Энджи маркиза демонов

Глава 1

Жёлтое такси затормозило перед подъездом как раз в тот момент, когда Анжелика, придерживая дверь ногой, выкатывала небольшую синюю сумку на колёсиках. Она ещё раз оглянулась назад, вспоминая, не забыла ли чего. Нет, похоже, всё на месте: паспорт и билет во внутреннем кармане куртки, кошелёк с кредиткой и небольшим запасом налички в маленькой чёрной сумочке, перекинутой через плечо. Мобильный там же. Девушка с облегчением вздохнула. Каждый раз отправляясь в путешествие, её не покидала мысль о том, что она забыла что-то важное. Но, слава богу, эти опасения ещё ни разу не подтвердились. Она отпустила дверь, и та нехотя закрылась, будто сожалея, что расстаётся с Энджи на долгие семь дней.

Девушка прошла к машине, знаком попросила водителя открыть багажник, положила в него дорожную сумку и захлопнула крышку. Потом распахнула заднюю дверь и уселась на видавшее виды кресло.

– В аэропорт, пожалуйста, – обратилась она к водителю.

Мужчина, не оборачиваясь, кивнул, буркнул что-то в ответ и завёл мотор. Такси тронулось с места, набирая скорость. Откинувшись на спинку кресла, Анжелика стала рассматривать тёмные ночные улицы родного города, на которых в столь ранний час не было ни одной живой души.

Мыслями она была далеко. Сколько лет она ждала этой поездки? Вика звала её в гости с завидным постоянством, но обстоятельства каждый раз складывались таким образом, что ей никак не удавалось выкроить время пусть даже и для небольшого отпуска. В конце концов подруга не выдержала:

– Послушай, – заявила она тоном, не терпящим возражений, – Пьер на неделю уезжает в командировку, и у нас будет отличная возможность весело провести время. Собирайся и приезжай. Даже слушать не стану твоих дурацких отговорок! – добавила Вика, заметив, что Энджи хочет что-то возразить. – Или сейчас – или никогда!

В подтверждение того, что настроена серьёзно, подруга отключилась, не давая Анжелике возможности даже слово вставить. Да, похоже, шутки кончились и придётся ехать. С другой стороны, Энджи была даже рада. Прежде всего, потому, что, наконец-то, увидит лучшую подругу, а, кроме того, наберётся новых впечатлений. Они разбавят унылое болото одинаковых дней, в котором она барахталась весь последний год.

Девушка вспомнила, как несколько лет назад стояла в ЗАГСе рядом с Вики, ожидая своей очереди, чтобы поставить подпись в графе напротив фамилии свидетельницы. Тогда она не задумывалась, что этой подписью в какой-то степени сама лишает себя подруги, вверяя её в руки молодого и счастливого мужа. Теперь он всегда будет рядом, в горе и в радости, пока смерть не разлучит их. Энджи грустно улыбнулась. А ведь они с Вики были «не разлей вода» со школьной скамьи. Удивительно, но она даже помнила первый день их знакомства.

Тогда маленькая Анжелика с большими белыми бантами и ярким школьным ранцем за плечами шагала первый раз в первый класс, держа за руку молодую и озабоченную маму. Мамино беспокойство за свою светловолосую девочку было таким сильным, что передалось малышке, и Энджи вдруг стало страшно. Вместо весёлого праздника впереди её ждала пугающая неизвестность. Когда они подошли к школьным воротам, Анжелика не выдержала и расплакалась.

– Мамочка, я не хочу, – всхлипывала она, – давай уйдём домой!

Девочка просительно заглядывала матери в глаза, а та растерянно замерла перед воротами школы, не зная, как поступить. Вдруг кто-то громко забарабанил по ранцу Анжелики. Она вздрогнула и обернулась. Перед ней стояла улыбающаяся девочка с длинной толстой косой, перекинутой через плечо. В руках у незнакомки был большой букет ярких осенних цветов, а на губах светилась широкая доброжелательная улыбка.

– Привет, – весело сказала незнакомка, – почему ты плачешь?

– Не знаю, – Анжелика быстро вытерла слёзы, – просто хочу домой.

– Боишься, что ли? – уточнила новая знакомая.

– Конечно, нет! – с жаром возразила Энджи.

Она никогда ничего не боялась. Среди дворовой детворы Анжелика слыла настоящей сорви головой и могла дать фору любому мальчишке. Её не пугали высота и темнота, на спор она залезала на самые высокие деревья, ходила по краю крыши, сидела в подвале, вглядываясь в темноту и прислушиваясь к непонятным шорохам, доносившимся со всех сторон. Слава богу, мама не знала даже половины того, что творила её дочь. В противном случае, она просто посадила бы её под замок. И вот теперь эта незнакомка заявляет, что Анжелика боится? Плакать тут же расхотелось. Энджи вынула руку из маминой ладони и уверенно взялась за ручку ворот.

– Пошли быстрее, – бросила она и шагнула внутрь.

Незнакомка, не отставая, последовала за ними.

– Меня зовут Вика, – представилась она, шагая в ногу с Анжеликой. – Давай дружить.

Энджи кивнула и протянула руку, как это всегда делал её отец, здороваясь с приятелями.

– Анжелика.

Они пожали друг другу руки, не подозревая, что вот так просто завязывается самая настоящая, верная дружба на всю жизнь.

Сколько же всего им довелось пройти вместе, помогая и поддерживая друг друга! Жизнь была безоблачной вплоть до того момента, когда Вики решила вдруг выйти замуж за француза и уехать в Париж. Хотя, почему вдруг? Они встречались долгих три года, и Энджи довелось воочию увидеть, что может сделать любовь со вполне адекватным взрослым человеком. Как только на горизонте появлялся предмет обожания – молодой и обаятельный Пьер, Вика теряла голову и становилась просто невменяемой. Слава богу, приезжал он не слишком часто, в противном случае, общаться с подругой было бы просто невозможно. Поэтому, когда Вика, сияя, сообщила, что выходит замуж, Анжелика мысленно поблагодарила бога, что та, наконец, обретёт своё счастье. Правда, видеться с тех пор они могли только в скайпе, или, когда подруга приезжала проведать родных. Просто не верится, что через каких-нибудь пять часов, она сможет обнять Вику! Энджи улыбнулась. Как же она соскучилась!

В сумочке завибрировал мобильный. Девушка быстро нащупала его и поднесла к глазам. Мама. Наверное, хочет дать последнее напутствие.

– Да, мамуля, – сказала она в трубку, – всё в порядке, я не проспала, еду в такси, скоро будем в аэропорту.

– Отлично, – мама была очень взволнована. – Билеты и паспорт не забыла?

Можно подумать, что Энджи впервые в жизни покидает родной город и совершенно неспособна сделать это без материнского контроля. Но, такова уж мама – она не перестаёт переживать о своей малышке, несмотря на то, что в прошлом году той стукнуло уже двадцать шесть лет. Раньше Анжелика просто дымилась от злости, когда мама стремилась навести порядок в её жизни, но со временем стала мудрее. Она научилась не спорить, но всегда поступала так, как сама считала нужным.

– Естественно, не переживай. Как только долечу – позвоню. Папе привет, целую.

Девушка нажала отбой и спрятала мобильный в сумочку. Впереди светилось яркими огнями большое здание аэропорта.

Глава 2

Перелёт оказался на удивление утомительным, несмотря на удобные мягкие кресла и просторный салон Аэробуса. Анжелика тщетно пыталась доспать положенные часы, но сидевшая рядом приличного вида пожилая женщина решила непременно рассказать ей удивительную историю своей жизни, в подробностях описывая сложные хитросплетения их взаимоотношений с мужем. Слушая её краем уха, девушка кивала, хотя в глубине души мечтала послать разговорчивую бабушку куда подальше. Однако, сделать это ей не позволяло воспитание, которому родители всегда уделяли большое внимание.

Правила поведения, установленные у них в семье, чётко предписывали, как и что можно говорить приличным людям, а также, как следует вести себя с незнакомыми, знакомыми, полузнакомыми и т.п. В детстве всё это казалось естественным, но, взрослея, Анжелика стала замечать, что их семья не похожа на семьи её подруг. Нигде больше она не встречала такого упорного стремления «сохранить лицо», всегда оставаться безупречными в глазах окружающих. Это стремление порой граничило с манией. Казалось, что родителям наплевать на то, что творится у неё в душе, главное, чтобы внешне всё выглядело пристойно.