- Ну, похоже, чернила высохли. Передай это Хильде в Дива. В нём описаны ситуация и план.

   Он свернул пергамент и обвязал необычной нитью.

   - Ты используешь такой старый способ, - сухо улыбнулась Хоро, и Лоуренс понял, что нить, вероятно, была волосом Милике.

   - Воск сломается на холоде, и это подтвердит мою личность.

   - Это верно.

   - Я провожу вас до дверей.

   Дела делают быстро. Нет времени на чувства или напутствия. Никто не говорил о Селим. Они вышли из здания правительства и поднялись на козлы повозки, приготовленного Милике для них, Лоуренс взялся за поводья. Ночь окутала весь город, но он был освещён отсветами огня. Город освещался не фонарями, а кострами на которых жарили мясо.

   - Выглядит вкусно...

   Её слова звучали беззаботно, но чувства она в них не вложила. Вероятно, ей не хотелось двигаться вперёд, покидая Селим и её товарищей.

   - Когда вернёмся, ты сможешь съесть столько, сколько захочешь, - ответил Лоуренс ей в лад.

   Были две вещи, которые он узнал с возрастом: он должен понимать, что может и не может сделать в этом мире, а также иметь смелость притворяться, что он не понимает каких-то вещей.

   Разговор не продолжился, повозка медленно катила по городу.

   Вскоре они увидели квадрат в конце дороги. Ярко сиявшие факелы по сторонам позволили хорошо разглядеть большую соломенную статую святого.

   - Для чего она им? - спросила Хоро.

   - Кто знает? Это может быть защита от болезни или от врагов. В конце праздника они сожгут это, и тогда святой отдаст своё тело Богу вместо нас. В знак благодарности пепел соберут и похоронят у городских стен. Есть несколько святых с такими же историями, и, возможно, что-то действительно произошло в старое время.

   Горожане объясняли ему всё это, когда делали статую, но это не было чем-то новым.

   - Это должно быть довольно хлопотно - быть святым. Даже умерев и став прахом, ты всё равно должен работать на благо города.

   - Пожалуй, лучше быть пеплом. Есть знаменитая церковь, в которой находится тело святого, который погиб тысячу лет назад. Каждый день паломники приходят на его могилу, чтобы молиться, пока он спит. Невозможно, чтобы он так хорошо спал.

   - Я бы не прочь поклоняться раз в год... - сказала Хоро и посмотрела прямо на него.

   - Если ты собираешься следить за мной тысячу лет, то лучше просто съешь меня, - ответил Лоуренс.

   Хоро обнажила свои клыки.

   - Но места паломничества приносят много денег. Это прекрасно, если такие города знают, что они фальшивы с самого начала, но есть много мест, где говорят, что у них настоящие останки святых.

   - Хм-м? Как узнать, являются ли они подделкой? Если они мертвы, разве легко будет сказать такое?

   - Например, у святого Альвироса насчитали пять рук, а у святого Гера - две головы. Больше всего заставляют меня смеяться кости мученика Рудеона. У него три тела, и они разные. Говорят, что это его кости, когда он был младенцем, потом его детские кости, а потом подростковые.

   - Хм-м? И что? - безмятежно переспросила она. Лоуренс подумал, что его дразнят.

   - Он не мог линять, как креветка или краб. Как один человек оставил несколько скелетов?

   - Ой.

   Казалось, она действительно не обратила на это внимания. И тут же стукнула Лоуренса по руке за то, что выставила себя глупой.

   - Хотя все с самого начала знали, что они не настоящие, но раз время прошло, все начали думать о них как о настоящих. Вот почему, когда они зарывают пепел сожжённой статуи под стенами, я уверен, что в какой-то мере они могут поверить, что пепел святого действительно похоронен там.

   - Люди глупы, - тихонько улыбнулась Хоро, словно вспоминая забавный сон, что видела прошлой ночью. То ли глупость людей её раздражала, то ли чем-то привлекала.

   - Но если они есть, почему бы не воспользоваться этим?

   - Воспользоваться этими преимуществами?

   - Надо придумать что-нибудь подобное и сделать монастырь в горах местом паломничества или ещё что-то такое.

   Он смотрел на Хоро не потому, что был удивлён её безрассудной идеей. Он был удивлён, что она ещё не сдалась. Он натянул поводья, и лошади остановились. Хоро не спрашивала, почему.

   - Я буду стараться изо всех сил, и когда открою новую купальню, смогу нанять их.

   - Я не сомневаюсь, что, если ты сэкономишь достаточно денег на это, ты справишься с этим.

   Хоро не была глупа. Она, конечно, знала, сколько времени и денег надо, чтобы открыть новое дело.

   - Хоро... Прости.

   - Глупости. Я хочу оправдания, - она старалась изо всех сил, но это бесполезно.

   Когда Лоуренс не ответил, Хоро улыбнулась.

   - Отпусти меня. Я знаю, что мы должны делать.

   Чтобы это не нажить неприятности с папой, они заставят компанию Дива решить эту проблему. Араму и Селим придётся отказаться от мечты. Лоуренс и Хоро побудут на празднике и вернутся в Ньоххиру. Всё будет в порядке.

   Но Милике сказал, что Арам и его товарищи были похожи на них с Хоро пятнадцать лет назад. Они поверили в свою удачу. И справились. Он думал, что удача была на их стороне. Он применил все свои знания, но если бы не Хоро, в конце концов, не достиг бы успеха, даже зная, как это сделать.

   Удача. То, чего не было у Арама.

   - Я думаю, было бы здорово, если бы мы смогли использовать твою идею с паломничеством.

   Лоуренс снова взял вожжи и хлопнул ими по крупу лошади. Хоро, не глядя на него, согласно кивнула.

   - Даже если дороги плохие - нет, как раз потому что дороги плохие, - люди придут и пожертвуют много денег. Если открыть там гостиницу, тебе уже гарантировано много постояльцев. Это намного проще, чем управлять купальней. Нужно только быть осторожным, чтобы кто-то не украл святые мощи.

   Повозка подъезжала к городской стене.

   - Это не купальня, поэтому она не будет соперничать с Ньоххирой. Возможно, паломники по дороге домой могут даже остановиться в Ньоххире. И все будут счастливы.

   Он добавил, что они могут быть проблемы из-за распределения продуктов питания и напитков.

   - Но даже если бы мы достали какие-то вещи, было бы трудно признать их настоящими. С купальнями нет этой проблемы. Пока у нас есть родники, никто в нас не усомнится.

   Во многих городах жители хотя бы раз подумывали сделать свой город местом паломничества, чтобы получить доход.

   - Как правило, нужно получить разрешение папы или, по крайней мере, архиепископа. Для этого нужно доказательство того, что это настоящее чудо, а если нет - кучу золотых самородков, не менее чудодейственных. Раз признание чуда было способом заработать, требовалась соответствующая сумма платежа.

   - Самое большее, что я могу сделать, это в основном детская игра.

   Хоро - воплощение волчицы, живущей в пшенице и наблюдавшей за ростом золотых полей. Однажды она показала ему семя, тут же выросшее в стебель пшеницы.

   - Это тоже может пригодиться, в зависимости от ситуации.

   То место было слишком холодным для пшеницы, что могло выглядеть слишком неестественно.

   - Также есть твой чудесный аппетит.

   - Дурень, - Хоро по обыкновению наступила Лоуренсу на ногу.

   Затем она скрестила руки и заговорила:

   - Как ты думаешь, мы сможем это сделать, если я покажу свою истинную форму?

   - Все будут поражены, но это не будет похоже на чудо.

   Хоро раскрыла все карты, но ничего не подошло. Повозка достигла городских ворот. Им осталось лишь уступить реальности, с которой столкнулись.

   - Пока же, давай покинем город и отправимся туда, где никого нет. Мне нужно пристроить одежду на шее.

   - Там, где Дива, стен не было. Надеюсь, они не против вторжения волчицы.

   - Господин Хильде - кролик. Я не думаю, что он хотел бы появления волчицы ночью у его подушки.

   - Хе-хе. Точно.

   - Ну, это большая работа, спасибо. От этого зависит и благополучие Ньоххиры.

   - Предоставь это мне.

   Они выехали из города по проходу, указанному Милике, и сразу похолодало, будто они попали в другой мир.

   - Но если ты побежишь очень быстро, то сможешь добраться до компании Дива в Леско за одну ночь. Человеческим ногам требуется целых три дня. Это само по себе является чудом.

   - Хм. Они должны были стать торговцами. Они, бегом, с грузом на спине, могли бы доставлять товары быстрее, чем кто-либо.

   Сначала он подумал, что это возможно, но, подумав, покачал головой.

   - Люди бы спросили, как они их так быстро доставили. Могли подумать на магию или что-то ещё более нелепое. Они могут подумать, что был кто-то, кого не должно быть.

   - Человеческий мир довольно хлопотный, - сказала Хоро и начала снимать одежду, убедившись, что вокруг никого нет.

   Он деликатно он отвёл взгляд, но обратил внимание на стены. Он заметил маленькие колышки, равномерно распределённые вдоль стены у небольших холмиков. Вероятно, там хоронили пепел статуи святого.

   - Ха-ха, - он представил святого, наблюдающего за похоронами собственного пепла, и засмеялся. Ему даже показалось, что Селим сидит на насыпи и смотрит на него.

   - Что такое? - обернулась Хоро, раздевшись совсем.

   Лоуренс изо всех сил пытался подумать о значении только что увиденного. На насыпи сидел святой, которого не должно быть там. Это же рассказывалось в историях Церкви.

   - Эй.

   Не отрывая взгляда от курганов, он глотнул, затем сказал:

   - Я хочу кое-что спросить.

   - Что же?

   Он подпрыгнул от неожиданности, потому что её голос прозвучал рядом. Он обернулся, а Хоро почти прошептала ему на ухо:

   - Я давно не видела такого выражения.

   Она закрыла глаза, улыбаясь. Её хвост радостно вилял.

   - Я, возможно, не в состоянии оправдать твои ожидания... Есть шанс, что ты рассердишься.

   - Хм? - её уши дрогнули: "Что ты хочешь сказать?"

   Лоуренс снова собрал все части плана в голове и задумался.

   Это может сработать, но есть части, которые могут оскорбить Хоро. Но он начал рассказывать о странной идее, появившейся у него в голове, и, подходя к концу, спросил:

   - Ты не разозлишься, если я влезу на другую женщину?

   Улыбка Хоро стала напряжённой. Затем она сказала:

   - Я доверяю тебе. Я не буду злиться из-за всего подряд. И у меня острые глаза и уши. И, конечно, острые клыки.