Кошмар!

Даже мне стало страшно, хотя она была в нашей команде! А «каннибалы» просто побелели от ужаса.

За километр видно, они думают: «Да у нее голова больше мяча!»

Долой девчонок! Долой девчонок! Долой… — принялись скандировать «каннибалы».

Пусть играет! Пусть играет! Пусть играет! — закричала наша команда.

Краем глаза я заметил, как тренер Буме качает головой. Он ведь такого тоже не ожидал.

Дженифер зарычала на противника, потом повернулась ко мне и спросила:

Где же мне встать, пончик?

Не называй меня пончиком! — взвыл я. — На поле запрещено употреблять слово «пончик»!

Раздался свисток. Игра началась. Мяч у «каннибалов».

Вот сюда. Вставай сюда. — Я потянул Дженифер за рукав.

Вдруг она стиснула меня в своих объятиях.

Как это все восхитительно! — взвизгнула Дженифер.

Обниматься тоже запрещено, — напомнил я, высвобождаясь из ее хватки. — Я же просил тебя внимательно ознакомиться с правилами. На странице четыре черным по белому написано: «Обниматься запрещается!»

Игроки выстроились перед линией атаки. Вот-вот начнется…

Дженифер, развернись в ту сторону! — приказал я. — Ты не туда смотришь.

Извини, сладенький. Я смотрела на тебя.

Ай-ай-ай! Кажется, я совершил ужасную ошибку. Оставалось только скрестить пальцы и надеяться, что все обойдется.

Приготовься! — велел я Дженифер. — Ты — центровой.

Дженифер хлопала глазами:

А что это значит?

Это значит — атакуй все, что движется! — завопил я.

Игра началась. Защитник «каннибалов» понесся на нас.

Я попытался было отбежать, но Дженифер атаковала МЕНЯ!

Я свалился в траву. Она рухнула на меня. Защитник «каннибалов» промчался мимо.

Ну как? Получилось? — спросила Дженифер, поставив меня на ноги.

Простонав, я закричал:

Ты что, сдурела?! Надо сбивать с ног игроков из другой команды! Понимаешь? Из другой команды!

Так чего ж ты раньше не сказал?

И она так толкнула меня, что я упал прямо на Кренча.

Кажется, твоя подружка совсем не знает правил, — протянул Кренч.

Никакая она мне не подружка! — возмутился я. — Но из нее получится отличный игрок!

Пирожное мое, скажи мне еще разок, где мне стоять? — крикнула Дженифер, причем так громко, что ее, кажется, услышали все, кто был на поле.

Я указал ее место и сурово предупредил:

Запомни: бросайся на кого-нибудь из другой команды.

Я поняла.

Она наклонилась вперед и затопала ногами, нетерпеливо ожидая, когда игра будет продолжена.

Ну так вот, время пошло. На нас снова помчался защитник «каннибалов», низко опустив голову в шлеме.

Дженифер издала громкий боевой клич:

УЙЙЙ-ЙЙЙАААА! — и набросилась на противника.

Она не просто сбила его с ног, а практически втоптала в землю примерно на полметра.

Двое судей бешено замахали руками тренерам, а потом выбежали на поле с лопатами в руках и откопали защитника «Каннибалов».

Ну как? — спросила Дженифер.

Неплохо, — хмыкнул я.

В следующем периоде «каннибалы» почти что не атаковали. Их нападающий завладел мячом. Но Дженифер Экх была уже тут как тут. Она сбила его с ног, и мы услышали, как у нападающего громко клацнули зубы.

Мяч вывалился у него из рук. Дженифер схватила его и повернулась ко мне:

Куда бежать?

Я показал.

Она тут же сорвалась с места и понеслась по полю. Она пробежала по нескольким игрокам и по обоим судьям, оставив огромные следы своих ножищ у них на спинах. Вылетев за край поля, Дженифер не остановилась, а побежала дальше.

Стой! Стой! — Мы бросились за ней вдогонку. — Стой, Дженифер!

Она бежала уже по Чудесному газону, прямо к Собачьему пруду. Интересно, что она собирается делать? Забросить мяч в пруд?

Финмен и Кренч с трудом догнали ее и приволокли назад на поле.

Дженифер, ты провела тачдаун! — сообщил я.

Она смахнула челку с глаз и улыбнулась.

Мне начинает нравиться эта игра! — сказала она.

Кое-кто из «каннибалов» все еще не мог подняться с земли. Прошло немало времени, прежде чем игроки и судьи окончательно пришли в себя.

Когда игра наконец возобновилась, все поняли, что у «каннибалов» нет никаких шансов. Мое секретное оружие оказалось просто потрясающим. Дженифер носилась по всему полю, сбивала противников с ног и буквально втаптывала их в землю.

«Боевые яблоки» выиграли этот матч с перевесом в двадцать одно очко.

Можешь себе представить, что творилось на поле!

Нашей школе уже сто лет. И это первый матч по американскому футболу, который мы выиграли! До этого мы проиграли 1500 матчей. Но вот нашим бесконечным проигрышам пришел конец.

Мы были так счастливы, что хотели унести Дженифер с поля на своих плечах, однако не смогли ее поднять. Поэтому Дженифер унесла с поля меня. После этого мы все долго прыгали и кричали от радости.

Тренер Буме подбежал к нам, его живот так и подпрыгивал впереди него. На лице у Бумса сияла блаженная улыбка.

Умница! — сказал он Дженифер и хлопнул ее по спине.

Не стоило этого делать. Он сломал себе два пальца.

Я рад, что вам понравилось мое секретное оружие, сэр, — сказал я. — Конечно, я не собираюсь забирать себе всю славу. Но все же, как мне кажется, я молодец, что сделал такой выбор. Разумеется, я разделю славу с Дженифер. Я хочу сказать, что она ведь тоже причастна к нашей победе.

Тренер даже не посмотрел в мою сторону. Он поманил Дженифер и принялся ей втолковывать:

Чтобы побеждать, надо много тренироваться. А еще важно, чтобы противник тебя боялся. И не забывай следить за своими игроками. Наблюдай за всеми, кто на поле. Это командная игра. Делай передачи. Помогай своей команде чем сможешь. Не расслабляйся.

Дженифер повернулась ко мне.

О чем это он? — спросила она.

Я пожал плечами:

Понятия не имею. Знаю только, что тренер потрясно разбирается в футболе.

Когда мы с хохотом ввалились в раздевалку, Дженифер подбежала ко мне.

Берни, мне так понравилось! — выдохнула она, а потом схватила меня за руку и стала покрывать ее смачными поцелуями.

Спокойно, девочка, спокойно! — закричал я.

Выдернув руку, я насухо вытер ее о свою футболку.

«Смачно целовать руки не полагается». Страница двадцать три. Разве ты не читала правила?

Она улыбнулась:

Не забудь, моя конфетка: ты обещал, что, если мы выиграем чемпионат, ты пойдешь со мной на урок рукоделия! Помнишь? И что разрешишь мне снять с тебя мерки для десяти свитеров!

Ха-ха-ха! Выиграем чемпионат? Ага, как же! Пока что мы выиграли всего лишь один матч за последние сто лет! «Забудь о чемпионате, — подумал я. — Это просто фантастика!»

А знаешь, что будет на каждом свитере? — спросила Дженифер Экх, ущипнув меня за щеку. — Большое красное сердечко, а в нем написано: «Берни любит Джен». Здорово, правда?

Здорово, — отозвался я.

Ха-ха-ха! Ага, как же!

Знаешь, — сказал я, — если мы выиграем чемпионат штата, я сам помогу тебе выбрать нитки для свитеров! А потом примерю твои десять свитеров перед всей школой!