- Спасибо, Мил...

Мила Радовская. Дочка ректора университета. Еще один шпион в моем тылу...

- Ты опять забыла? Ну, сколько можно!

Обезоруживающе улыбаюсь - "Знаю, виновата, но себя не переделаешь". Моя забывчивость делает мне честь в самом плохом плане. Я вечно норовлю забыть что-то до безумия важное, но в то же время великолепно помню мельчайшие детали! У меня всегда так... Рисуем с группой, скажем, натюрморт, и через некоторое время после того, как я вернусь домой - я его не вспомню, но до мельчайших деталей вспомню трещину на вазе, пятно на портьере и чью-то надпись за ней.

- Нельзя быть такой рассеянной! Что с тобой будет в будущем?

А что мое будущее? Прекрасное меня ждет будущее! Ужин, мягкая кроватка и недочитанная книга, написанная одним из запрещенных писателей. И еще новая картина! О чем мне еще думать?

А вот уже и двери в зал! Как же вы вовремя! А то у меня уже голова начала болеть от этого безостановочного жужжания над ухом.

Места нашлись для нас с Мил на первом ряду шикарных обитых парчой ужасов. Красных с золотыми вышитыми крестами на спинках. Кричащая безвкусица, впрочем, как и весь зал. Тяжелые портьеры, великолепная сцена настоящего дерева на которой стоит тяжелый резной стол преподавателей. Свет, блеск и золотая вышивка слепят глаза... Ведь можно же было сделать проще, но уютнее. Не захотели. Как же - престиж самое главное!

- Лизка, проснись!

Кет? А ты откуда здесь взялась? Сидела же на пятом ряду, я специально, как вошла, посмотрела! У-у-у! Нет для меня счастья в этой жизни... И не будет в следующей, судя по всему, так как на сцену уже поднимался ректор... в окружении господ "Карающих".

- Ты глянь, какой красавчик!

Слаженный вздох с двух сторон. Они что, репетировали?

- Который?

Мне совсем не интересно. Ни капельки.

- Все!

Исчерпывающий ответ, однако. Лучше и не скажешь... Хороши! До жути и синдрома заикания. Таких "красавчиков" встретишь вечером в подъезде - инфаркт обеспечен.

- Дорогие студенты! Я хочу сообщить вам...

Принеприятнейшее известие. Ну вот, я же говорила! Сам господин Главный Инквизитор поднимается на сцену!

- ...что нас сегодня почтил присутствием сам господин Архиепископ! Поприветствуем его!

И грянул гром - раздались аплодисменты. И все стоят, и такое счастье на лицах - будто Бога воочию увидели своими собственными глазами. А на самом деле - ничего особенного. Обычный человек наш Инквизитор, правда очень молодой для своего поста. Всего-то разменял пятый десяток. Впрочем, это не мешает ему править железной рукой и с улыбкой казнить неугодных. Опасный человек. Тиран для которого жестокость не просто черта характера, но сущность!

Белое одеяние шитое золотыми и красными узорами, тяжелый массивный крест, милая улыбка... и стальной взгляд, не знающего пощады врага. Человек ставший на земле почти Богом, на чьей совести лежат сотни и тысячи невинно убиенных... Который заставлял течь по улицам реки крови... Но никто не обращает на это внимание, никто не хочет помнить такое.

Только я забыть не могу. Не могу стереть из памяти остекленевшие глаза маленького мальчика, казненного твоими верными псами, Инквизитор...

* * *

Сквозь старинные резные витражи лился слабый тусклый свет, заставляя комнату сиять тысячами живых красок сливающихся с бархатной темнотой. Пылились на полках древние фолианты и манускрипты, храня в себе тайны и мысли прошлых тысячелетий. За эти собрания сочинений писателей и поэтов древности многие отдали бы дьяволу не то что душу, но и весь мир. Если бы могли. В резных подсвечниках горят свечи, добавляя чарующей красоты. На массивном столе красного дерева в творческом беспорядке лежат бумаги - приказы Святой Инквизиции, а если говорить человеческим языком - мои. В тонком хрустальном бокале темно-бордовыми бликами искрилось вино. Безумно дорогое и редкое. Впрочем, меня в данный момент это мало волновало по очень простой причине - эта роскошь всего лишь обыденность.

Правда, сегодня меня ждет небольшое развлечение - поход на выставку юных дарований-художников. Я же должен поддерживать начинающие поколе, воспитывать в них преданность Инквизиции, желание сотрудничать и подчинятся Моим приказам, не так ли? Проще всего и надежнее растить своих рабов собственными руками. Меньше шанс оказаться преданным. Впрочем, он и сейчас не велик. Но подстраховаться не мешает. Так, на всякий случай.

Но перед этим надо уладить одно дело...

- Полоз?

Мой верный слуга. Мое детище, созданное генетиками в лабораториях Инквизиции. Дивная смесь змеиной изворотливости, хитрости и опасности, приправленная неординарным человеческим мышлением. Ах да, еще заложенной генетически - преданностью...

Гениальная идея! Принадлежащая, конечно же, мне. Изменить человеческое ДНК, создать свою собственную армию. На человеческой основе. Непобедимую, преданную, для которой был лишь один Создатель - Я.

Люди существа слабые, лживые и трусливые, заботящиеся только о своей шкуре... А мои дети - нет, хоть и были когда-то людьми. До начала эксперимента по скрещиванию. Теперь от их былой сущности не осталось ничего. Ни эмоций, ни памяти, ни чувств. Только одно желание - служить мне. Блестящая работа!

- Святой отец?

Полоз, мое лучшее творение. Глава "Карающих" по моему повелению. Бессердечный, безжалостный убийца, не знающий такого понятия, как милосердие. Как же не везет тем, кто попадается ему на пути в облике врага... Мне немного даже жалко этих... несчастных.

- Иди и убей.

Простой и действенный приказ, а главное - никаких недомолвок или выбора. Всего одна задача - убить, стереть с лица земли неугодных, в данном случае этих глупцов из "Сопротивления", неприятно

"Сопротивление" - дети-интернатовцы, которые еще верят в Бога, еще надеются на мир и равенство, еще способны любить... Под предводительством Святых отцов-отступников. Христиан. Мне всегда было любопытно - неужели никто из них не понимает бесполезность, тщетность этой затеи? Не знает, что Бога, в которого они так верят - нет? Что ему плевать на этот мир! На своих детей, созданий. На людей. И всегда было. Бог! Его нет! Только они этого не понимают... Что ж, блажен, кто верует. Хотя они могли бы быть не такими назойливыми.

Я не понимаю лишь одного... Зачем, ради этого несуществующего стоит жертвовать своими никчемными жизнями, пытаясь победить Моих созданий? Глупцы! Они думают, что смогут победить Меня? Меня! Великого Инквизитора!

Весь мир давно уже лежит у моих ног, внимает каждому моему слову, каждому жесту... Ждет моих приказаний.

Хотя держатся эти дети, надо признать, неплохо. Но это пора прекращать... Надоели мне эти комариные укусы, якобы могущие поставить под сомнение Мою власть. Надоели... Давно было пора заняться ими, глядишь и сейчас не носились бы мои слуги, истребляя этих идиотов... Впрочем, им полезно! Заодно и разомнутся, а то заскучали что-то... Крови им не хватает. Страха смерти в глазах своих жертв.

- Выше Святейшество, машина подана...

Отец Александр. Как всегда учтив... и до самой глубины души уверен в моей святости. Мол, я ангел сошедший с небес, мое милосердие не знает границ, я карающий меч Божий... И так далее, и тому подобное! Пусть его верит... Мне не жалко. Даже порой необходимо. Чем больше на моей стороне будет таких вот безгранично преданных моему делу людей, тем лучше.

- Как там наши послушники?

Действительно, как там поживает наша подрастающая армия... Верит ли в идеалы Инквизиции? Готова ли служить на благо общества? Убивать с моим именем на устах?

- Они так стараются, так стараются, святой отец! Мечтают служить вам... и людям, конечно! Стоять на страже покоя и мира.

Какой энтузиазм. Замечательно! Значит, скоро пополнится мой отряд "Карающих"... Генетики давно уже требуют нового материала для своих экспериментов. Кажется, они нашли еще одну возможность поиздеваться над миром... Пусть.