Возбудителем этого заболевания является грибок Trichophyton gypseum. Внешние признаки болезни зависят от того, что поразил грибок: если это область носа или основание ушной раковины, то там обнаруживаются небольшие круглые очаги, покрытые белой толстой коркой с обломившимися шерстинками. При исследовании этих шерстинок можно увидеть споры грибка, которые расположены цепочками и образуют вокруг волоса подобие чехла.

В ходе болезни очаги исчезают, вновь покрываясь шерстным покровом. Болезнь перемещается на когти передних лап: они заметно шелушатся, происходит небольшое воспаление, и волосы вокруг когтя выпадают, а сам коготь становится тусклым.

Диагностику можно провести после анализа, взятого с измененного участка когтя, поскольку внешние признаки заболевания неявные и часто не замечаются хозяевами животных.

Между тем это вовсе не безобидный недуг: при попадании в коготь грибок врастает в его толщу и остается там неопределенно долгое время, а кролик становится переносчиком грибковой инфекции.

Для профилактики нужно внимательно осматривать кроликов, особое внимание обращая на когти. Необходимо тщательное обследование и карантин вновь приобретенных животных.

Диагностика производится на основании данных анализа крови животного и биопсии кожи.

Шиншиллы являются ценной меховой породой, потому что у этих грызунов качественный, красивый, густой и пушистый мех.

Мех шиншилл пользовался невероятной популярностью еще до открытия европейцами Америки. Об этом говорит даже само слово «шиншилла». Название зверька, по древнеиндейскому преданию, связывают с индейским племенем чанчыл, представители которого носили одежду из меха этих животных.

Шиншиллы служили объектом интенсивной охоты еще на заре самобытной индейской цивилизации.

О дальнейшей судьбе этих зверьков имеются более обширные сведения. Во времена инков и много лет спустя люди использовали волос шиншилл и делали из него пряжу.

Известно, что индейцы использовали не только мех зверьков, они употребляли мясо этих животных как лечебное средство при заболевании туберкулезом.

Следует сказать, что индейцы очень берегли шиншилл, при инках охота на них была ограничена. К началу завоевания Южной Америки европейцами шиншиллы еще населяли пространство западной части материка. Однако завоеватели, став хозяевами индейских земель, организовали массовое истребление этих животных всевозможными способами. Вскоре шиншиллы стали редкостью на большей части своих исконных угодий. Но это не остановило завоевателей, истребление шиншилл продолжалось. Высокие цены на шкурки зверьков вынуждали охотников отправляться в самые труднодоступные участки гор.

Правительствам Аргентины, Боливии, Перу и Чили пришлось всерьез задуматься над решением проблемы исчезновения ценных зверьков, и был принят закон о защите шиншилл. Были введены ограничения на отлов грызунов и повысились тарифы на их экспорт. Но даже когда зверьки уже находились под защитой закона, их истребление не прекращалось.

К середине ХХ в. количество шиншилл из-за высокого спроса на мех уменьшалось с каждым годом.

Однако, несмотря на высокие цены, на мировом рынке шиншилловые шкурки продолжали пользоваться большим спросом. Это было поводом для разведения зверьков в неволе. Разведение шиншилл получило наибольшее распространение в ряде стран Западной Европы, Северной Америки, Южной Африки и в Австралии.

Во второй половине прошлого столетия шиншилл стали разводить и в России. Если сначала люди обращали внимание только на красоту меха шиншилл, то со временем поняли, что это очень интересные животные с дружелюбным характером. Так, подвижные, веселые и умные грызуны стали популярными домашними животными. Эти красивые зверьки отличаются неприхотливостью и способностью быстро привыкать к новым условия обитания. Кроме того, как отмечают владельцы шиншилл, за ними очень легко ухаживать.

Шиншиллы – грызуны небольших размеров массой 400—700 г, длина туловища 19,6-37 см. Внешне зверек напоминает белку и зайца, он имеет мягкий и густой мех, длинные уши и пушистый хвост. Мех у шиншиллы ровный и шелковистый со слабо выраженным ворсом длиной 2,5-3 см. Как правило, самки крупнее самцов.

В домашних условиях содержат шиншилл, имеющих окрасы: стандартный серый, черный бархат, белый бархат, бежевый, гомобежевый, эбони, фиолетовый, сапфировый.

Стандартный серый – дикий природный окрас животного. На спине и боках цвет меха может быть от светло-серого до темно-серого с голубоватым оттенком. На брюшке обычно белый или голубовато-белый. На изгибах тела наблюдается игра тонов. Нижняя часть волоса черная или синеватая, средняя – белая, верхняя – черная.

Отличительной чертой окраса черный бархат являются черные диагональные полоски на передних лапках, черный окрас спинки и головы, белое брюшко.

Внешний вид окраса белый бархат различен – от снежно-белого до темно-серебристого.

Для животных, у которых доминантным является бежевый окрас, характерны глаза от розового до темно-красного цвета и розовые уши, иногда с черными точками. Окрас меха бежевых шиншилл варьирует от светло-бежевого до темно-бежевого.

Коричневый бархат получен в результате скрещивания окрасов бежевый и черный бархат. Шиншиллы этого вида имеют белые живот и спину – от светлого до темного оттенка.

Бело-розовый окрас получен в результате скрещивания белой и бежевой шиншилл. Уши этих зверьков – розовые с черными точками, глаза – от розового до темно-рубинового цвета, мех – белый. Возможны коричневые пятна различной локализации и формы.

Окрас гомоэбони пока основательно не изучен. Такие зверьки отличаются особой шелковистостью и блеском меха. Разведение их зверьков – не простое занятие, потому что они медленно растут и имеют меньшие размеры, чем у шиншилл других видов.

Особи окраса гетероэбони могут быть светлыми, темными, средними темными, очень темными. Скрещивание с бежевым дает появление окраса пастель.

Животные, имеющие окрас бархатные эбони, отмечаются темной окраской спины и маской на голове. Бархатные гомо-эбони отличаются темной окраской меха и светлым мехом на боках. Диагональные черные полоски на лапах не видны. Черная окраска живота указывает на наличие гена эбони.

Шиншиллы с окрасом бархатный гетероэбони имеют блестящий мех, по декоративности приближенный к окрасу гомоэбони.

Особи фиолетового окраса мех, цвет которого варьируется от светлого до темно-сиреневого оттенка. Брюшко у таких зверьков снежно-белое.

Мех зверька с окрасом фиолетовый бархат – темно-сиреневый, живот – белый, диагональные полосы расположены на лапах. Иногда встречается мех ультрафиолетового цвета.

Сапфировый окрас является рецессивным. При скрещивании со стандартным зверьком можно получить потомство, являющиеся носителем не проявляющегося внешне сапфирового окраса. Цвет меха сапфировой шиншиллы сохраняется на протяжении всей жизни зверька.

Главную роль в передвижении шиншилл играют задние конечности, поэтому они значительно сильнее и длиннее передних. У семейства шиншилловых есть три особенно известных вида рода – шиншилла короткохвостая, малая короткохвостая и шиншилла длиннохвостая. Благодаря крупным черным глазам у шиншилл очень выразительные мордочки. На макушке расположены подвижные, округлые уши 3-6 см в длину.