- Боже, Аса. Иди, прими чертов душ. Мы все потеряем аппетит, если нам придется смотреть на кровь, пока мы едим.

Я пользуюсь отвлечением Далтона, чтобы взглянуть на Картера. Он смотрит прямо на меня, его глаза полны беспокойства. Такое ощущение, что прямо сейчас он пытается сказать мне миллион слов. Он поднимает руку и проводит пальцем по верхней губе.

Я не накручиваю волосы на палец. Вместо этого, я протираю рот средним пальцем и поворачиваюсь к Аса. Он убирает волосы с моих плеч.

- Ты должна пойти в душ со мной. Сделать это одной рукой, будет немного сложно.

Я трясу головой.

- Позже. Я должна закончить готовку.

Аса проводит пальцами по моей руке, проводя по кисте и кольцу. Он поворачивается и выходит из кухни. Далтон идет за ним. Как только я остаюсь наедине с Картером, он несется через всю кухню ко мне. Останавливается, когда оказывается возле меня, и подходит так близко, как только можно, что бы это не выглядело подозрительно. Я хватаюсь за угол перед собой и не поднимаю на него взгляд.

- Все было не так, Слоан. Клянусь. Ты должна верить мне.

Эти слова он произносит отчаянным шепотом.

Я все еще не смотрю на него, когда отвечаю:

- Ты целовался с другой девушкой?

Медленно поворачиваю голову и смотрю ему в глаза. Я почти уверенна, что он готов рискнуть и притянуть меня к себе.

Он начинает трясти головой.

- Я бы не поступил так с тобой. Все было не так.

На этот раз он говорит медленно и внятно. Мне хочется поверить его словам, но по опыту общения с другими мужчинами, я понимаю, что нельзя доверять тому, у кого есть член.

Картер осматривается по сторонам, чтобы убедится, что нас никто не видит. Все парни в гостиной сидят к нам спиной и смотрят телевизор. Картер наклоняется и сжимает мое запястье.

- Я бы никогда не сделал что-либо, что могло бы причинить тебе боль. Никогда. Я клянусь жизнью твоего брата, Слоан.

И именно в этот момент я действительно начинаю злиться. Я отстраняюсь и ударяю его так сильно, что все парни в гостиной поворачиваются к нам.

Сейчас мне так больно, как не было никогда в жизни, но я все еще достаточно умна, чтобы догадаться, что мне надо прикрыть тот факт, что я только что ударила его.

- Не говори так об Аса, придурок! У него плохой день!

Картер мгновенно понимает, что я делаю. Он заставляет себя засмеяться «для галочки» и потирает щеку, но я вижу опустошение в его глазах, когда он поворачивается и идет в сторону гостиной.

Я поворачиваюсь и помешиваю чертовы спагетти. Останавливаюсь, чтобы вытереть слезы рукавом кофты, а затем начинаю снова мешать. Через минуту, Далтон появляется возле меня и наклоняется, макая палец в соус. Пробует соус, а потом проводит пальцем по губам.

- Он говорит тебе правду, Слоан.

Далтон уходит, и я больше не могу контролировать свои слезы. Я не знаю, во что верить. Кому доверять. На кого злиться, кого любить. Иду к раковине и смываю соус с рук.

Я должна выбраться из этого дома.

Я иду к задней двери и кричу через плечо.

- Ваши гребанные спагетти готовы, вы чертовы ублюдки!

Глава 34 КАРТЕР

  Ополаскиваю последние тарелки и отправляю их в посудомоечную машину.

  Аса никогда не доедает свои порции. Слоан больше не появлялась. Пару минут назад написал Далтону и попросил подняться наверх и проверить состояние   Аса, прежде чем я рискну выйти на улицу и поговорить со Слоан.

  Протираю столешницу и запускаю посудомоечную машину. Слышу, как Далтон спускается по лестнице, и тут же получаю от него сообщение.

  Далтон: Он вырубился обнаженным на своей кровати. Похоже пробудет в таком состоянии еще некоторое время.  Я напишу тебе, если он будет спускаться. Убедись, что твой телефон включен.

  Дважды, а то и трижды проверяю настройки звука и вибрации, затем отправляю телефон в карман. Направляюсь к Слоан, чтобы постараться уладить отношения между нами.

  Она в центре бассейна, плавает на спине, рассматривая звезды. Слоан не поворачивается ко мне, когда слышит захлопывающуюся заднюю дверь.

  Пока я подхожу ближе, замечаю ее рубашку и джинсы, брошенные на шезлонг.

  Твою мать! Она плавает в нижнем белье. 

  Может для нее это обычное дело, но для меня это все равно что ступить на мину, когда Слоан практически без купальника.

  Подхожу к кромке бассейна и не свожу с нее глаз, но она по прежнему не смотрит в мою сторону. Вода покрывает большую часть ее лица, но даже при тусклом освещении от дома, я замечаю ее красные глаза.

  Если подумать об этом, то это какая-то херня. Слоан расстроена тем, что я могу быть с другими девушками, хотя сама все это время каждую ночь спит в постели с другим мужчиной.

  Черт, да она поцеловала его просто, чтобы вывести меня из себя.

  Но я понимаю. И не виню, потому что знаю, как Слоан было больно. И больно до сих пор.

  И это самая сложная часть. Это не значит, что я готов признаться ей в чувствах. Самое тяжелое – знать, что она чувствует прямо сейчас, когда сомневается во мне.

  Если бы я мог признаться и рассказать Слоан правду, все было бы гораздо проще. Но это нарушение моего задания. Это было бы прямое неподчинение приказу Райана. И учитывая тот факт, как неуравновешен сейчас Аса, чем меньше она знает, тем лучше.

  Когда на кухне Аса упомянул Тилли, Слоан мгновенно побледнела. Я мог убить его прямо там.

 Слоан раскидывает руки и плещет ногами, подталкивая себя к центру бассейна.

  - Он забыл выключить подогрев бассейна на выходные,- произносит тихо. –   Очень хорошо. Думаю, я могла бы остаться здесь навсегда.

  У нее грустный голос. Мне хочется сбросить ботинки, прыгнуть в воду и остаться там с ней навсегда.  Только не в этом бассейне и не в этом доме.

  - Как ее зовут? – спрашивает, еще тише, всматриваясь в ночное небо.

 Потираю шею, осмысливая, сколько правды я могу сказать.

  - Тилли.

  Слоан смеется, но не потому, что считает это забавным.

  - Она твоя девушка?

  Вздыхаю.