Через сутки она вошла в лагерь в ярости. Следом, как побитая собака, плелся Лесник, посверкивая фингалом под левым глазом. Разведчик виновато смотрел в спину снайперши, не решаясь заговорить.

Волынцева, не здороваясь, вошла в палатку, где как раз проходило совещание. Молча поставила винтовку в стойку, повесила сумку на крючок и вышла. Ее лицо со сведенными на переносице бровями, напоминало грозовую тучу и не предвещало ничего хорошего. В палатке воцарилось молчание. Это было что-то новенькое в характере сержанта. Майор быстро закончил совещание и вышел.

Дарья сидела посреди площадки и кромсала своим знаменитым тесаком толстую палку. Щепок вокруг лежало уже много. Стаценко присел на бревно рядом с ней:

— Что произошло?

Она прошипела, как змея:

— Убери от меня Лесника, иначе я его прикончу! Он задание провалил. Я уже обнаружила нужного «духа» и выжидала удобного момента, а этот дурак принялся палить. Мало того, что не попал, так еще и не по тому человеку стрелял! Чеченцы как сквозь землю провалились. Мы едва оторвались от погони после этого. Пока Шахтер в госпитале, я буду ходить в рейды одна. Не настаивай, Юрий! Иначе однажды тебе придется арестовать меня за убийство своего напарника.

— А ты знаешь, что не положено снайпера отпускать одного?

— Знаю. Можно Сашка попробовать взять, но не хочу я братьев рознить. Подходящего человека среди наших разведчиков больше не вижу, а чужого не приму. Решай! Есть еще вариант — я ухожу в свободный поиск и ты меня до появления Артема вообще не увидишь.

Майор удивился:

— Это что, шантаж?

Она твердо посмотрела ему в глаза:

— Это действительность! Попытайся понять меня. Я буду действовать самостоятельно, мне так легче. Обещаю, что буду осторожна.

Скрепя сердце, майор согласился.

В начале июня хирург выписал из госпиталя Резаного и Огурца. У первого все еще была загипсована рука и челюстью он едва ворочал. Второй до сих пор не мог наклониться к земле и ходил неестественно прямо, покачивая длинной лысой головой. В отряде они пробыли всего одну ночь. Утром, с попутным транспортом, уехали сначала до Грозного, оттуда вертолетом до Моздока, а дальше поездом домой — «в отпуск после ранения» на целый месяц. Именно так было написано в их отпускных билетах и это просто из себя выводило Резаного. Узнав о формулировочке, разведчики откровенно смеялись им в лицо:

— Резаный, Борис Васильевич слишком расплывчато написал о ранении. Тебе не кажется, что стоило бы добавить — «пострадал от красивых ног девушки-снайпера»?

Огурец на все подобные речи упорно отмалчивался и его оставили в покое. Резаный злился, он не мог говорить и шипел на все колкости что-то невнятное.

Накануне выписки из военной прокуратуры им пришел категорический отказ принять заявление к рассмотрению, так как драку они спровоцировали сами. Рукой прокурора в конце было написано: «За подобные действия вас можно привлечь к уголовной ответственности. Военный прокурор полковник Смирнов». Троица заметно сникла.

В конце июня в расположение отряда ГРУ вернулся из госпиталя Артем Новиков. За два месяца, что его не было, Дарья уничтожила не мало боевиков. Она теперь часто уходила в самостоятельный поиск. Отсутствовала по два-три дня. Возвращалась с отмеченными на карте минными полями, обнаруженными ею. Иногда приносила документы убитых и разведданные о передвижении боевиков. В тот день она тоже отсутствовала.

Пару дней назад поступило сообщение, что на участке дороги Элистанжи — Киров-Юрт появился неуловимый пулеметчик. Стрелял бронебойными пулями по всему, что двигалось. Убивал и чеченцев и солдат. Успевал исчезнуть до того, как начинали прочесывать местность. След собака не взяла.

Волынцева отсутствовала вторые сутки. Сообщений от соседей о появлении снайпера в их расположении не поступало. Хотя мотострелки сообщили — «на дороге спокойно стало». Стаценко беспокоился, но Артему ничего не сказал. Ввел Новикова в курс дела, загрузил поступившими сводками и оставил в палатке. Сам отправился к Гуськову. Связался по рации с ближайшими соседями, в надежде хоть что-то разузнать о Дашке. Никто ничего не знал…

Дарья в это самое время спокойно лежала среди нагромождения валунов на склоне горы Барзиарлам. В двадцати километрах от Элистанжи.

С пулеметчиком она расправилась накануне. Чеченец вел себя вызывающе нагло и не маскировался, лишь присыпал следы от собак. Едва на дороге что-то появлялось, он спокойно залегал между деревьями или камнями, прицеливался и стрелял, что-то бормоча про себя. Волынцева всадила ему пулю в висок. Не желая тащить тяжелый пулемет с собой, спрятала его под корнями огромного дуба. Замаскировала сухими ветками. В течение остального дня наблюдала за дорогой. Больше выстрелов не было.

Возвращаясь вечером в Киров-Юрт под мелким противным дождем, она едва не нарвалась на целый отряд боевиков Беслана Кудаева. На ее счастье один из «духов» оступился на скользкой траве и выругался, когда Дашке оставалось повернуть за холм. Девушка мгновенно отскочила в сторону и спряталась за густым кустом ивы. Бандиты прошли в трех шагах от нее. Она насчитала семнадцать человек. Трое были легко ранены и белели свежими повязками в полумраке. Из чего Дашка заключила, что где-то они уже «засветились». Идти за помощью было далеко, а отряд мог исчезнуть.

Она пошла за ними. Переночевала под открытым небом, метрах в двухстах от боевиков. В темноте подкралась к ним поближе и выяснила имя полевого командира. До ближайших постов федеральных сил было слишком далеко. Она боялась, что не успеет вернуться с подмогой и отряд исчезнет. Решила выяснить маршрут отряда, а уж потом решать, что делать дальше. Дождь к утру прекратился. Промокшая насквозь и замерзшая Дарья с удовольствием подставляла спину лучам солнца. Девушка терпеливо ждала, когда отряд тронется в путь.

Весь день она шла за ними бесшумной тенью. В желудке урчало от голода. Она срывала по дороге пресные листочки клевера, щавель, редкие цветы медуницы и жевала их, стараясь утолить голод. Боевики тащили на себе автоматический станковый гранатомет и пару «улиток» к нему. Тяжелая ноша замедляла движение. У каждого за спиной был большой рюкзак с боеприпасами и взрывчаткой. Около пяти вечера бандиты повернули направо и двинулись в сторону аула Улус-Керт, но не дошли до него. Пройдя километров пять, по заросшему ельником распадку спустились к реке Шароаргун.

В тени деревьев на берегу стояла хижина. Это был старый сарай для скота. Кошара пустовала давно. Боевики, не опасаясь, заходили внутрь и о чем-то переговаривались. Волынцева заметила, как они начали вытаскивать из рюкзаков маленькие походные горелки и спальники. Поняла, что бандиты собираются здесь заночевать. Отползла от распадка и быстро пошла в сторону аула Сельментаузен. Там, по последним сведениям, работало еще одно подразделение ГРУ. До селения было лишь четыре километра. Подходящего случая могло больше не представиться.

В двух местах ей пришлось переправляться через реки. Возбуждение было настолько сильным, что она даже не заметила, как перебралась через водные преграды. Через час она добралась до аула. Осторожно обойдя его, быстро установила местонахождение разведчиков и решительно направилась к ним.

Появление странной фигуры с накинутой на плечи маскировочной сеткой произвело должное впечатление. Трое сидевших за мешками с песком здоровяков вскочили, направили на нее автоматы и с напряженным вниманием следили за приближением:

— Ты кто такой?

Она ехидно ответила:

— Леший из ближайшей рощи! Командира зови!

Один из ребят сообразил, что перед ними девушка, скрылся в палатке. Двое других продолжали держать Дарью под прицелом. Из палатки вылез заспанный недовольный капитан. Мельком взглянув на девушку, спросил: