–И что ты хочешь от меня услышать?

Эльф нервно усмехнулся и всплеснул руками.

–Что?! Да как это что?!

–Сема у тебя истерика.

–А вот и нет!!!

–Хорошо, пылкий финский парень,– не стала спорить я.– Тогда к чему этот разговор?

–Ответь, зачем тебе сдался этот поганый некромант! – эльф сложил руки на груди. – Кто он тебе?

–Он меня призвал в этот мир. С юридической точки зрения…

–Я не о том!– грубо отрезал Сема и, подойдя ко мне ближе, сел у меня в ногах. – Рив…ну хоть раз брось ты эти шутки. И скажи мне, зачем ты его спасаешь…он тебе никто. Без нармов, все теряет смысл. И этот Лука останется с носом. И некроманта он не тронет! Ну, правда…ты зря, так надрываешься.

Эльф взял мои холодные руки в свои ладони, и я нервно дернулась. Та-а-ак…не нравится мне это.

–Рив…– продолжил Сема.– Тебе ни к чему оставаться здесь. Спасение мага ничего не даст. Я…я конечно, простой бастард. Но даже я, могу дать тебе больше, чем он…

Вот оно. Меня клеят. Весьма наивно и не смело, но действенно. Будь я какой-нибудь восемнадцатилетней барышней, то наверняка растаяла бы.

Эльф встал на ноги и уперевшись руками в подлокотники кресла, приблизил ко мне свое лицо. Я вздохнула. Божечки…

Сема прикрыл глаза, и его дыхание коснулось моей щеки.

– Еще чуть-чуть Сема, и носа у тебя не будет.

Эльф открыл глаза. Видимо мое лицо говорило о много. Особенно взгляд, обещающий муки ада любому, кто рискнет меня довести до ручки.

Сема отстранился, и непонимающе обиженно состроив глазки. Красивый, но дурак…

Я подперла щеку рукой и печально проговорила.

–Сем, ты парень хороший. Правда. Но…сейчас ты мне очень не нравишься. Что это за анти политические лозунги? Ты, конечно парень хоть куда, но …предлагать мне бросить некроманта…даже твоя «пылкая любовь» не заставит меня это сделать. Чего глазки вылупил? Да, я знаю. Так что, прими свое прежнее состояние хама и грубияна. И запомни – я друзей не бросаю. Никогда.

–Да…да какой из него друг?!– наконец выдавил красный, как свекла эльф.– Предал! И не раз!

–Ну, с кем не бывает…

–Хотел тебя убить!

– Его понять можно. У меня характер не сахар, знаешь ли.

–Строил козни за спиной!

–А я его педиком обзывала, когда никто не слышал.

Эльф разъярённо сжал кулаки и…выдохнул. Он опустиля в кресло и потер переносицу.

–Ты…слов у меня нет.

–И это хорошо,– хмыкнула я.– потому что ничего хорошего ты бы все равно не сказал.

–Рив…ты слишком добрая.

Я пожала плечами. Слишком добрая…ага, сама простота и невинность. Просто ты Сема, знаешь меня только с этой стороны.

Мы замолчали. Чувства эльфа были в смятении, мои же наоборот стали кристально чисты. Не важно, что нармов теперь нет. Лука не остановится…это не такой человек. Он придумает и новый план. Еще хуже. Хотя куда уж хуже…раз мне вверили защиту границ королевства, но будет очень не красиво оставлять такого плюгавого герцога на свободе и без традиционной полосатой пижамы. Хотя я бы предпочла иной способ наказания. Только будет нужен длинный металлический прут и костерок…пожарче.

–Рив?

–М-м?

–Чего ухмыляешься?

–Да так…обдумываю способ казни.

–Ясно. То-то такое довольное выражение на лице. Ну? Что придумала?

–Секир башка. Базар кирякми.

–А по– человечески?

–А по– человечески, Сема, с такими людьми нельзя,– пояснила я просто.– Ибо не понимают простых и нормальных слов, пока их рылом по асфальту не поелозят, так сказать.

–Уже страшно, – кивнул флегматичный эльф. – Правда, не думаю что в таком состоянии, ты кому сделаешь секир башка.

–Отдохну и сделаю,– клятвенно пообещала я.– Правда у меня не было в планах отдыха.

–Эй, куда так резко собралась?! – Сема подхватил меня под руки, когда я встала и покачнулась – Отдых. Без разговоров. Красный ты там охотник, или же нет, я тебя никуда не отпущу. Раны надо промыть и еще раз перевязать.

–Ага…ладно, ты моя строгая няня на вечер. Будешь меня низводить и курощать. И непременно плюшками…

–Да-да…двигай, давай. Это твоя комната? Заходи…

–Сема, напомни мне, потом поцеловать тебя в качестве контрибуции…

–У тебя жар.

–И что?

–Вот ты и несешь всякую околесицу.

Я нахмурилась. Но эльф был прав. Глаза жгло, будто их песком засыпало. В теле была нехорошая слабость. И стало трудно дышать…

Сема закинул меня на кровать и снял мокрую одежду. Моя нагота его нисколько не смущала. Он был очень сосредоточен. Как только я была переодета в сухое, эльф накрыл меня одеялом.

–Где у тебя лекарства?

–Нету.

–Как это…нету?!– удивился эльф.– Почему? Тебе надо жар сбить!

–Сема…не гунди в самое ухо,– скривилась я.– Вот так, нет у меня лекарств. Я же охотник. Мне не нужны лекарства…

–И…что мне делать?!

–Ну…лезгинку станцуй, – посоветовала я.

–Куда станцевать?!

–Так ладно…– махнула я рукой. – Сема, успокойся. Завтра буду, как огурец…только без пупырышек. Просто водички принеси. Пить очень хочется…

–Воды? А, да…хорошо!

Эльф вылетел из комнаты и умчался на кухню. Я слышала, как он громыхает стаканами в темном помещении. Слышала, как ругается на эльфийском. Я даже на секунду представила, что там был не эльф, а некромант…вот бы ничего не было. Вот бы все стало по-старому…я бы охотилась, Свея готовила мне чай, Фадей надоедал дурацкими просьбами, а некромант постоянно язвил и изводил меня своими подколками. Но ничего уже не будет, как было. Все изменилось.

Сема вернулся, чем и отвлек меня от мрачных мыслей. Он подал мне стакан воды, и я осушила его разом.

Эльф потрогал мой лоб и присвистнул.

–Я, пожалуй, останусь с тобой на ночь.

–Боишься, что я сгорю от лихорадки во цвете лет?

–Просто покараулю, – отмахнулся покрасневший эльф.– Что в этом такого? Друзья друг о друге заботятся.

Я хихикнула.

–Еще один парень пополнил френдзону. Поздравляю Сема. Вот твой значок и парт. билет.

–Спи, давай, – буркнул эльф, и спустя пару минут, я провалилась в глубокий колодец сна.

***

-Аирэй?

Некромант разлепил глаза и посмотрел на полоску света около двери его темницы. Была ночь. Сколько он уже здесь? День? Два?

В ночном свете, лицо герцога приобретало мрачные и зловещие черты. Метка печати на руке герцога горела зеленым, как клеймо. Некромант сжал зубы…

Лука увидел напряженный взгляд мага и хмыкнул.

–Твоя подопечная уже близко.

–Что…что ты сделал с печатью…?– прошептал маг пересохшими и потрескавшимися губами.

–Я взял на себя смелость, и почитал кое-какие книги по некромантии из твоей личной библиотеки, – пояснил Лука, слегка улыбаясь. – Весьма интересное чтиво, мой друг. Я даже подумываю о смене рода деятельности…король – некромант. А? Как тебе?

–Отстойно…– прохрипел я и сплюнул ему под ноги кровь.

Лука поморщился.

–Эти словечки, я узнаю везде…охотник слишком сильно засел в тебе Аирэй. Ох…а ты подавал мне такие надежды…

–Она придет за мной…

–Я знаю,– кивнул герцог. – Думаешь, я не готов к визиту леди Рив? Видишь ли,…печать даёт мне право управлять охотником. Пока она была за Кряжем, я не мог ничего сделать. Но теперь…Я наложил на печать заклятие Высохшего Источника…

–Ты лишил ее силы?!

–Почти…– кивнул герцог. – Она будет едва жива. И как любой страждущий воды в пустыне, она придет ко мне добровольно, дабы вернуть свою силу. А чем ближе она будет…тем легче, будет заключить новый договор…

–Ты…– прохрипел маг.– Ты понимаешь…понимаешь, что натворил?! Лишив ее силы, ты можешь не дождаться ее! Потому что тело Рив умрет раньше! Сейчас она простой человек! А если она ранена?! А если…

Лука поднял руку. Маг сжал зубы, но замолчал. Герцог вздохнул и снова взглянул на некроманта.

–А если…Аирэй, любовь тебе совсем голову задурила. Понимаешь ли ты, о ком говоришь? Она самое необычное существо, которое, я когда-либо видел. С такими способностями…