В первый же день своей жизни щенок должен быть осмотрен на предмет врожденных дефектов. Проверьте все четыре конечности, ступни и пальцы; анус (щенки могут выжить значительное время с зарощенным анусом); проверьте расщелину неба и «заячью губу».

Важно ежедневно проверять пупок на предмет любых проявлений инфекции и производить взвешивание, чтобы быть уверенными в постоянном, пусть и небольшом увеличении веса тела.

Следующим критическим моментом в проявлении дефектов является время продажи щенков, когда происходит отъем их от суки, и стрессовая ситуация, связанная с изменением их дома способствует проявлению ранее скрытых дефектов.

Ниже будут рассмотрены моменты, на которые вам следует обратить особое внимание, эти дефекты могут проявляться по мере роста и активизации щенков, поэтому следует производить тщательный ежедневный осмотр.

Грыжа — это выпячивание частей органов тела через аномальное отверстие в окружавших тканях.

В случае пупочной грыжи жировые ткани или часть какого-либо органа брюшной полости выпячиваются через не полностью закрытое пупочное кольцо. Неполное закрытие пупочного кольца является наследственным фактором во многих породах. Объяснения некоторых людей, что пупочная грыжа является результатом слишком сильного потягивания за пуповину со стороны суки или заводчика, сейчас полностью отвергнуто.

Небольшая грыжа скорее всего исчезнет по мере роста щенка. Однако в случае, когда щенок-сучка имеет большую грыжу или, когда грыжа может быть заправлена в брюшную полость с помощью пальца, необходимо проконсультироваться с ветеринаром по поводу простой операции по устранению грыжи, т. к. в случае, если грыжа останется, она может принести много проблем при рождении щенков.

Паховая грыжа — это выпячивание тканей или органов брюшной полости через паховый канал. По этому каналу происходит опускание яичек у щенков-кобелей. Этот вид грыжи характерен и для сук. Часто происходит выпячивание одного или двух рогов матки, тогда это становится проблемой в случае беременности собаки. Большая паховая грыжа нуждается в оперативном лечении.

Это является результатом несросшихся половинок твердого неба. Этот дефект часто встречается у пород с коротким носом, таких как мопсы и китайские мопсы, но может быть обнаружено и у других пород. Все щенки должны быть осмотрены на наличие данного дефекта при рождении или вскоре после него. Если вы не идентифицировали данный дефект, то вы увидите, что при попытке сосать у щенка начнет идти через нос молоко, т. к. во рту не создается вакуум, необходимый для сосания. Щенки с любой степенью развития данного дефекта должны быть немедленно выбракованы. Не пробуйте выкормить щенка, обладающего частично выраженным дефектом, т. к. он никогда не будет здоровым представителем своей породы.

Этот дефект встречается не так часто. Иногда он наблюдается совместно с небной расщелиной. Он проявляется в результате несросшейся верхней губы. Хотя этот дефект может быть исправлен хирургически, рекомендуется выбраковывать таких щенков, т. к. они могут иметь еще ряд других непроявившихся дефектов.

В нормальной собачей пасти верхние передние зубы (резцы) заходят вперед по отношению к нижним зубам, что известно как прикус-ножницы. Если передние верхние зубы выступают слишком далеко вперед, то это носит название прогпатии, или карпового прикуса, если резцы нижней челюсти выступают вперед по отношению к верхним, то это — прогения или бульдожий прикус. У некоторых пород, например у боксеров, бульдожий прикус является нормой, однако для многих других пород, особенно охотничьих собак требуется ровный прикус. При неправильном прикусе, что является недостатком для той или иной породы, также происходит неправильное стачивание зубов или травмирование десны одной челюсти зубами другой челюсти. Обычно невозможно установить наличие данного дефекта до прорезания постоянных зубов в возрасте 4 месяцев. Если прикус отклонен от нормы в значительной степени, го иногда требуется хирургическое вмешательство для исправления данного дефекта, однако надо иметь в виду, что от сук с такими дефектами нельзя получать потомство, т. к. этот дефект стабильно передается по наследству. Нормальный природный прикус — это необходимое условие при выставлении собаки на ринге.

Костяные пластины, из которых состоит черепная коробка, обычно срастаются вместе в середине темени. У некоторых небольших пород с куполообразным теменем, например Chihuahuas это может не произойти и остается незаросший родничок. Такие щенки очень подвержены костным повреждениям и очень капризны и требовательны как комнатное животное. Щенок с сильным дефектом подлежит усыплению с тем, чтобы избавить его от сильной боли при возможном повреждении.

Иногда щенки появляются на свет с чрезвычайно сильной аккумуляцией воды в тканях. Они часто называются «моржами», из-за напоминания этого животного. Неизвестна причина данного явления, однако оно всегда несет смертельный исход. Поэтому лучше сразу же усыпить щенка.

Закрученный хвост короче нормального и напоминает штопор. Очень важно выбраковывать щенков с таким дефектом, т. к. это может служить признаком деформации позвоночника. Однако, для бульдогов закрученный хвост является нормой.

Закрученный хвост может быть определен при прощупывании, если это не было установлено при рождении. Этот дефект, как правило, не создает проблем, исключая, правда, возможность для собаки участвовать в выставках, однако, проконсультироваться с ветеринаром обязательно, т. к. в некоторых случаях необходима ампутация.

Это кистозная опухоль, содержащая покровные или сходные с ними ткани. Такие опухоли могут появиться на любой части тела и могут иметь вид шишек или гнойных свищей. Для Rhodesian Ridgeback дермоидные опухоли в центре спины являются проблемой породы. Получите консультацию у вашего ветеринара.

Если говорить проще, то это содержание воды в головном мозге. Это происходит за счет накопления спинномозговой жидкости в желудочке головного мозга и будет проявляться у растущих щенков в непропорциональном увеличении головы до таких размеров, что щенок не может ее поднять. Больные щенки могут также проявлять симптомы нервного свойства. Они должны быть усыплены при установлении диагноза.

Это щенки, которые родились с широкой плоской грудью и которые не могут подняться на ноги, когда однопометники уже встают. «Пловцами» называют щенков, которые держат передние лапы под правильным углом к телу, а задние лапы обычно расположены сзади щенка. Щенок, подверженный данному дефекту, передвигается движениями пловца, причиной могут служить либо слабое развитие мышц, либо деформация костей. Легкие случаи могут быть излечены за счет закрепления на щенке специальной «упряжи» — тесемочки, которая установит передние лапы в правильное для ходьбы положение, и путем систематических тренировок. Вопрос об излечивании данного дефекта весьма проблематичен, т. к. дефект может быть связан с затрудненным дыханием и проблемами со стороны сердца.