Ник чуть поморщился, но все же потянулся за лежавшей сверху папкой.

— Это отчеты инженеров о различиях между выпускаемым нами продуктом, который был оговорен контрактом пятилетней давности, и новыми требованиями, которые к нему предъявляет заказчик. Кроме того, производственный процесс значительно изменился за прошедшие годы.

— А значит, все эти изменения должны войти в текст контракта.

— Полагаю, за время моего отсутствия в бухгалтерии уже собрали воедино отчеты и вывели основные цифры. Позвоните им и уточните, все ли готово.

— Кому именно я должна позвонить? — уточнила Мегги, приготовившись записывать.

— Поговорите с Джоном Спранклом, он главный бухгалтер-аналитик и такие важные вопросы решает сам, — ответил Ник, опустив взгляд.

— Хорошо, — кивнула она.

Так, когда он отвел глаза в первый раз, это можно было посчитать случайностью, но два раза подряд — это уже тенденция. Ей не нужно было спрашивать, почему Ник чувствует себя неуютно рядом с ней. Их совместная игра в вифлбол прошла очень странно, и ушел он, несомненно, из-за нее.

По крайней мере, она должна извиниться.

— М-м-м... Ник... насчет вчерашнего. Мне жаль, что ты вчера ушел из-за меня.

— Все в порядке. Когда я приехал домой, то обнаружил там моего младшего брата Кейда, который решил сделать мне сюрприз.

Мегги радостно улыбнулась: ей было приятно слышать о том, что он начал общаться с братьями.

— И?..

— В смысле?

— Что вы делали вместе с братом, глупый! — рассмеялась она, слегка коснувшись его руки. Она опомнилась, когда от кончиков ее пальцев по телу пробежали электрические разряды, словно она не прикоснулась к мужской руке, а сунула пальцы в розетку. Прикосновение, которое предполагалось как дружеское, стало невыносимо сексуальным. Замерев, они смотрели друг другу в глаза. — Твой брат приехал на неделю или больше? — смущенно кашлянув, спросила она, стараясь вернуться к теме разговора.

Игнорируя ее, он перебирал лежавшие на столе документы. Мегги поняла — он не хочет разговаривать об этом, но ее любопытство, словно капризный ребенок, требовало удовлетворения.

— Он высокий или низкий, толстый или тонкий? Он веселый?

— А что? Хочешь познакомиться с ним поближе? — раздраженно поинтересовался Ник.

Мегги болезненно поморщилась. Такого он о ней мнения?

— Ты шутишь, да? Я просто очень любопытна, и меня интересует все, что касается тебя. — Она снова прикоснулась к руке Ника, стараясь привлечь его внимание, показать, что она правда заботится о нем.

Ник опустил взгляд на ее пальцы и тихо спросил:

— Почему ты здесь?

— Что?

— Здесь, в моей компании.

— Я больше нигде не смогла найти работу.

— Ты хотела узнать побольше о Кейде... Так вот, он думает, ты здесь потому, что все еще питаешь чувства ко мне и хочешь понять, какие именно.

Мегги показалось, что под ее кожей течет расплавленный огонь. А если она скажет «да», он поцелует ее?

Вздохнув, она напомнила себе о гормонах, которые лишают ее разума. Конечно, ее влечет к Нику. Всегда влекло. И совместная работа — одно из самых дурацких ее решений в жизни.

— Нет, это не так.

— Ты уверена?

— Да.

Ник несколько секунд вглядывался в ее лицо:

— Ты лжешь.

Мегги вскочила так резко, что стул, на котором она сидела, чуть не упал.

— О Ник, конечно я лгу! А что мне остается? Что хорошего в том, что нас влечет друг к другу? Скоро у меня будет ребенок, и ему нужно, чтобы его мать была сильной и разумной. Чтобы она даже не думала об отношениях, у которых нет будущего, из которых ничего не получилось в первый раз.

Ее слова показались Нику ушатом холодной воды. Кейд выставил его идиотом. Он был так захвачен его словами, что забыл одну маленькую деталь: это она бросила его.

Она не любила его. И даже если они займутся сексом, это лишь докажет, что их тянет друг к другу, — а это не новость, — но не решит проблему. Кроме того, умный человек не станет спать со своей ассистенткой, особенно когда она ему так нужна.

— Прости, ты права, я вышел за рамки. Давай просто вернемся к работе. Для начала я продиктую тебе текст, который нужно вставить в повествовательную часть договора. Справишься?

Облегчение, которое отразилось на лице Мегги, подтвердило, что он поступил правильно.

— Конечно, я пишу очень быстро.

— Хорошо.

Дождавшись, когда Мегги вернется за свой стол, он со стоном опустил голову на сложенные руки.

Теперь у него есть прекрасный повод побить обоих своих братьев.

Удивительно, но отец не забыл заехать за Мегги. Ник был так занят, что не думал ни о времени, ни о еде, но, когда в офис вошел Чарли Форсайт, он не мог не обратить на это внимания. Взглянув на часы, он обнаружил, что уже полвосьмого.

Он был рад видеть отца Мегги, кроме того, у него до сих пор не было возможности лично выразить свои соболезнования. Он поднялся, чтобы поприветствовать его должным образом.

— Сегодня звонил Чарли Младший, — услышал он радостный голос отца Мегги и опустился обратно в кресло.

— Здорово, — ответила Мегги, собирая свои вещи.

— Да, правда, опять одно и то же: занят, вечно занят. И работа, работа, работа.

Слушая этот разговор, Ник нахмурился. Старик забирает дочь, только что отработавшую десятичасовой рабочий день, но думает лишь об обожаемом сыне.

Ник закрыл глаза, убеждая себя, что это не его дело, проблемы Мегги его не касаются.

Именно так все началось в прошлый раз. Она всегда была рядом, готовая поддержать его, но однажды он узнал, какой несчастной и одинокой Мегги чувствует себя в собственной семье, и забрал ее в свою.

Но он не может поступить так вновь. И не собирается этого делать!

Даже после того, как старый грузовик Чарли отъехал от стоянки, увозя Мегги прочь, Ник не мог думать ни о чем другом. Несмотря на бурное отрицание разума, внутренняя потребность защищать ее никуда не делась. Он должен был работать, но воспоминания о грустной Мегги, плачущей в одиночестве Мегги, ждущей его Мегги разрывали ему сердце.

Это просто смешно! Она, черт побери, разбила ему сердце, так почему его волнует, одиноко ли ей сейчас?

Глава 5

С трудом заставив себя подняться с кровати, Ник отправился под холодный душ, обзывая себя последним идиотом, который не может заснуть из-за женщины, которой плевать на него.

Он должен успокоиться и начать работать. Чем раньше будет подписан контракт, тем быстрее он сможет улететь в Нью-Йорк, где в объятиях прекрасных моделей он забудет о Мегги.

Открыв дверь в приемную, он увидел, что Мегги уже сидит за столом и улыбается ему.

— Доброе утро!

— Доброе утро.

— Я приехала на час раньше и доделала все, что мы вчера не успели, так что сегодня можем начать работать над новой частью договора.

— Хорошо, — кивнул он без особого энтузиазма. Ник понимал, что должен быть с ней помягче. Призвав всю свою силу воли и воспоминания о лучших ночных клубах Нью-Йорка, он широко улыбнулся: — Ты молодец. У нас сегодня масса дел, так что давай начнем.

Мегги взяла со стола блокнот и ручку и последовала за ним в его кабинет. Сегодня Ник казался более расслабленным. Может, вчерашняя честность разрушила барьер между ними и они наконец смогут работать, не ощущая неловкости.

Как и вчера, они сели за стол для переговоров. Ник молча пододвинул к себе очередную стопку папок и углубился в чтение. Прошла пара минут, Ник читал, а Мегги от нечего делать рассматривала развешанные по стенам дипломы.

— Ух ты, у тебя есть кандидатская степень!

— Почему это тебя так удивляет? — спросил Ник, оторвавшись от бумаг.

— Потому что ты начал свое дело в восемнадцать.

— Да, а еще заочно окончил университет. Ты должен быть достаточно образован, если хочешь, чтобы твоя компания процветала.