— Что? Тогда какого черта простили Викторию? — Рогнеда повернулась в сторону рыжей. — Уж прости.

— Так! Стоп! — Виктория поднялась на ноги и встала между девушками. — прекратите спорить. Это делу точно не поможет. Сейчас мы ничего не сможем исправить. Нам не вернуть Ратмира и не вывести из комы Хатиже, а также мы не можем оправдать или обвинить Ладу.

Риоко хотела было что-то сказать, но сдержала себя и снова села на свою кровать. Оливер облегченно вздохнул и сел рядом, взяв ее руку в свою.

— Я прекрасно понимаю, что всем сложно, что каждый в этой ситуации пострадавший, — уже спокойно продолжила Рогнеда. — Только я уверена, что Лада не виновата. Точнее, может и виновата, но не она.

— Что ты хочешь этим сказать? — спросила Виктория, вспоминая Ратмира, который говорил почти тоже самое.

— Я хочу сказать, что она на себя не похожа. В нашей школе она была тихой и спокойной, она была пугливой. Но с приездом сюда, ее будто подменили. Не сразу же, а через неделю или две. Она вдруг стала говорить про Хазани. Хотя мы чаще всего общались именно тем составом, которым приехали. С нами была и Станислава и сам Распутин.

Виктория пыталась понять связь между происшествием с Ратмиром и ситуацией с Ладой.

— Ребята, — тихо проговорила она. — На новый год я вызывала Ратмира.

Взгляд всех в комнате был направлен на Викторию. В глазах Хидеки читалась боль. Вновь он рядом с ней, а она думает о других.

— Он сказал, что его прокляли. Я пыталась узнать с кем он проводил довольно часто время.

— Зачем? — немного озадачилась Рогнеда.

— Он сказал, что проклятие такого типа мог наложить человек, с которым часто общаешься, видишься, разговариваешь. И он так же сказал, что время проводил только с вами.

— Точно, — Рогнеда усмехнулась. — Проклятие подчинения. Оно очень сложное в исполнении. Как-то, на третьем курсе, я, Лада и Ратмир пробрались в кабинет, где хранились книги, запрещенные для нас. И нашли том «Проклятия всего мира. Том первый из девяноста шести». Пока Лада разглядывала другие книги, а Ратмир листал что-то про артефакты, я открыла совершенно случайную страницу и нашла листок с заметкой об этом проклятии. И в этот момент в кабинет зашли директор Распутин и его племянница. Нам тогда сделали выговор, и мы полгода чистили загон для пегасов.

Риоко и Виктория улыбнулись. Не только в их школе считали, что трудовое воспитание может помочь в исправлении.

— Но тогда это было просто незначительно событие, а с учетом нынешних событий, возможно, что-то готовилось уже тогда, — продолжила Рогнеда. — Тем более сейчас Лада стала такой, какой она была. Она боится каждого шороха. Именно поэтому я могу прийти к вам только тогда, когда она уснет, а засыпает она теперь рано.

— Прости, — вдруг проговорила Риоко. — Я не думала, что они для тебя так важны. Я думала, что вы просто однокурсники.

Рогнеда грустно улыбнулась в ответ. Часы громко пробили полночь. Ребята переглянулись. Они уже нарушили комендантский час. Теперь нужно идти по коридору в разы осторожнее. Первым ушел Оливер, поцеловав Риоко так, что остальным стало весьма неловко находится в комнате. Через три минуты ушли Рогнеда и Джон. Хидеки задержался и смотрел на Тори, пытаясь что-то сказать ей. Риоко завела глаза, и зашла в свой шкаф, ссылаясь на поиск формы, бормоча что-то про нерешительность, скучность и отсутствие храбрости. Виктория опустила глаза, не желая показать улыбку Хидеки, думая, что это его обидит.

— Слушай, Тори, я понимаю, что тебе не до этого, но я очень хотел бы поговорить насчет нас, — робко начал он. Девушка подняла на него свой взгляд.

Нет, он выглядел не робким, а наоборот, и, пожалуй, он был симпатичным. Впервые Тори подумала о Хидеки в таком ключе. Даже тогда, в той комнате, такого чувства не было. Впервые она почувствовала защищенность. Почему с Дженсеном такого не было, хотя их общение и отношения длились дольше. Так из-за чего у Виктории вдруг стали появляться эти чувства к Хидеки?

— Давай завтра, на нашем месте, — сказал парень, улыбнулся и направился к выходу.

Он аккуратно выглянул за дверь и тихонько вышел.

— Неужели! — воскликнула Риоко, как только поняла, что ее брат ушел. — Он пригласил тебя на свидание. Не прошло и трех лет. Ах, да, прошло.

Виктория улыбнулась и решила не переубеждать подругу ни в чем. Это только разговор, никакого свидания. Девочки переглянулись, вновь посмотрели на часы и легли по кроватям, в надежде на легкий утренний подъем.

* * *

Легко проснуться не получилось. Все часы в замке заговорены на шестичасовой подъем с понедельника по пятницу, в субботу они будили в девять часов, а вот в воскресный день молчали. Ровно в шесть утра они начинали петь. Во всех комнатах это разная музыка. Кому-то посчастливилось проснуться под что-то спокойное и классическое, но Виктория и Риоко сегодня проснулись под что-то из репертуара немецкой рок группы. Риоко настолько резко подскочила, что ударилась лбом о висящую над кроватью полку.

— Да будь вы неладны! — прошипела она, потирая место удара. — И кто этот умник, который заколдовал часы?!

— Один из прежних директоров, — пробормотала Виктория, медленно натягивая одеяло на лицо. — Ему надоело, что студенты опаздывали часто. При чем он сделал это так, что снять проклятие может только он сам, а он уже лет сто в могиле. Новые директора пытались избавиться от этих часов, снимали, ломали, выкидывали. Даже студенты их ломали. Да только каждое утро они появлялись в комнатах студентов и вновь их будили.

— Ну, есть и хорошие новости. Нам впервые попалась такая музыка. Обычно это что-то классическое, — японка попыталась найти ложку меда в бочке дёгтя.

— О да, это замечательные новости, — пролепетала Виктория и резко отбросила одеяло, чтобы не было соблазна плюнуть на пары и лечь обратно спать.

Девушки переглянулись и, взяв принадлежности, направились чистить зубы. На жилых этажах Университета находилось несколько душевых комнат для девочек и для мальчиков. И сейчас Тори и Риоко направлялись в самую ближайшую. Но слово «комната» к душевой было применительно только в условиях названия. На деле это помещение с тремя отдельными: в одном — душ, затем — туалет и умывальники.

И, пока Виктория чистила зубы и пыталась привести в порядок свои рыжие волосы, японка направилась в душ. Минут через двадцать в сторону душевых отправилась и Тори.

Заспанные студенты выходили из своих комнат и направлялись в душ, чтобы хоть немного оживить себя. Многие сидели допоздна не потому, что к ним заглянули друзья, а из-за уроков или слишком увлекательной книжки. Некоторые могли где-то по замку гулять или бегал на свидание в заброшенные кабинеты. Кто-то уже направлялся на завтрак или сидел в коридоре с книжкой в руках. Вокруг и возле студентов в воздухе парили призраки. Виктория улыбнулась, на миг забыв обо всём, что происходит вокруг.

Примерно к половине восьмого девочки надели форменные платья, привели себя в порядок, взяли сумки и направились на завтрак. В коридоре их догнали Оливер, Джон и Хидеки. Ребята что-то весело обсуждали и смеялись, рука Оливера покоилась на талии у японки, отчего девушка выглядела еще счастливее. Хидеки громко смеялся, а Джон выискивал глазами Рогнеду. Увидев ее в компании Лады, Лютомира и Вышеслава, он расплылся в улыбке, а девушка послала ему воздушный поцелуй, чем заслужила порицание со стороны своих однокурсников. Настроение было именно таким, как в первые день этого учебного года.

В зале витали запахи еды. Почему-то только сейчас Тори почувствовала, что очень голодна. Друзья продолжали смеяться и что-то обсуждать, девушка особо не вслушивалась, она просто наслаждалась мнгновением. Прозвенел первый звонок, предупреждающий о том, что через десять минут начнется первый урок. Студенты поспешили в кабинеты.

Виктория с однокурсниками зашли в зал на занятие по самообороне. По центру уже стоял Токугава в одеянии самурая и ожидал студентов. Ребята постепенно стали рассаживаться по местам.

— Доброе утро класс! — произнес преподаватель. — В ближайшие две недели мы с вами будем учиться сражаться на катанах.

Ребята одобрительно загалдели.

— Итак, катана — это длинный изогнутый меч, — преподаватель легким движением вытащил катану из ножен. — По форме катана напоминает шашку, однако рукоять у неё прямая и длинная, что позволяет использовать двуручный хват. Навершие отсутствует. Небольшой изгиб клинка и острый конец позволяют наносить также и колющие удары.

Токугава несколько раз покрутил катану в руке. Ребята наблюдали за этим с нескрываемым интересом.

— Если вы помните, бой на мечах — это обычно один два, ну редко три удара, после чего один из противников выведен из строя. Разумеется, речь идет о бездоспешном противнике. И разрубание противника напополам — это одна из сказок о бое на мечах. Во все времена бойцу с клинковым оружием — будь то меч или нож, нужно, во-первых, либо обезоружить противника, либо серьезно ослабить и замедлить его удар. Сегодня, я вам расскажу теорию, и займемся практикой, вы можете подойти к стенду с учебным оружием и взять катаны в руки.

Студенты пятого курса ломанулись к оружию, впереди всех была Риоко, которая обожала уроки самообороны. И пока студенты пытались привыкнуть к метровому мечу в руках, преподаватель продолжил.

— Проще всего замедлить противника можно ударом по кисти. Такой удар, если не отрубает кисть, все рано делает невозможным продолжение боя клинком. Ведь с таким повреждением сложно держать оружие и уж тем более сражаться. Другим по значимости ударом является удар по ноге. Лишить противника возможности двигаться в бою, значит победить его. Подрубив или подрезав ему ногу, вы получаете возможность вести бой на нужной дистанции и в нужном темпе, при неблагоприятном исходе, в конце концов, можете просто уйти.