— Извини. Она не делает исключений. Хотя у меня есть знакомый фантастический педиатор-пульмонолог…

— Мартин, Крейг, Лоренц, Роджерс, Маклэссэн, Голдмэн, — перечислил я. — Мы встретились с каждым из них. И каждый заверил меня, что доктор Миллс — лучшая.

— Извините, мистер Риз.

Дерьмо, она вернулась к моей фамилии. Я терял связь.

Смягчив голос, я включил своё обаяние.

— Может, ты внесёшь меня в её график, чтобы я лично спросил у неё об этом? Не могла бы ты быть любезной и сделать это для меня?

— Нет. Я не смогу быть любезной и сделать это для вас, — отрезала она.

Хорошо. Слишком много обаяния. Время сбавить обороты.

— Возможно, я смог бы внести денежное пожертвование. — У меня было достаточно денег. Я имею в виду, что мог бы позволить себе частных преподавателей, приятное времяпрепровождение и незапланированные семейные поездки. Хотя спонсирование крыла в честь доктора Миллс было довольно-таки затратным. Если они не примут кассовый чек, я привезу им кирпичи.

— Мы не принимаем взятки, — сухо сказала она. — Послушайте, доктор Лафлин — партнер доктора Миллс. У него есть несколько открытий. Вероятно, я могла бы внести вашего сына в его расписание.

— Агх, — простонал я. — Я слышал о нём ужасные вещи.

Она не сразу ответила, и мне потребовалось несколько секунд, чтобы вспомнить её фамилию.

Я зажал кончик носа и, матерясь про себя, сказал:

— Я имею в виду… Я уверен, что он потрясающий…

— Нет, вы были точны в прошлый раз. Он мой в ближайшее время экс-муж.

Вздох облегчения прошел сквозь меня.

— Мне жаль это слышать.

— Слушайте, я действительно хочу лучшего для вашего сына. Но я знаю доктора Миллс в течение нескольких лет. И она не занимается детьми. Никаких исключений. Сейчас извините меня. Мне нужно…

Мой живот скрутило.

— Пожалуйста, не вешай трубку, — резко сказал я, тревога росла. — Мы провели все дыхательные процедуры и ингаляции. Но ничего, кажется, не помогает ему выздороветь и выписаться. Он становится слабее, и другие пульмонологи полагают, что мы согласимся с подобным расположением вещей. Но я собираюсь бороться за своего сына. Мне нужна доктор Миллс. Пожалуйста. Ему одиннадцать, но он никогда не знал, что значит быть ребёнком. Помогите ему обрести детство.

— Портер, — вздохнула она.

Она снова назвала меня по имени.

— Рита, всё, о чём я прошу, это позволить мне поговорить с ней. Я сделаю всё остальное.

— Всё остальное. Правильно.

Но я никогда не был так серьёзен в своей жизни. Мне надоело смотреть, как из моего сына уходит жизнь. Мне нужна была эта встреча.

— Тебе нравится стейк, Рита?

— Мм…

Я тяжело выдохнул и схватился за последний козырь, спрятанный в рукаве — убить двух зайцев одновременно.

— Я владелец ресторана. Ты организуешь мне встречу с доктором Миллс, а я обеспечу тебя бесплатными стейками на всю твою жизнь.

Я ожидал, что она засмеётся. Возможно, даже повесит трубку и заблокирует мой номер.

Но я ни в коем случае не ожидал заинтересованности в её голосе, когда она ответила:

— Вы владелец ресторана?