Я открыла рот, чтобы сказать что-то неподходящее, но как можно быстрее его захлопнула. Меня поразили представившиеся сложности. Понятно, если они хотят иметь детей, их не удержишь, но они должны хотя бы встретиться, а если за ней следит муж, устраивающий скандалы на лестнице... Если он еще и ломится в двери... В такой ситуации, надо иметь просто железные нервы. Кроме того, непонятно, какие тогда получатся дети, а им, наверняка, хочется нормальных...

Несчастный любовник вздохнул с такой силой, что пепел из пепельницы полетел ко мне в кофе. Это привело к некоторому замешательству и перерыву в переговорах, виновник происшедшего чуть не свихнулся от смущения и испуга. Он с извинениями сорвался с места, забрал кофе с пеплом, заказал новый и умолял разрешить ему заплатить. За это время мой интерес значительно вырос.

- Ну, хорошо, - с сомнением сказала я. - Вы меня заинтересовали. Но я до сих пор не знаю, зачем вы все это рассказываете. Для чего вам я?

- Сейчас дойдем и до этого. Большое спасибо, что вы согласились меня выслушать. Вы же видите, в подобной ситуации никакие контакты неосуществимы. Поэтому мы планируем общий выезд на две-три недели, все равно куда. Муж, конечно, постарается помешать и все испортить. Он вообще не должен знать об этом, даже догадываться, а сделать это можно только одним способом...

Он остановился и посмотрел на меня взглядом приговоренного к смерти, у которого под самой виселицей промелькнула последняя искорка надежды.

- Прошу вас, - произнес он пытаясь подавить волнение, - не кричите и не перебивайте меня. Они не только не живут друг с другом, даже не разговаривают. Они почти не видятся. Между ними идет тихая война, все это осуществимо...

Он заинтриговал меня настолько, что я задержала дыхание.

- Ее должна заменить какая-нибудь женщина. Естественно, похожая на нее, кроме того - характер, одежда, прическа... И голос... Она выйдет из дома, а вместо нее вернется другая, он ничего не поймет, у них отдельные комнаты, друг на друга они даже не смотрят... Вы на нее очень похожи! Там, на Замковой площади, мне показалось, что это она! Я хожу за вами уже несколько дней, наблюдаю и слушаю... Вы подходите идеально! От своего и ее имени я умоляю вас согласиться!!!

Я полностью обалдела, молча всматривалась в разошедшегося психа и размышляла, не стоит ли немедленно убежать. И что только любовь не вытворяет с нормальными взрослыми людьми!...

- Подождите, не отвечайте, - заторопился сумасшедший. - Не отказывайтесь сразу! Этой услуги не требую от вас даром, упаси боже! Поймите меня правильно, я все знаю - сложности, сомнения. Муж человек неуравновешенный и мстительный, в случае разоблачения он может неприятно отреагировать...

Мысленно я увидела свой труп, над которым танцует дикое чудовище. Желание убежать усилилось.

- Естественно, ничего не произойдет, если ничего не откроется. Однако, вы потратите свое время, силы, подвергнетесь некоторому риску, нервы, напряжение, я знаю - это вещи несоизмеримые, но готов потратиться. В качестве компенсации я предлагаю пятьдесят тысяч злотых, вперед. Собственно говоря, даже больше...

Он замолчал и смотрел неуверенно, вопросительно и умоляюще. Все лицо, кроме глаз, выражало решительность. Признаков помешательства у него не наблюдалось. Единственное, что я в данный момент смогла оценить, это размер суммы.

- По-моему вы нездоровы, - невольно вырвалось у меня. - Пятьдесят штук за две недели?

- Возможно, три. Скорее всего, три. Для меня, прошу прощения, эти три недели стоят пятидесяти миллионов, но их у меня нет. Я отдаю себе отчет в том, что предложение... нетипичное, и, возможно, немного хлопотное, никто не примет его без соответствующей компенсации. Я так много прошу... Чтобы не было недоразумений, объясняю все сразу. Ох, извините, я вам не представился. Меня зовут Стефан Паляновский, я не аферист и не преступник, работаю в Министерстве внешней торговли, вы всегда можете проверить. В конце-концов, это еще одна моя забота, но об этом позже... Собственно говоря, у меня неплохая работа, кроме того, несколько лет назад я получил наследство от родственника, который умер во Франции. У меня есть счет в Лионском кредите и деньги в Польше, все это абсолютно легально, если хотите, я могу заплатить франками...

Картина в мыслях сменилась. Вместо трупа я увидела свою машину, стоящую в мастерской и ту кучу запасных частей к ней, которую необходимо покупать за валюту.

- Вы спасете мне жизнь, - продолжал он все с тем же пылом, не давая прийти в себя. Без этой женщины для меня нет ни жизни, ни всего остального!...

Он вдруг изменил тон и продолжил трезво, настойчиво и убедительно:

- Как я сказал, у меня ответственный пост в министерстве. Репутация основа моего существования, а этот человек может бесповоротно ее уничтожить. Достаточно мелочи, он напишет анонимку, где-то что-то скажет и уничтожит мою карьеру, отъезд и вообще все! Дело не в деньгах, это покажется смешным, но я работаю не за деньги, я люблю свою работу, она мне нужна, я профессионал... Поймите и эту женщину! Вы тоже женщина... За каждым ее шагом следят какие-то подозрительные типы, дома - этот человек, который ей противен, она на грани нервного срыва!...

Он говорил дальше, усиливая заполнивший меня хаос. Нелепо упрямый муж, умирающая при рождении большая любовь, опять же - репутация, внешняя торговля, общие дети, нервный срыв, а тут еще и моя чертова машина в ремонте... Несомненно, я просто создана для дурацких историй. Я колебалась, не сумев оценить всего дела, но мне уже понравилось.

- Минутку... - осторожно начала я. - А если это откроется...

- Не может открыться!

- Но вдруг... Тогда муж может возбудить дело о мошенничестве!

- Ничего не случится, если вы делаете это по согласию с заинтересованной стороной! И вообще, никакого мошенничества нет - есть его ошибка! За его ошибки никто не в ответе, если он принимает чужого человека за свою жену - его личное дело! Кроме того, в любом случае, я покрываю все расходы - адвокат, выплаты, штрафы, не знаю, что там может быть еще, безразлично! У вас есть права?

Правами он оглушил меня еще раз, оттолкнув в сторону клубок, из которого я пыталась выбраться. С раздражением я подумала, что мне причитается вознаграждение за один только разговор. Какое отношение ко всему этому имеют права?