— Поспешите, — перебил ее крик Шона. — Бэй больше не может красть время.

«Твою мать». Они не успели дойти до деревьев. Кэл ускорился.

Время сорвалось с места. На деревьях защебетали птицы, а вокруг снова загудели звуки плантации.

Кэл услышал позади себя крики, но лишь стиснул зубы и перешел на бег. Пропажу обнаружили слишком скоро. Ливен все подстроил.

Раздались выстрелы.

Пули взрывали землю под ногами, и Шон впереди споткнулся.

— Ты ранен, — закричала Бэй.

— Все в порядке, — Шон вцепился в нее еще крепче. По его голени потекла кровь, но мрачная решимость на лице говорила, что он и не подумает остановиться.

Кэл перехватил Кейт повыше.

— Попытаемся скрыться в деревьях.

Нырнув в тень пальм, они поспешили к машине. Но тогда Кэл понял, что Мары с ними больше нет.

— Мара? — словно обезумев, он начал осматриваться.

Она же была прямо рядом с ним. Возникшая в голове картина раненой Мары стала для него ударом.

— Нет! — Бэй прижала руку ко рту. — Где она?

Кэл не мог передать Кейт Шону. «Черт возьми». Подбежав к машине, он быстро положил ее на сидение.

Кэл посмотрел на Шона.

— Пять минут. Если я не вернусь, вези Кейт к самолету.

Бывший морской котик сжал челюсти, но неохотно кивнул.

Кэл сорвался с места. Он бежал быстрее, чем когда-либо в своей жизни, и пробирался через заросли.

Но внезапно услышал низкий голос, от которого в жилах стыла кровь.

— Мисс Росс, я уже очень давно с нетерпением жду момента, когда, наконец, убью вас.

«Габриэль Ливен». Кэл остановился как вкопанный. Ему хотелось броситься в бой. Хотелось нарушить каждое правило из всех, что он знал о военной тактике. Больше всего на свете Кэл желал послать ментальный взрыв, но не мог, пока в центре зоны поражения была Мара.

Набрав в легкие воздух, он всмотрелся сквозь листву.

Ливен стоял к нему спиной между четверыми вооруженными охранниками, по двое с каждой стороны. Мужчины нацелили оружие на стоящую перед ними женщину.

С губ Мары сорвался смешок.

— Ты хочешь убить меня не так сильно, как хочу убить тебя я.

Черт ее дери, она же подписывала себе смертный приговор. Мара стояла прямо, гордо вскинув голову и отведя бедро, а ее глаза пылали ненавистью.

— И все же я здесь. Живой, — в его голосе слышалась легкая улыбка, — несмотря на то, что сделал тебя превосходной убийцей.

— Ты этого не сто́ишь, мешок с дерьмом, — Мара побледнела и шагнула вперед. — Я больше никого не убью. Даже ради того, чтобы отнять твою жалкую жизнь.

Охранники двинулись к ней.

— Стоять, — рявкнул один из них.

Остановившись, Мара выгнула бровь.

— Я предпочитаю забирать у тебя тех, к кому ты относишься, как к животным.

— Да. Ты уже несколько раз мне досадила. А теперь украла игрушку, лишиться которой я не готов.

— Кейт уже далеко. Ты больше никогда да нее не доберешься.

— Это мы еще посмотрим, — Ливен дал знак своим людям. — В данный момент я собираюсь насладиться твоей смертью.

Один из охранников вышел вперед и прижал дуло пистолета к груди Мары.

Руки Кэла сжались в кулаки. Остался лишь один способ ее спасти. Но придется причинить ей боль. Пристально глядя на Мару, Кэл медленно вышел из зарослей.

Она сразу же его заметила. Он указал на свою голову.

Мара кивнула. Никаких колебаний. Она знала, кто он и на что способен, но ее глаза все равно лучились доверием.

Ему было ненавистно то, что предстояло сделать.

Группу людей поразил ментальный взрыв. Все попадали на землю и начали стонать.

Кэл бросился к Маре. Он удержал волну на низком уровне, лишив людей дееспособности, но оставив в сознании. Глаза Мары были полны слез, но она уже пыталась сесть. Кэл притянул ее в свои руки и выпрямился.

Возле Ливена он остановился. Преступник корчился в грязи, его обычно безупречно уложенные волосы спутались, а лицо исказилось.

Еще один небольшой ментальный удар, и Ливен умрет. Всего лишь уничтожить его мозг и положить конец ужасу, несомому этим человеком. Кэл почувствовал, как тьма внутри него всколыхнулась, и мощь взмолилась выпустить ее на волю.

— Нет, — Мара схватила его за руку.

— Почему нет? Расплата. За тебя, за Кейт, за Бэй и за всех, пострадавших по его вине.

— Потому что ты — не он. Несмотря на то, что с нами сделали, мы по-прежнему люди. Не убийцы.

Кэл вздохнул. Он-то как раз был убийцей. Просто Мара этого не принимала.

Однако он выполнил бы любую ее просьбу.

Кэл встретился взглядом с Ливеном.

— Если ты еще хоть раз приблизишься хоть к одной аномалии, я тебя убью.

Глаза мужчины расширились, и он отвел взгляд. Удовлетворившись, Кэл вернулся в лес. Мара закрыла глаза, опустив на щеки темные веера ресниц. Он крепче сжал ее в объятиях. Он снова сделал ей больно.

Они добрались до машины, и Кэл мрачно посмотрел на Шона.

— Ты должен был уехать.

— Я знал, что ты справишься.

Кэл устроил Мару на заднем сидении с Кейт и Бэй. Сам он сел за руль, в то время как Шон занял место пассажира. Бывший пехотинец успел наложить на голень импровизированную повязку, однако ткань уже пропиталась кровью.

— Давайте убираться отсюда, — Кэл резко развернул машину.

Несколько минут спустя они выехали на ухабистую извилистую автостраду и направились к столице провинции, где их на частном аэродроме ждал самолет.

Глянув в зеркало заднего вида, Кэл увидел, как Мара обнимает Кейт. Когда зеленые глаза поймали его взгляд, он позволил себе всмотреться в ее лицо. Кэл запоминал тело, которое больше не сможет ласкать, врезая в память вместе с запахом и вкусом.

Кэл отчаянно желал, чтобы все сложилось иначе. Чтобы он был обычным налетчиком на разум или даже простым мужчиной. Но Кэл, как никто другой, знал, насколько бессмысленны его желания.

Вместо них он сосредоточился на том, что помогало ему держать себя в руках — Приют и нуждающиеся в помощи люди.

С момента изменения в лаборатории и того первого раза, когда Кэл использовал свои способности для убийства, он знал, что навсегда останется одинок.

Глава 10

Лунный свет разливался по воде, как жидкое серебро. Кэл стоял на песке, и ночной бриз овевал его голую грудь.

Но покой, всегда обретаемый в Приюте, исчез.

Кэл глубоко вдохнул, отчаянно желая почувствовать умиротворение, но ничего не получилось. Он оставил обезумевшую кричащую Кейт Хартман с Гейджем. Она показывала классические симптомы абстиненции, поэтому пришлось дать ей снотворное, чтобы не позволить причинить боль самой себе или кому-нибудь другому. Кэл знал Гейджа. С невероятным терпением, тихой силой и поразительным интеллектом, доктор Уокер не отступит, пока не вылечит пациентку.

А еще Мара.

За время полета она оправилась от ментального взрыва и сразу же по прибытию на остров исчезла. Кэл даже не знал, осталась ли Мара в Приюте. Она приходила и уходила, когда ей заблагорассудится, не позволяя кому-либо удерживать ее на одном месте.

Кэл пнул песок. Он изначально знал, что никогда не сможет удержать ее. Чего он не знал, так это насколько больно будет ее потерять.

Почувствовав за спиной чье-то присутствие, Кэл обернулся. Из теней вышла Мара.

У него участилось сердцебиение, но он убедился, что на лице не отразилось ни одной эмоции. На Маре было свободное платье бирюзового цвета, длиной чуть выше колен. Она заправила за ухо прядь распущенных рыжих волос.

Боже, как же Кэлу хотелось схватить ее в объятия. Вернуться туда, где они были просто мужчиной и женщиной наедине друг с другом. Боль сильнее, чем Кэл когда-либо чувствовал, вскрывала его грудную клетку.

Он вновь повернулся лицом к океану, чтобы видеть только покачивание темных волн.

— Я сейчас не могу, Мара.

Она подошла ближе, окутывая его своим ароматом.

— Я хочу понять. Заставь меня понять.

Стоило Кэлу закрыть глаза, как вспышками замелькали ужасы прошлого. Мара коснулась его спины, оставляя на коже пылающий след.