- Давление - четыре атмосферы! Температура - 60 ступеней, - словно не слыша ее, произносил молодой ученый.
Ракета-станция стремительно падала - и ее приборы добросовестно отмечали то, что она встречала на своем пути. На том пути, который приготовил для нее Грат, приготовил для того, чтобы Облачная планета могла избавиться от возможного космического нападения.
Цифры звучали дальше. И Грат все успокаивался, с его лица исчезло напряжение. Наконец он сказал:
- Давление - пятнадцать атмосфер! Температура - 280 ступеней выше нуля! Углекислоты - 93 процента! Чего можно желать еще?..
Глаза Стома Хакала увидели на световом табло яркую вспышку. Это ракета врезалась в поверхность облачной планеты и взорвалась. Огненные искры рассыпались вокруг нее, и это был конец. Она больше не посылала сигналов, ракеты Третьей планеты не существовала. Не было слышно и голоса из репродуктора, стало тихо, молчал и Грат.
Он также сел в кресло. На лице его еще поблескивали обильные капли пота.
Дольта наклонилась к нему.
- Любимый, ты очень устал, - кротко сказала она, прикладывая платок к его лбу. - Ну, успокойся, наконец, ведь все хорошо, успокойся!.. Папа, милый, а как дела у тебя? Ты тоже волновался, папа? Ой, да не могу же я, слабая женщина, утешать вас обоих!
Стом Хакал провел рукой по глазам. Да, он тоже устал, это правда, наверное даже не меньше чем молодой Грат. Но Грат теперь ответит Дольте, наверняка ответит на вопрос, что теперь для него важнее, и не будет, как прежде, молчать. Это Стом Хакал может сделать и усталый!..
- Я поздравляю вас, Грат, - сказал он торжественно. - Вы действительно защитили мир и спокойствие нашей Облачной планеты. И мне не нужны дальнейшие разговоры и объяснения моей дочери...
- Папа! - Вдруг покраснела Дольта.
Но Стом Хакала продолжал:
- Слышал я, что вы с Дольтой решили пожениться, как только осуществится ваш план, Грат. Что ж, кажется все в порядке, так что я не возражаю, дети мои. Думаю, что и моя Мели тоже не будет иметь ничего против этого. Счастья вам, дорогие!
---
Перевод с украинского.
Володимир Владко. Захист хмарної планети (1971)