Не успел бесенок сместиться в иной спектр пространства, вот и получил пусть мягким, но очень большим для его персоны метательным снарядом. Да, забавная картина — фреска под старину, особенно когда на морде персонажа удивление пополам с остатками веселья. Ничего, похожие ситуации с ним уже случались, так что переживет. Вреда ему от этого нет, да и вообще полезно для тренировки реакции на внешние неожиданные воздействия.

— Точно никак без этих арабских штучек? — тяжко вздохнула готесса. — Ну не любительница я восточного колорита.

— Разве что маску на лицо заказать… Из серебристой стали, к примеру. Само серебро тебе тоже нынче не то, чтобы противопоказано, но и не особенно обрадует лет эдак десять-пятнадцать, а вот подделка, — вполне неплохо смотреться будет. Будешь у нас «леди в серебряной маске» и придется выдавать тебя за жертву пожара или автокатастрофы. Такое сойдет?

— Нет уж… Лучше роль арабской принцессы выучу!

— Вот и договорились. Да ты не расстраивайся, днем можно появляться лишь в самых крайних случаях, а с заходом солнца хоть в бикини по городу ходи — слова не скажу. Тем более что, как я уже говорил, внешность теперь никаких проблем не доставит. Какая есть, такая и останешься, время потеряло свою власть, выпустив тебя из своих загребущих лап.

Эта деталь для нее особенно важна, как и для всех девушек, гарантия немеркнущей красоты значит очень и очень многое… Однако, ее явно что-то беспокоит. Нет, не так! Есть какое-то беспокойство, а точнее даже просто желание что-то сделать. Однако, сама никак не разродится на то, чтобы поведать мне эту несомненно важную для нее деталь. Пришлось самому предложить рассказать. Оказалось, что она не прочь была поделиться своей проблемой, но нужно было, чтобы я первым затронул сию тему.

— Граф, мы ведь в Эмиратах будем?

— Ну а как без этого. Не миновать нам этого места на географической карте мира. Есть там нужная нам вещь. А с чего это тебя интересует сей участок земли? Там и достопримечательностей особых нет, за исключением верблюдов и эмиров, которые, собственно, ничего интересного собой не представляют. Даже не скажу, кто из них более скучен…

— Плевать мне на эмиров! Верблюды, в общем — то, тоже безразличны. Правда, на них я плевать не собираюсь, они сами это очень хорошо делать умеют, — отмахнулась готесса. — Один человек там живет. Хотя, какой он человек — сволочь, жизни недостойная. Вроде того маньяка, только к этому у меня еще и личные счеты имеются. Очень личные и очень большие!

— Месть? — всерьез заинтересовался я. — Дело благородное и отступать от него нельзя. И кто же объект этого воистину великого чувства?

— Воху Ракаев, — не сказала, а буквально прошипела Элен. — террорист из одной горной республики. Именно он организовал взрыв парохода, на котором плыла моя семья. Да и я должна была быть с ними, но приболела, что и спасло. Меня спасло, не их… И теперь я готова на все, только чтобы наказать этого ублюдка!

— Ну и зачем такие жертвы? — поинтересовался я. Хочешь убить, — значит убъешь. Возможностей у вампира для этого более чем достаточно. Он сейчас что, в Арабских Эмиратах на пляже загорает?

— Там. Сначала уехал в Англию, а с Туманного Альбиона никого не выдают, особенно тех, кто нашей стране пакости делает… Официально он и сейчас гражданин Соединенного королевства, но есть сведения, что на самом деле он в Эмираты подался, решил там год-полтора пожить, в более теплом климате. Я за его похождениями очень внимательно следила, все надеялась, что удастся когда-нибудь до его горла добраться. Пока была человеком, все задушить мечтала, ну а нынче, планы немного поменялись. — При этих словах Элен зло улыбнулась, обнажив пару небольших, аккуратных клыков.

Горные племена и гордые бритты — две неразрывных части еще с тех времен, когда я в Ахтырском полку Империи служил и даже ранее того. Всегда Британская Империя их поддерживала, как источник неприятностей для нашей страны. Да уж, что хорошее может уйти за долгие годы, зато подобные пакости со временем исчезать ну никоим образом добровольно не желает. Оно и неудивительно, больно уж средство легкое и надежное… Да и методы горцев ничуть не изменились. Только раньше они на деревни малозащищенные нападали, а сейчас повадились корабли да школы с детьми взрывать. Что поделать, прогресс идет, зато суть их так и остается неизменной. Сталкиваться со способным дать отпор противником боятся по трусости своей, а как напасть на беззащитных — это для них самое радостное событие. И не просто напасть, а еще и покуражиться, жестокость свою гнусную проявить в полном объеме. Ну да ничего, ничего… Как Ключи соберу, так ведь не обязательно мне уходить будет сразу. Можно будет и подзадержаться ненадолго. Объяснить кое — кому, всю ошибочность такого отношения к моей родине и её гражданам!

Элен даже уговаривать меня не нужно — с превеликим удовольствием займусь избавлением мира от подобных паразитов. Странный народ… Сидели бы себе спокойно, баранов разводили, виноград собирали, песни свои горские пели, — ведь никто не мешает, все только рады были бы. Загадка. Ладно, разберусь на досуге, когда он (досуг) у меня появится. Раз на мою родину нападаете, — не обессудьте, гусары всегда на её защиту встать готовы, и пусть я один, от всех гусар остался, своему долгу изменять не намерен. К тому же, и возможностей у меня нынче прибавилось. Так что пусть кто попробует сказать, что один в поле не воин. Сия пословица к гусарам-вампирам отношения не имеет!

Ну а покамест я вновь заверил девушку в том, что кровнику ее жить осталось не больше месяца, после чего добавил о необходимости прежде всего освоить хотя бы самые азы тех мистических умений, что необходимы каждому вампиру для комфортного существования в нашем мире. Надо сказать, что воспринято это было с полным пониманием, и к учебе Элен приступила с завидным энтузиазмом.

Что тут сказать, воспоминания как на ладони. Ну а сейчас мы ждем, наконец, того рейса, что доставит нас в страну под названием Соединенные Штаты Америки. Если быть совсем уж точным, то в град Вашингтон, что является их столицей.

Естественно, пришлось озаботиться насчет документов, по которым можно было улететь туда, но сей маленький нюанс не заслуживал ни малейшего внимания. Так, малость магии, немного денег и паспорта готовы, причем совершенно настоящие, к которым не придерешься. Да коли бы и возникли некие недоразумения, то опять же достаточно небольшого ментального воздействия и у проверяющих мгновенно отпадет всякое желание любопытствовать.

— Граф, таможенный контроль заработал, значит, скоро и полетим.

— Это хорошо, — захваченный своими мыслями отозвался я. — Ну, у нас ничего запрещенного нет, так что пройдем быстро.

— Да уж… — тяжко вздохнула готесса.

Ну никак она не хотела расставаться с несколькими стреляющими игрушками, несмотря на то, что ей в нынешнем положении стали доступны гораздо более смертоносные воздействия, чем простые кусочки свинца. Нет, я великолепно понимаю любовь к оружию, не столь важно, холодному или огнестрельному. Однако… Убедить ее в том, что нет смысла нелегально тащить оружие на самолет, удалось лишь тогда, когда напомнил, что по другую сторону океана таких вещей тоже предостаточно и в первом же оружейном магазине она сможет подобрать себе все необходимое. Обещание подействовало. Действительно, там такие игрушки можно найти в любом количестве, тем более, если имеешь несколько… нестандартные возможности их получения.

Впрочем, любовь эта, к оружию, что у меня, что у Элен имеющаяся, ничто иное, как атавизм, пережиток человеческого сознания. Вампиры, — сами себе оружие, причем куда более могущественное и смертоносное, нежели все игрушки стреляющие. Но вот как это готессе моей объяснить, если и сам я без пистолета или сабли себя весьма неуютно чувствую? Гм… Интересно. Что-то напряглась моя вампиресса, глаза алыми искрами засверкали… Пытается, похоже что-то, или кого-то, истинным зрением рассмотреть. Ну-ка, ну-ка…