Буквально со дня приезда в спортивный лагерь «Холодное озеро» все пошло наперекосяк.

Да, мне было немножко не по себе. И наверное, я и вправду вела себя по-дурацки.

Но мне с самого начала не хотелось ехать в спортивный лагерь.

К тому же в лагерь водных видов спорта.

Я вообще не люблю гулять на природе. Ненавижу, когда трава бьет меня по ногам. Мне не нравится прикасаться к деревьям и любоваться листочками. Особенно противно, когда кругом мокро и сыро. Не люблю мокнуть. Не люблю.

Плавать мне нравится. Но иногда, а не каждый день! Я просто не понимаю, зачем каждый день плавать?!

И потом, плавать надо в чистом бассейне, а не в какой-то там мутной луже. Стоило мне лишь посмотреть на тамошнее озеро — и мне стало плохо. Я сразу же поняла, что там, в глубине, живут страшные твари.

Страшные, жуткие твари, которые поджидают на дне. И думают так: «Ага, Сара Маас. А мы тебя ждем не дождемся. Давай, Сара, поплавай с нами. Мы скользкие и противные. Мы тебя будем хватать за ноги. И все пальцы тебе отгрызем. Тебе понравится».

Брр! Почему, интересно, я должна плавать в какой-то слизи?

А вот Арон, конечно же, был вне себя от восторга.

Едва не лопнул от счастья.

Когда выбрался из автобуса, так скакал, что я за него испугалась. Он как будто рехнулся. Впечатление было такое, словно сейчас на бегу разденется и плюхнется в озеро. Так ему не терпелось.

Мой брат Арон обожает спортивные лагеря. Он большой фанат спорта и прогулок на свежем воздухе. И вообще любит все, что только можно представить. Все и всех.

И все любят Арона. Он такой шутник. Такой весельчак.

Ну да, я тоже люблю веселиться. Но какое же это развлечение без кинотеатров, игровых автоматов и кафешек с пиццей и хрустящей жареной картошкой?! Не понимаю.

Какое удовольствие в том, чтобы сидеть каждый день до посинения в холодном ледяном озере?! В такой-то глуши… когда до ближайшего города сотня миль?! Посреди лесной чащи?!

Я уже чувствую, — восторженно объявил Арон, — будет жутко прикольно!

Ага, что жутко, так я не спорю, — угрюмо пробормотала я.

Солнце жарило вовсю. Я, конечно же, вспотела.

Спросите меня, нравится мне потеть или нет.

Разумеется, нет.

Тогда чего я вообще потащилась в «Холодное озеро»? Ответ простой: из-за мамули с папулей.

Они заявили, что мне просто необходимо поехать в летний спортивный лагерь. Что эта поездка придаст мне уверенности в себе. Что мне будет полезно побыть на свежем воздухе и позаниматься спортом. Что мне обязательно это понравится.

А еще они мне сказали, что в лагере у меня будет замечательная возможность завести себе новых друзей.

Ладно, тут я согласна. Друзей у меня мало. Я вообще плохо схожусь с людьми. Я не могу, как Арон, просто подойти к человеку и начать с ним болтать и шутить.

Я немного стеснительная. Может быть, из-за своего роста. Я самая высокая в классе. И на целую голову выше Арона. А ведь он меня младше всего на год. Ему одиннадцать.

Я высокая и очень худая. Папа меня называет Кузнечиком.

А теперь догадайтесь, нравится мне это милое прозвище или нет.

Правильно. Нравится точно также, как плавать в ледяном озере с ужасными скользкими тварями, которые только и дожидаются, как бы цапнуть за ногу.

«Вот увидишь, Сара, ты прекрасно развлечешься», — сказала мама.

Я закатила глаза.

«Не надо заранее кривиться, — добавил папа. — А вдруг тебе там понравится?»

Я вновь закатила глаза.

«А когда ты в конце лета вернешься домой, то еще будешь проситься обратно в лагерь», — пошутил папа.

Я хотела опять закатить глаза… но они уже разболелись от всех этих «закатываний».

Так что я только вздохнула. Мы обнялись на прощание с мамой и папой, а потом я села в автобус. Следом за Ароном, которому не терпелось скорее поехать.

Братец лыбился всю дорогу до лагеря. Он был на седьмом небе: обещали, что в лагере будут учить кататься на водных лыжах. Ему ужасно хотелось кататься на водных лыжах. И еще он ко всем приставал с вопросами. Больше всего его волновало, есть ли в лагере вышка для прыжков в воду.

Еще по дороге Арон успел подружиться с несколькими ребятами.

А я всю дорогу смотрела в окно — на бесконечные поля и леса — и думала о своих счастливых подругах, которые не поехали ни в какой лагерь, а остались дома.

И вот мы приехали в «Холодное озеро». Выходя из автобуса, все ребята шутили и смеялись. Всем было весело. Нас встречали воспитатели в темно-зеленых футболках с эмблемой лагеря. Они очень радушно со всеми здоровались и говорили, куда надо идти.

Я тоже немножко повеселела.

«Может быть, я действительно подружусь с кем-нибудь, — думала я. — Может, здесь будут ребята, похожие на меня. Может, нам будет весело и интересно вместе, и мы замечательно отдохнем в это лето».

А потом я вошла в коттедж, куда меня определил воспитатель. Домик был на четверых. Три девчонки, с которыми мне предстояло жить, уже были там. Я посмотрела на них. Оглядела комнату…

— Нет, — вырвалось у меня. — Ни за что!

Наверное, не стоило этого говорить.

Я произвела, прямо скажем, не лучшее впечатление.

Получилось, что я капризничаю.

Но что мне еще оставалось делать?!

В комнате было две двухэтажные кровати. Девочки уже заняли свои постели. Осталась одна незанятая — прямо перед окном.

А на окне не было сетки.

Это значило, что у меня в постели будет полно букашек. И что меня будут кусать комары. Все лето.

И к тому же я не могу спать на втором этаже. Я сплю беспокойно. Все время ворочаюсь. Если буду спать наверху, то обязательно свалюсь. И сломаю шею.

Мне надо спать внизу. На кровати у дальней стены от окна.

— Я… я не могу там спать, — пробормотала я.

Девочки разом повернулись ко мне. Блондинка с длинным хвостом и маленькая толстушка с длинными каштановыми волосами сидели за столом в центре комнаты. На кровати у дальней стены разместилась симпатичная негритяночка с миллионом косичек на голове.

Наверное, они хотели со мной поздороваться и познакомиться. Но я «выступила» первой.

— Кто-то из вас должен со мной поменяться! Я совсем не хотела кричать. Просто так получилось. Я была очень расстроена. Очень.

Они ничего не успели ответить. Как раз в этот миг дверь распахнулась, и в комнату заглянул молодой человек в зеленой футболке. Наш воспитатель.

Привет. Меня зовут Ричард. Я тут самый главный. — Он улыбнулся. — У вас все нормально?

Нет! — кажется, я опять кричала.

Но уже не могла остановиться. Мне казалось, еще немного — и я разревусь.

— Я не могу там спать, — объяснила я Ричарду. — Не хочу спать у окна. И мне надо спать внизу.

Девочки буквально опешили. Я это заметила. Да и трудно было бы не заметить. Ричард повернулся к негритяночке:

Бриана, ты не поменяешься с…

Сара, — подсказала я.

Ты не поменяешься с Сарой?

Бриана так резко тряхнула головой, что бусинки в ее косичках звякнули друг о друга.

— Я не хочу меняться, — тихо проговорила она и указала на девочку с каштановыми волосами. — Мы с Мег в прошлом году жили в одном коттедже. И хотим спать на одной кровати.

Мег только молча кивнула. У нее было круглое личико с пухлыми щечками, как у белочки. А на зубах — пластинка. Ну знаете, такая… чтобы зубы были ровными.

— Я не могу спать у окна, — упрямо повторила я. — Правда не могу. Я ненавижу жуков и букашек.

Ричард пристально посмотрел на Бриану.

— Что скажешь?

Бриана едва ли не зарычала.