Девушка решила смолчать. Она села сзади вора, и растерев ладони, приложила на его поясницу. Руки Дэи тут же стали светиться легким желтоватым светом.

Рэй почувствовал, как по его спине растекается приятное тепло, и боль вскоре вовсе исчезла.

–Ух ты…спасибо. А ты умеешь еще что-нибудь?– спросил он, натягивая рубашку.

–Я могу лечить руками. Знаю много целебных трав. Я мечтала применить свои умения в корпусе Мира.

–Ясно. А предки значит заартачились…

–Да. Я рискнула, и убежала из дома. Но теперь…видимо мое решение было неверным.

Рэй усмехнулся и натянул куртку.

–Не все наши решения заканчиваются хорошо. У тебя что, подобное в первый раз?

–В первый. И мне плохо. Я чувствую себя отвратительно.

–Ну…скоро пройдет. Вернешься домой и…

–Нет!– Дэя вскочила на ноги.– Ты обещал проводить меня до корпуса!

Рэй ехидно усмехнулся и вздохнул.

–Оглянись Дэя. Мы в империи Кайто. Если мы выберемся отсюда живыми, то это будет чудо. Поэтому, я советую тебе еще раз подумать…

–Но…– девушка растеряно обхватила себя за плечи. – Ты хотел продать драконий зуб! Забыл?

–Я помню. Но дело в том, что он потерялся, когда я падал. Так что, наша сделка теряет силу. Бывай…

Рэй уверенно двинулся куда-то в лес, но Дэя нагнала его.

–И куда ты пойдешь?

–Для начала выберусь отсюда, – отмахнулся Рэй. – Пересечь границу Кайто будет не просто. Я планирую добраться до Жемчужной заводи, и оттуда отплыть.

–Кайто закрыло все морские сообщения с нашей империей!

–Да ну? А откуда тогда в нашей стране берется кофе и кайтонский шелк? М-м? Само растет?

–Не понимаю…?

–Два слова Дэя – пираты и контрабанда.

–Но…это же не законно!

–Какой ужас…– закатил глаза Рэй и, обогнув девушку, и двинулся дальше. – И что? Предлагаешь вплавь добираться?

–Нет…ну, может, есть другой способ. Я просто не хотела бы…

Рэй вдруг резко остановился и как-то нехорошо засмеялся. Дэя нахмурилась, но все-таки отступила немного назад. Вор повернулся к девушке, недобро усмехаясь.

– С чего ты взяла, что я беру тебя с собой?

Дэя с секунду глупо открыла рот, как бы собираясь еще что-то сказать.

–Не понимаю тебя…

–А что непонятного? Я один. Сам по себе. Мне привычнее одному. А ты…через – чур заметная. Леди из высшего общества… Да меня сразу же убьют, если я рискну взять тебя с собой! Ты вечно любишь возмущаться, какой я нехороший и мерзкий. Что я мужлан и быдло.

–И где я была не права?

Рэй потер переносицу.

–Я не о том…Кайтонцы относятся к своим женщинам, как к имуществу.

–Я знаю.

–Прекрасно. Тогда думаю, не надо объяснять, что ты не справишься с такой непосильной задачей, как молчание.

Дэя возмущенно надулась и сложила руки на груди.

–То есть ты предпочтешь бросить меня?! Умирать в этом лесу?!

–Ничего подобного. Здесь протоптанная дорожка. Значит по лесу ходят местные. Может тебе повезет, и ты встретишь кого-нибудь. А если совсем повезет, то ты можешь понравиться какому-нибудь фермеру. Тебя не убьют. По крайней мере не сразу.

–Ты…

–Ага. Знаю. Уже знаю все, что ты обо мне скажешь, – отмахнулся Рэй.

–Я богата!

–А мертвым золото ни к чему, – усмехнулся Рэй, оборачиваясь. – Здесь твое предложение не уместно дорогая моя.

–Но…Рэй! Стой! Тебе нельзя идти одному!

Рэй уже повернулся, что бы дать достойный ответ, но его ухмылка тут же померкла, когда за девушкой он увидел высокого и широкоплечего кайтонца! Белые короткие волосы, несколько прядей выкрашены в черный цвет. На правом глазу, через веко, крестообразный шрам. Длинные, заостренные уши, подрагивали, будто ловили каждый звук. Кожа серебристого оттенка. Глаза желтые. На нижней губе серьга. Одет он был в какой-то непонятный балахон земельного оттенка. Но Рэй прекрасно видел, что под этим плащом у него угадываются ножны меча.

Кайтонец усмехнулся.

–Девчушка права. По империи Кайто, нельзя путешествовать в одиночку.

Рэй фыркнул и засунул руки в карманы.

–Ну и что дальше? Сдадите нас вашим?

–Нет,– покачал головой незнакомец.– Я не солдат. И я видел, как вы спрыгнули из сети, груженной мертвым драконом. Следовательно, вы…явно не местные.

–Наблюдательно,– снова фыркнул Рэй.

–Рэй! Вежливее, – гневно прошипела Дэя. – Если он кайтонец, то это не значит, что он законченный мерзавец!

Рэй закатил глаза, и махнул рукой. И он не увидел, как удивленно вздернулись брови незнакомца. Дэя повернулась к кайтонцу и доброжелательно улыбнулась.