— Давай проясним кое-что, — сказала она хладнокровно. — Ты угрожаешь скинуть меня с обрыва?

— А если и угрожаю? — жестокая ухмылка играла на лице Виолы. Из ноздрей клубился дым, а по коже волной пробежали красно-черные чешуйки. — Ну сама подумай, какой от тебя прок? Ты и не человек, и не дракон. Говоришь, что фертильна, но ведь это еще не доказано. Отличный шанс вцепиться своими коготками в нашего Доминуса. Заставить его обманом жениться на тебе.

Каденция сжала ладони в кулаки, желая, чтобы ее волк был сейчас с ней.

— Ты несешь такую околесицу, что я даже не знаю, что сказать. Поэтому даже не стану утруждаться. Вали нахрен отсюда.

— Или что? Побежишь к Ориону и наябедничаешь, словно маленькая плакса? — Виола подходила все ближе и ближе, Каденции пришлось отступить на шаг.

Но затем Каденция стала как вкопанная. Виола, налетев, с силой врезалась прямо в нее и толкнула, вынуждая девушку сделать еще два шага назад. И теперь та оказалась в слишком близко к краю обрыва.

— Страшно, да? — нетерпеливо поинтересовалась Виола.

Каденция ощутила, как гнев вскипает внутри, и, не успела осознать, что произошло, как ярость вырвалась из нее мощным вихрем. Ничего подобного она не испытывала раньше. Девушка почувствовала необычайный прилив сил во всем теле, будоражащие мурашки побежали от макушки до самых кончиков пальцев.

Виола мгновенно превратилась в глыбу льда. Сосульки повисли на волосах, глаза так и застыли открытыми, а рот — в удивленном и испуганном “О”.

Она плашмя, словно неподвижная статуя, завалилась на спину. Несколько сосулек, отколовшись, упали с ее волос на каменистую землю и разлетелись вдребезги.

Каденция встревоженно уставилась на нее. Виола только что... разбилась? Она не собиралась убивать ее, просто хотела дать ей понять, чтобы держалась подальше.

Но вдруг Виола начала оттаивать, и вскоре уже лежала в лужице воды, конечности судорожно подергивались, от ее тела поднимался пар, а из ноздрей и рта неистово валил дым. Она пыталась согреть себя изнутри.

Виола поднялась на нетвердых ногах и с диким взглядом отшатнулась от Каденции. Лицо и руки почернели и покрылись волдырями. Половина волос безнадежно испорчена.

Каденция услышала, как гигантские крылья разрезают воздух, мощный поток воздуха спутал ее кудри — Орион приземлился с поджаренным бараном в пасти. Туша упала на землю с глухим стуком, когда Орион разжал челюсти.

Каденция внезапно ощутила дикий голод. Должно быть, сказалось использование сил дракона.

Девушка подбежала, оторвала кусок баранины и стала засовывать куски мяса в рот. К черту хорошие манеры. Она точно знала, что если сейчас же не съест хоть что-нибудь, то хлопнется в обморок.

— Какого черта здесь происходит? — требовательно спросил Орион, глядя на двух женщин. — Что ты с ней сделала?

— О, Орион! Как хорошо, что ты здесь! Ты спас мне жизнь! — хныкала Виола. — Ты должен сдать ее ледяным драконам! Я прилетела сюда, хотела помириться, а она оказалась такой завистливой, что просто...

— Я говорю не с тобой, — прервал ее тираду Орион. — Понятно, что ты чем-то угрожала ей.

— Что ты имеешь в виду? — Виола издала низкий разочарованный стон, указывая на себя. — Ты знаешь меня и мою семью всю свою жизнь! А ее ты только встретил! И хочешь принять ее сторону, а не мою?

Взгляд Ориона горел злостью.

— Каденция только недавно начала развивать свои способности. В обычных обстоятельствах ей едва удается сделать кубик льда. Единственный способ сделать так, чтобы она могла целиком заморозить тебя, — это только если ты заставила ее бояться за свою жизнь.

Виола шмыгнула носом. Она подняла руку и осторожно потрогала свою прическу. Большой клок волос остался у нее в руке. Дотронувшись до щеки, девушка ощутила под пальцами вздувшиеся волдыри. И зарычала в ярости.

— Посмотри на меня! Она изуродовала меня на всю жизнь! Никто не захочет меня такой, — ее полный отчаяния взгляд был прикован к Ориону. — Твоя гостья сделала это, а по закону за нанесенный ущерб отвечать должен ты. Таков закон, Орион — так записано в свитках! Теперь ты обязан на мне жениться. И я смогу подарить тебе дракончиков! Ты же знаешь, могу!

— Ты цитируешь закон мне? — усмехнулся Орион. — Я изучал драконье право в Гарварде. Поскольку ты напала на нее без видимых причин, закон гласит, что за любой причиненный ей урон несешь ответственность ты и только ты. А теперь убирайся с горы. Я хочу поухаживать за своей гостьей.

— Не пойду. — Она уперла руки в бока и нагло уставилась на него. — Ты не можешь приказывать мне делать то, что вне закона. Я доложу о тебе Старейшинам Драконов. Я буду.... Ааааай!

Орион схватил Виолу, поднял над головой и швырнул прямо со скалы.

Каденция испуганно взвизгнула, сердце чуть не выпрыгнуло из груди. Она бросилась к краю обрыва и посмотрела вниз: Виола в обличье дракона неуклюже размахивала своими почерневшими крыльями. Быстро снижаясь, она, наконец, не слишком грациозно плюхнулась на землю. Обернувшись снова человеком, девушка голышом бросилась бежать через поля по направлению к замку.

— Откуда ты знал, что она все еще может летать? — спросила Каденция.

— Я не знал, — злорадно ухмыльнулся Орион.

Он же шутит, да?

Или нет?

Она снова взялась за баранину, отрывая пальцами куски и запихивая их в рот. Постепенно голод начал отступать.

Когда с едой было покончено, она подняла глаза на Ориона и смущенно пробормотала:

— Прости, это выглядело не слишком эстетично.

— Мне нравятся женщины со здоровым аппетитом, — ответил он. — Нахожу это сексуальным. — С этими словами он взял ее руку и слизнул с ладони оставшийся мясной сок. От ощущения его языка на коже она едва не застонала.

— Ты что… соблазняешь меня? — с трудом сглотнув, произнесла она.

— Возможно. У меня получается?

Он обхватил ртом ее пальцы и стал посасывать их. На этот раз девушка не удержалась, с ее губ сорвался громкий стон.

— Буду считать, что это “да”.

— Такой высокомерный, — пробормотала она.

— Чрезвычайно самоуверенный, — он поцеловал ее ладонь, а Каденция разочарованно прикусила губу, прежде чем неохотно забрать руку.

— Мы… Нам надо доесть баранину и возвращаться, — сказала девушка слегка охрипшим голосом. — Огонь и лед, помнишь?

Он не ответил, лишь посмотрел на нее, подняв одну бровь.

— Что?

— Огонь может растопить лед, — наконец произнес он, улыбаясь. — Огонь может превратить лед в милую, мокрую лужицу. — А потом сел на колени возле бараньей туши и со смаком вгрызся в нее.

Глава 7

За завтраком аппетит у Каденции был не больше обычного, а ее попытки воспроизвести вчерашний мороз такой же силы провалились. Все, что ей удалось, это охладить свой кофе и заморозить лоток воды, приготовив кубики льда. Ну, хоть какая-то польза.

Была суббота, поэтому дети не пошли на учебу. По-видимому, по будням они посещали общеобразовательную школу, что находилась в городе, в южной части Линдвейла, и в которую ходили люди, оборотни и огненные драконы. Не то, чтобы ледяным драконам вход туда заказан, но так как все они жили в Северном Линдвейле, то и учиться им было удобнее в местной школе. А в центре поселились люди и оборотни, так им сподручнее было работать вместе с драконами.

Пока Орион находился у себя в офисе и решал какие-то дела, связанные с его добывающим бизнесом, Каденция вышла во двор позади замка и стала наблюдать, как Фиби и еще с полдюжины дракончиков занимались на своей огненной тренировке. Они стояли полукругом вокруг тюков с соломой, пытались поджечь их своим пламенем под присмотром взрослых. Замечательно. Десятилетка оказалась куда более сильным драконом, чем Каденция.

Фиби превратила свой тюк с сеном в мощное кострище, а потом, заметив Каденцию, помахала ей рукой и вприпрыжку поскакала прямо к ней.

— Как там дела с твоим снегом? Ты ведь тренируешься? — спросила она.