Вера. Надежда. Любовь. Это лишь слова. Обыкновенные. Наивные. Потому что вам ведь надо во что-то верить, люди! Потому что иначе вы сами становитесь чудовищами.
Мотыльки, летящие на огонь Инквизиции.
Вот кто вы люди. Вам так нравится прятаться за мифической дымкой такой сладкой лжи! Прекрасной и порой ужасной. Как вторая реальность. С той лишь разницей, что ее не существует.
Но людям свойственно заблуждаться. Но я - не человек. Я знаю, что все в этом мире принадлежит моему Хозяину. И кто я такой, чтобы спорить с его желаниями и приказами?
Мое дело устранять тех, кто посмел замахнуться на его власть или усомниться в силе Инквизиции. Этим созданиям глупого Бога дорога только одна - на плаху. Или в объятья смерти через мою охоту.
А уж в жертвах у меня недостатка никогда не наблюдалось! Хотя среди них бывает попадаются вполне интересные экземпляры...
В последнее время моего Хозяина стал раздражать один художник... Вернее, его картины. Художник что? Рано или поздно он умрет. Так или иначе. Но картины! Картины будут жить своей жизнью. Потому что их называют гениальными. Сравнивают с полотнами эпохи Возрождения.
Эти картинки, намалеванные этим художником, обрели жизнь. И отобрать ее уже невозможно. Нереально. Потому что их помнят. Ими восхищаются. Их обсуждают. С ними спорят. И этим самым обеспечивают им жизнь...
Как говорит мой Хозяин - на них смотришь и видишь Красоту, которой уже почти не осталось...
Что, впрочем, дела не меняет. Этого художника все равно надо убить. Уничтожить. Стереть с лица этой земли. А может, и двух других... Марса и Венеры. Ведь совсем неизвестно на какой планете творит это "чудо".
Не важно. У меня есть приказ - "Любой ценой!" За то, что он посмел бросить нам вызов. За то, что посмел говорить о Боге в своих картинах. Всемогущем и всепрощающем. Существующем и наблюдающем за нами, своими детьми...
Чушь! Его нет. Только вот, этот человек предпочитает считать, что есть. Его право. А мое - исполнить приговор, вынесенный моим Хозяином.
Я, кстати, видел эти картины. Случайно. И понял, почему их так ненавидит Инквизитор... С этих полотен кричали СВОБОДА и НАДЕЖДА. А еще - ВЕРА. Наивная. Детская. Глупая и невозможная вера в чудо. Настоящее... Такое, которое не встретишь в истории или жизни. А только в сказках.
Я помню... одну картину. На сказку. Старую-старую. Кажется, она называлась "Маленький принц".
Там на фоне огромного звездного неба и красного песка стоял златокудрый мальчик. Стоял и смотрел на этот синий, пронзенный золотыми, багряными и даже немного зелеными лучами. И столько тоски было во всей его позе, что даже меня тронуло. На один миг. А потом все прошло... Осталась только память да вычитанные кое-где строки о том, что так можно грустить только по дому. Дому, в который ты не можешь вернуться. Но он есть... а значит - есть надежда. Маленькая, похожая на хрупкий цветок... И нельзя сорвать его. Растоптать. Уничтожить. Потому что это не под силу никому. Потому что это - сказка. Детская. Пережившая время.
И их много... Потому что они, эти наивные истории нужны людям. Как отдушина в этой удручающе серой жизни, где совсем нет места необычному и удивительному.
Здесь обычной девчонке никогда не стать принцессой. Потому что фей-крестных не существует. Только злые мачехи да сводные сестрицы. А хрустальные туфельки стоят баснословно дорого!
Уснувший мертвым сном не оживет от поцелуя... Это же просто глупости! Смерть победить не могут даже врачи Инквизиции, а не только какие-то "принцы"!
Лютый зверь не обернется добрым и верным товарищем. Потому что зверей уже нет. Почти. Так же, как и птиц... И растений. Только кактусы и остались...
Утенку не превратиться в прекрасного лебедя. Что поделать - себя не переделаешь... Без чьей-то помощи. Но и полученный результат может оказаться совсем не таким, какой ожидался в начале.
Я знаю. Потому что с моими генами именно поиграли. Переставили их. Перестроили в нужную комбинацию... Кое что добавили, кое что убрали...
Мне не обидно и не жалко.
О чем может жалеть Чудовище?
Только о собственных ошибках. Да и те очень быстро выветриваются из памяти не оставляя совершенно ничего. Уступая место обычной рутине. Приказам.
Сейчас я еду со своим Хозяином на какое-то мероприятие, призванное показать то, как заботится Инквизиция о подрастающем поколении. Достойной смене своих отцов, дедов и прадедов.
Но это только прикрытие.
Главное - найти того, кто сумеет затмить этого зарвавшегося художника с его верой. Который сможет написать Инквизицию во всем ее блеске. Настолько ярком и нестерпимом, что он затмит все видимое ранее. И останется только она, Инквизиция, и добрый пастырь - ее глава.
Говорят, что сейчас в Государственном Университете засияла Звезда, достойная положить свою жизнь на благо Инквизиции...
Но я - сомневаюсь.
- Вы уверены, что этот человек то, что нам необходимо, Хозяин?
Слуга не должен задавать вопросов. Никогда. Но мне можно. Потому что я - личная охрана. Верный страж. И мое единственное желание - чтобы тот, кому я служу, был доволен. Остальное - неважно. Остальное - суета сует. Оно развеется пылью и исчезнет. Как не было.
- Да.
Веское и тяжелое. Все уже решено. Все будет так, как спланировано. Так, как захотел мой Хозяин.
Потому что он видел что-то неизвестное мне. Потому что почти проверил этого необходимого человека. И не нашел ничего... компрометирующего.
А мне на колени ложится папка с документами на эту Звезду. Чтобы знал. Чтобы запомнил и взял на заметку.
Потому что скорее всего убивать ее, когда дело будет сделано придется мне. Или Лилит. Или Церберу. Что впрочем, сути не меняет.
Эта Звезда сгорит в зените своей славы.
Посмотрим...
Имя - Ольга.
Фамилия - Зайцева.
Сейчас молодежь почти не используют фамилии. Только иногда - отчества. Как насмешку. А фамилии... Они звучат только на официальных мероприятиях.
Но в моем случае даже одно имя может сказать очень много о человеке. Вернее то, как его называют другие. Здесь - Ольга. Без всяких сокращений. Только так и никак иначе. И от этого в отдалении слышится звук вороненых мечей и отблески костра. Так когда-то звали одну Княгиню. Которая мстила за своего мужа...
Может, жестоко, по-мнению многих людей, но... тогда было такое время.
Великая вещь - история. Ее всегда подают так, как надо. Превратно толкуют события, вводят в заблуждение... Потому что кому-то это необходимо.
А истина...
У всех она своя. Даже у меня. И имя ей алая кровь.
Возраст - 20 лет.
Мало. Очень мало. Но если ее талант заметен уже сейчас, то что будет потом? Опасность. Для Инквизиции. Или неоценимое подспорье.
Но тут уж как решит Господин и Хозяин. Это его право миловать или отправлять на костер.
Как человек - импульсивна и несдержанна. Подвержена сиюминутным порывам. Не отличается участием в общественных работах. Живет одна в довольно большой, но однокомнатной квартире.
Вот это все опасный сигнал. Потому что Инквизиция может быть для нее пустым звуком. Почти мифом. Ведь у нее - своя жизнь, где другим совсем нет места. Где слово моего Господина ничего не значит.
Талантлива...
И как доказательство несколько картин.
Что ж... Я могу согласиться, что эта девчонка нам подходит. Потому что мастерство ее огромно. Так изобразить умирающего дракона, пронзенного копьем инквизитора, судный день или воинство Инквизиции... Могут не многие. Да что немногие! Единицы...
На ее полотнах - смерть, кровь и все величие Инквизиции. Бывшее и будущее. То, которое уже не сотрется из памяти людей.
Она... смогла найти то самое мгновение. Единственное. Потому что если добавить всего пару штрихов, то картины будут смотреться совершенно иначе.
Воины Инквизиции станут палачами! Какими в сущности и являются.
А так... Они освободители. Победители.