С момента вязки и в течение 1-го мес беременности заметных изменений в аппетите суки не происходит. Но в ее организме растут щенки, которые с кормом матери должны получать все необходимое для правильного внутриутробного развития. В ветеринарии принято так: в 1-й мес беременности мать сама управляет развитием своих плодов, во 2-й мес – плоды управляют поведением матери. Это значит, что в первую половину щенности плоды развиваются за счет корма, который потребляет сука, а также запасов ее организма. Но если сука до вязки была ослаблена, то и щенки родятся ослабленными. Поэтому за несколько дней перед вязкой и в течение первых дней после вязки суке необходимо улучшить питание, но не за счет увеличения объема корма и кратности кормления, а за счет включения в рацион полноценных кормов, таких как говядина, кисломолочные продукты, сырые куриные яйца. Яичную скорлупу сушат, перемалывают в порошок и добавляют в корм. Время от времени полезно давать собаке рыбу, тертый сыр, кусочки телячьей печени. С началом 2-го мес беременности увеличивают кратность кормлений с 2 до 4 раз в сутки, при этом общий объем корма возрастать не должен. В ее рацион добавляют творог с большим содержанием сыворотки, а также йогурт, кефир, простоквашу, яичный желток, витаминные добавки (лучше поливитамины для собак, то есть содержащие водо– и жирорастворимые витамины) промышленного производства, причем норму надо увеличить в 2 раза, если не приведены нормы дачи для беременных или кормящих сук. В тот день, когда сука предположительно должна ощениться, не следует ее слишком обильно кормить. Лучше всего дать ей небольшую порцию качественного корма, например, пропущенную через мясорубку свежую говядину, смешанную с сырым яичным желтком или свежим творогом.

В день щенения, а также 2-3 последующих дня у суки отсутствует выраженный аппетит, но начавшаяся лактация требует дополнительных затрат питательных веществ. Так, с молоком сука теряет большое количество белков, жиров, углеводов, витаминов, минеральных солей, особенно кальция, а также воды. Все эти затраты она должна восполнить с кормом. Поэтому корм должен быть обильным, питательным и жидким. Давать его суке следует до 4 раз в сутки. Неполноценное кормление скажется не только на суке, но и на ее потомстве.

Чаще всего сука сама перестает кормить щенков молоком, но, чтобы лактация полностью прекратилась, нужно сократить рацион, а главное, количество жидкости в нем. На этом у суки заканчивается период щенности и лактации, и она начинает восполнять свои силы.

При использовании промышленных кормов беременной или лактирующей суке, как правило, дают корма для щенков, которые богаты питательными веществами. При этом необходимо обратить внимание на рекомендации по кормлению беременных и лактирующих сук, так как, например, не всегда корм для щенков крупных пород подойдет для сук в этот период. В таком случае рекомендуется давать корм для активных собак.

Собаки мелких пород считаются старыми в возрасте от 10 лет, средних пород – от 8 лет, крупных и гигантских – от 6 лет. Стареющая собака, как правило, становится спокойной, больше спит, ее активность и потребность в движении уменьшаются, зато проявляется избыточный интерес к еде, а также склонность к различным заболеваниям. Поэтому желательно поддерживать определенные диетические мероприятия для поддержания здоровья стареющего питомца.

Старение сопровождается уменьшением мышечной массы и увеличением жировых отложений, что связано с нарушением их правильного распределения. У старых собак наблюдается снижение скорости обменных процессов, и если к тому же снижается физическая нагрузка при том же количестве пищи, то начинается развитие ожирения. Поэтому основные диетические рекомендации для владельца собаки – частота приема пищи, ее количество, состав и дополнительные лакомства. Необходимо скорректировать рацион по питательным веществам, а именно уменьшить калорийность и количество пищи. Готовые корма, предназначенные для кормления стареющих собак, как правило, идут низкокалорийными. Если ваш питомец страдает ожирением, то вначале дается норма кормления согласно рекомендации для снижения веса. При достижении необходимого веса переходят на поддерживающую норму. Если ваш питомец не страдает избыточным весом, то кормите его согласно рекомендуемой поддерживающей суточной норме.

Но портящиеся зубы часто мешают есть и приводят к потере аппетита у стареющих собак. Поэтому пища должна быть более привлекательной, что достигается путем ее подогрева и увеличением содержания белков, а также более мягкой. Готовые корма размачивают в теплой воде за 15 мин до кормления.

Страдают собаки в этот период и от запоров, связанных с вялой перистальтикой кишечника. В этих случаях рекомендуется давать более легкую протертую пищу в небольших количествах и в несколько приемов. Можно добавить отруби как источник клетчатки.

Из-за снижения скорости обменных процессов происходит меньшее потребление пищи, поэтому, помимо контроля количества белков, жиров и углеводов, необходимо следить и за количеством витаминов и минералов, чтобы удовлетворить потребности стареющего животного.

При многих клинических заболеваниях правильная диета имеет такое же значение, что и своевременное назначение лекарств. Четвероногие пациенты выздоравливают быстрее, когда наряду с медикаментами им назначают соответствующую диету. При некоторых заболеваниях диета является главным компонентом терапии.

Существует много различных типов диет для каждого клинического заболевания. Знание пищевых потребностей больных животных становится необходимым условием, чтобы облегчить и ускорить их выздоровление. Приготовленная дома пища не всегда подходит для лечения больных животных, потому что в домашних условиях не удается сохранить ее формулу постоянной. В ветеринарных аптеках представлена гамма диетических кормов. Для отличия повседневных рационов от диетических кормов нужно обратить внимание, во-первых, на название корма. Всегда будет идти термин «ветеринарная диета» – «Veterinary Diet», а далее расшифровка, для каких заболеваний корм предназначен. Во-вторых, упаковки с лечебным кормом не цветные, а имеют основной светлый фон. В-третьих, диеты продаются в специализированных зоомагазинах, в ветеринарных аптеках и в ветеринарных клиниках. Как правило, диету назначает ветеринарный врач вместе с комплексом медикаментозных средств. При отсутствии конкретного корма определенной марки в зоомагазине ветеринарный врач-консультант может посоветовать вам корм другой торговой марки, но с теми же показаниями. Обязательно надо обращать внимание на этикетку корма и срок его годности. Также нужно помнить: если ваш питомец отказывается от назначенной диеты конкретной торговой марки, следует искать корма от других производителей. Лучше обеспечить животному минимум белковой калорийной пищи, чем позволить ему голодать. Голодание создает негативный азотистый и энергетический баланс с потерей мышечной массы и истощением запасов азота.

В данном разделе мы рассмотрим некоторые наиболее часто встречающиеся патологические состояния, сопровождающие разные заболевания, при которых диета выходит на первое место в терапевтической стратегии.