– Нет. Ты ненормальный, что спрашиваешь это…

Они проснулись только утром. После завтрака Айта отправилась в институт и взяла с собой Айвена.

– Почему ты работаешь там? – Спросил Айвен. – У тебя же много денег.

– Ну и что? Мне это нравится.

Айвен вздохнул. Айта вела машину через город.

– Останови. – Сказал Айвен.

– Зачем?

– Мне надо прогуляться. – Ответил он.

– Ты же хотел работать в институте Ковера. – Сказала Айта.

– Это была глупая затея. Я плохой знаток биологии.

– Тогда, тебе надо заняться тем, что ты хорошо знаешь.

Айвен усмехнулся.

– Что смешного? – Спросила она.

– Заняться тем, что я знаю. – Проговорил он. – То что я знаю, не существует в этом мире.

– Ты опять? – Проговорила Айта.

– Нет. – Машина уже стояла и Айвен вышел из нее. – Мы еще увидимся, Айта. – Сказал он.

– До вечера. – Ответила она и уехала.

Айвен прошел по улице и остановился. Мысль о том, что он должен заняться тем, что знает, вертелась в голове. Он вдруг понял, что он должен был создать это!

– Да. Точно! Как я не сообразил! – Воскликнул он вслух. Человек, проходивший мимо, поглядел на Айвена косо и пошел дальше, а Мак вновь стоял и думал теперь о другом.

В Бейнар не было никаких компьютеров. Айвен понял, что у него есть прекрасный шанс показать себя. Он знал не только компьютеры. Он знал и ракетную технику, и ядерную… Что бы начать свое дело нужны были вложения. Айвен отправился в банк и расспросил управляющего о возможности каких либо инвестиций.

– Могу вам дать только один совет. Ищите того, кто вам поверит. – Сказал управляющий под конец. – Но, если вы будете в таком виде… Не думаю, что вам поверят.

Айвен оглядел себя и поблагодарив человека ушел.

Он снял все деньги со своего счета и направил их на приведение себя в порядок. Айвен вновь ходил по Айканору раздумывая где найти инвестиции. Их должен был дать тот, кто был заинтересован в компьютерах.

И Айвен знал, кто это мог быть. Он знал, кто занимался этим делом на Земле в первые годы развития компьютерной техники. Его путь лежал в военную комендатуру. А через несколько часов он уже стоял перед генералом Арденом, занимавшимся вопросами технологии.

Айвен начал сразу же с идеи вычислительной машины, а затем описал что она могла делать и что это дало бы военным. Генерал выслушал его не прерывая и еще некоторое время молчал, когда Айвен остановил свою речь.

– Откуда у вас информация о вычислительных машинах? – Спросил он.

– Ни откуда. Я их сам придумал. – Ответил Айвен.

– И вы хотите получить под свою идею инвестиции? – Спросил генерал. – У вас есть техническое образование?

– У меня есть только вот это. – Ответил Айвен и передал человеку медицинское свидетельство о потере памяти.

– И вы надеялись с этим что-то получить?

– У меня есть ясное представление как построить подобную вычислительную машину. – Ответил Айвен. – Возможно, я занимался этим раньше, но не помню. Мне кажется, что вы можете пойти на определенный риск. Это риск потерять средства на безумную идею, либо риск, что вы окажетесь в этом деле позади вероятного противника. По моему, второе намного опаснее.

– Но для первого вы потребуете наших специалистов.

– Никаких специалистов. Я все буду делать сам.

– Вам придется доказать, что вы можете что-то сделать.

– Как я могу это доказать?

– Ну, скажем, вы можете прямо сейчас нарисовать электрическую схему устройства, которое будет иметь два хорошо различимых устойчивых состояния и которые можно переключать электрическими сигналами.

– Думаю, я могу. – Ответил Айвен. Он взял бумагу и нарисовал простейшую схему Т-тригера на триодах.

Генерал просмотрел ее и вновь взглянул на Айвена.

– Как вы это вспомнили, если позабыли все?

– После больницы я много времени сидел в библиотеке. – Ответил Айвен. – Я нашел очень много вещей, которые я легко воспринимал. В их число входит вся радиотехника.

– Вы ведете очень рискованную игру, Айвен Мак. – Сказал генерал.

– Иной возможности у меня нет. – Ответил Айвен.

– Вы можете назвать кого нибудь, кто может сказать за вас слово? – спросил генерал.

– Не уверен, но я могу назвать одно имя. Полковник Дайер.

– Полковник Дайер? – Удивился генерал. Он вызвал помощника и отдал приказ найти полковника Дайера.

Дайер появился через три минуты. Он вошел в кабинет генерала.

– Вызывали? – Спросил он.

– Да. Вам знаком этот человек? – Спросил генерал.

Айвен обернулся.

– Айвен Мак? Вы же отказались от моего предложения.

– Какого предложения? – Спросил генерал.

– Я предлагал ему поступить на службу в армию. Неделю назад он получил правительственную награду за героический полет. Я рассказывал вам, господин генерал.

– Так это был он? – Удивился генерал. – Он пришел ко мне и с идеей вычислительных машин, которую выдает за свою.

– Я не говорил, что эта идея моя. – Ответил Айвен. – Я сказал, что я знаю как построить подобную машину. Но мне нужны для этого инвестиции.

– Сколько? – Спросил Дайер.

– Я еще не занимался точным рассчетом. Полагаю, для этого потребуется несколько миллионов.

– Несколько миллионов на идею неизвестно кого. – Сказал генерал.

– Может, он расскажет о ней снова? – Спросил Дайер.

– Хорошо, если вы так хотите. – Ответил генерал.

Айвен вновь начал свой рассказ и добавил еще некоторые варианты использования вычислительных машин, не забыв упомянуть авиационную технику.

– Вы говорили иначе перед этим. – Сказал генерал.

– Я говорил иначе о применении вычислительных машин. Об этом я могу говорить бесконечно. Вычислительные машины могут использоваться везде. В будущем они будут стоять в каждом доме.

– А ты мечтатель. – Сказал генерал. – Нужно, как минимум, что бы каждый стал миллионером для этого.

– Я могу осуществить эту идею. – Сказал Айвен. – Мне нужны только средства.

– Я думаю, вы не ждете ответа прямо сейчас? – Спросил генерал.

– Нет. Я могу подождать.

Айвен вернулся домой. Он занялся своими расчетами и на следующий день уже имел достсточно продуманный план действий. Главным на этот момент было получить инвестиции.

Он получил приглашение от полковника Дайера через два дня. Айвен прибыл в назначенное место и оказался перед военной комиссией, которая должна была решать вопрос об инвестициях. Айвен рассказал о своей идее, о возможных применениях вычислительных машин, о своем плане как добиться первых результатов и свои рассчеты того, какая была нужна сумма на осуществление этой идеи.

Он закончил свою речь перед комиссией и ее председатель осмотрел всех кто сидел рядом с ним.

– У кого нибудь есть вопросы? – Спросил он.

– У меня есть. – Послышался голос человека и он поднялся. – Полковник Стайл. – Представился он Айвену. – Я могу узнать, в каком вы звании?

– Неделю назад на военных сборах я получил сержанта. – Ответил Айвен.

– Сержанта? – Переспросил полковник. – Это что ? Насмешка над нами?

– Господа. – Произнес Даейр. – Собирая вас, я сказал, что Айвен Мак штатский. Его военное звание ничего не значит в данном вопросе. Мы обсуждаем его идею вычислительных машин.

Поднялся другой человек.

– Полковник Файтон. – Сказал он. – У меня вопрос чисто финансовый. Насколько мне известно, Министерство Обороны уже потратило на создание подобной машины более миллиарда. Как вы собираетесь строить такую машину с нуля, имея всего четыре миллиона?

– Я просчитал все возможные затраты и получил сумму в четыре миллиона. – Ответил Айвен. – Возможно, Министерство Обороны просчиталось, выделив кому-то миллиард.

– Все эти средства ушли на создание опытых образцов, на исследования, на содержание целых институтов, которые занимались этими проблемами.

– Давайте вспомним историю электроники. – Сказал Айвен. – Тысячи людей работали над изобретением телеграфа, над созданием простых и мощных радиопередатчиков. А триод был изобретен Кальвиром в подвале.