Но тогда я верила, что Аса на самом деле любит меня и это искренний порыв. Сейчас я думаю, это больше похоже на психическое расстройство.

  Мне некуда было идти, и из-за беспокойства о Стивене, все закончилось тем, что я была вынуждена просить помощи у Аса. Это было последней возможностью. Черт, я тогда даже позвонила по тому номеру на письме, чтобы убедиться, что других вариантов у меня нет. Сейчас уже очевидно, это был ненастоящий номер, а трубку поднял один из друзей Аса, но тогда я этого не понимала.

  Горячая вода смешивается со слезами, струящимися по моим щекам.

  Как я могла так долго быть у него на крючке? Теперь понятно, почему Аса разрешал мне брать машину и навещать Стивена только по воскресеньям.

  Социальный работник не работает по воскресеньям. И ни единого шанса, что мы встретимся и   заговорим о лечении.

  Все еще не могу поверить, хотя прошло уже несколько часов с того момента, как я все узнала.   Стараюсь убедить себя, что я ни о чем не догадывалась, потому что не было причин думать, что   Аса может сделать что-то вроде этого. Но у меня была сотня причин.

  Вот какой Аса.

  Он лжец. Обманщик. Саботирует людей. Ставит себя выше других.

  Сейчас я так зла на саму себя, от чего еще сильнее тру тело, желая смыть его запах. Растираю шею, когда шторку душа кто-то отодвигает. Замираю и прижимаюсь спиной к стене. Если дойдет до драки, так мне будет удобнее.

  Аса стоит передо мной, полностью одетый. Темно синие джинсы и белоснежная майка. Она подчеркивает татуировки на его руках, делает их ярче – агрессивнее. Но выражение лица не злое. Аса выглядит растерянным.

  И он действительно смотрит на мое лицо, а не на грудь.

  - Думаешь, это странно, что никто больше не приходит? – спрашивает меня.

  Его мысли все более и более непредсказуемы. Облегченно выдыхаю и поворачиваюсь к нему спиной, смывая кондиционер с волос.

  - Не уверена, что понимаю, о чем ты, Аса.

  Смыв кондиционер, поднимаю на него глаза. Аса уставился на дно ванны, рассматривая как вода, кружась сливается в канализационную трубу.

  - Раньше, здесь было много народа, днями и ночами. А сейчас четыре – пять человек, если это не вечеринка.

  Это из-за того, что ты непредсказуемый и пугаешь людей до чертиков, Аса.

  - Может, они просто заняты?

  Его глаза встречаются с моими. Они все еще полны растерянности. И немного разочарованием.   Я мало что знаю о наркотиках или как от них отходят, но паранойя может быть симптомом   отходняка. Надеюсь на это, в противном случае, не знаю, как справляться с этой версией Аса.

  - Ага, - отвечает. – Может, они просто заняты. Или нет, но просто хотят, чтобы я так думал.   Потому что все здесь гребанные притворщики.

  Его слова пропитаны ненавистью, но голос спокойный, с ноткой разочарования. Молюсь, лишь бы Аса не относил эти слова про притворщиков к Картеру.

  Или ко мне.

  Нужно предупредить Картера. С Аса что-то определенно не так. Никогда я так не боялась за свою жизнь, как в тот момент, когда он затащил меня обратно в дом. Борюсь с  собой, чтобы не рассказать Картеру, что произошло, знаю, он будет расстроен узнав, что я противостояла Аса в одиночку.

  - Нам надо пригласить пару человек сегодня на ужин. Приготовишь что-нибудь?

  Киваю в ответ.

  - Сколько будет людей?

  Аса ни секунды не задумывается об ответе.

  - Я, ты, Джон, Далтон, Кевин и Картер. Хочу, чтоб все было готово к семи. Сейчас напишу им.

  Закрывает шторку от душа.

  Какого черта с ним происходит?

  Делаю глубокий вдох и хватаю мочалку. Мою ступни, когда Аса снова отдергивает шторку.   Смотрю в его глаза, он все еще разглядывает только мое лицо. Открывает рот, закрывает, делает паузу на несколько секунд и только потом спрашивает:

  - Ты злишься на меня, Слоан?

  Это вопрос с подвохом?

  Черт, да! Я ненавижу тебя, Аса.

  Оцениваю выражения его лица и отвечаю:

  - Я не довольна тобой.

 Аса кивает, будто ни в чем меня не винит. Теперь я знаю наверняка: что-то с ним не так.

  - Я не должен был лгать тебе о лечении брата. Иногда мне кажется, я мог обращаться с тобой лучше.

  Сглатываю комок в горле.

 - Так почему же ты этого не делаешь?

 Аса щурится и наклоняет голову, словно на самом деле обдумывает мой вопрос.

  - Я не знаю.

  Задергивает шторку.

 Дверь в ванной с грохотом закрывается.

  Хватаюсь за живот, потому что чувствую, меня сейчас вырвет. Все, что Аса делает, заставляет меня нервничать в его присутствии. После этого странного разговора, обстановка накалилась в десятикратном размере.

  Слава Богу, он приглашает еще кого-то на ужин, я больше не хочу оставаться с ним наедине. Мне нужен Картер.

  Закрываю воду и тут дверь ванной снова открывается. Секунду спустя, шторка отдергивается с другой стороны. Моя рука застывает на ручке крана, когда я слышу, что Аса забирается в душ.

  Нет, нет, нет. Пожалуйста, не заставляй меня снова заниматься с тобой сексом. Медленно выдыхаю через нос, в надежде, что он просто ждет своей очереди принять душ.

  Проходит пара секунд, но Аса не прикасается ко мне. В ванной стоит тишина, от страха мое сердце грохочет в груди.

  Расправляю плечи и медленно поворачиваюсь. Его белая майка промокла насквозь, и он все еще в джинсах. Аса опирается на заднюю стенку душа, босиком, уставившись на дно ванной.

   Выжидаю момент, чтобы узнать, чего он хочет. Но Аса не двигается, а просто молча продолжает пялиться на ванную. Я наконец завожу разговор.

  Мой голос скрипит от страха, когда спрашиваю:

  - Что ты делаешь, Аса?

  Этот вопрос вырывает его из состояния транса. Наши глаза пересекаются. Аса пристально смотрит на меня бесконечно долгих пять секунд, затем осматривает душ и возвращает взгляд к своей одежде. Проводит рукой, будто не понимает, почему она мокрая. Трясет головой и отвечает:

   - Блядь, я не знаю.