«Летучий отряд» — так назвали себя партизаны. Отряд этот неуловим, он появляется то тут, то там, по пятам преследует врагов, атакует обозы, вылавливает разведчиков, преграждает путь фашистским танкам.

Недавно на крутом берегу реки, заросшем густым кустарником, немцы искусно замаскировали орудие. Это была очень удобная позиция. Но юная партизанка птичница колхоза Шура Д. обнаружила вражеских артиллеристов и немедленно сообщила о своем открытии друзьям.

Летучий отряд решил на рассвете атаковать сонных артиллеристов и сбросить в реку вражеское орудие. Так и поступили. Десять партизан подкрались к артиллерийской позиции, перебили расчет и сбросили орудие с крутого обрыва в реку.

Молодые колхозные партизаны из Летучего отряда активно помогают Красной армии и в решении отдельных тактических задач. Так, недавно они взорвали мост через реку С. и задержали на много часов переправу мотомеханизированной части противника. Расчеты врага, предполагавшего захватить важный объект, расположенный в черте города Н., провалились.

Однажды мимо леса проходил фашистский кавалерийский отряд. На дороге немцы встретили самого юного партизана, Ваню С.

— Стой! — закричал фашистский унтер. — Признавайся, ты большевик?

— Ни, пану. Ни, пану… — ответил голубоглазый парнишка.

— А кто твой отец? — на ломаном русском языке продолжал допрос унтер.

— Мой батько давно помер, я один с матерью. Лесник, живу вон там, — и он сделал жест в сторону леса.

— А не знаешь ли ты дорогу в город?

— А як же? Добре знаю…

— Веди нас, — приказал унтер, — а если обманешь, вот что получишь! — И он потряс в воздухе револьвером.

Ваня повел бандитов извилистой лесной дорогой. Фашисты встревожились. Унтер то и дело останавливал проводника:

— Не туда поведешь — расстреляю!

Уже смеркалось. Лес редел. Он сменился кустарником. Дальше широкой полосой простирались топкие болота.

— Теперь сюда, — сказал Ваня. Он указал в сторону топи.

В это время грянули выстрелы партизан, застрочил пулемет, лошади шарахнулись и увязли в болоте. Фашистский унтер наконец понял, с кем имел дело…

Так бродят в эти суровые дни отечественной войны молодые партизаны из Летучего отряда. Они не знают ни сна, ни покоя.

М. Котов, В. Лясковский

Перед вступлением немецких фашистов колхозники «Красного луча» — женщины, дети и старики — покинули село. Остались только мужчины, способные носить оружие. Все имущество, машины, хлеб и скот колхоз своевременно отправил в тыл. Все было сделано для того, чтобы врагу не досталось ни одной крохи советского добра.

Когда враг стал приближаться, колхозники ушли в лес. Все были настороже, готовы к бою.

И вот парторг колхоза товарищ В. получил сообщение, что две фашистские моторизованные части окружают село.

— Что ж, нам не впервой громить врагов, — сказал парторг, старый партизан, бывший в 1920 году проводником конников 14-й дивизии.

Была светлая, лунная ночь. Колхозники осторожно пробирались через лес к большой дороге, по которой двигались прорвавшиеся фашистские мотомехчасти. Оружием партизанам служили лишь несколько старых винтовок, четыре гранаты да топоры, которые были у всех. Люди захватили с собой также бутылки с бензином.

Несколько часов колхозники, притаившись, лежали на опушке леса. Тем временем на дороге остановился отряд немецких мотоциклистов и танкистов. Они поджидали транспорт с горючим и боеприпасами. После полуночи вражеский лагерь замолк. Вокруг прохаживались часовые.

— Пора, — прошептал парторг. — Передайте всем, чтобы ни единого выстрела! Руби топором, хватай за глотку. Часовых снимаю я да Петро. Рубить без промаха.

Колхозники бесшумно подползали к лагерю с двух сторон, следуя за парторгом и бригадиром Петром. Они увидели, как сзади часового вдруг мелькнула коренастая фигура вожака партизанского отряда. Обезглавленный топором, часовой упал. Парторг мгновенно ринулся на другого часового. В это время по всему лагерю зазвучали глухие удары топоров.

Вражеский лагерь был полностью уничтожен. Три фашистских танка попытались отразить неожиданное нападение красных партизан. Прозвучало два орудийных выстрела, затрещали пулеметы. В ответ моментально полетели бутылки с бензином и зажженными фитилями. Вспыхнуло пламя. Три вражеских танка загорелись.

Сорок трупов фашистских мотоциклистов и танкистов — таков итог смелого налета красных партизан. Только часть машин успела выбраться и в панике удрать. Вслед им затрещали немецкие автоматы, которыми вооружились колхозники.

Машины, оставшиеся на поле боя, были полностью уничтожены.

Партизаны снова ушли в леса.

Иван Ле

— Не плачь, мамо, мы еще вернемся!

Матвей наспех поцеловал старуху в сухие, потрескавшиеся губы. Ребятишки (их было двое у Матвея) не понимали, что война пришла на порог их мазанки. Только увидя слезы взрослых, они заревели, стали хвататься ручонками то за юбку бабушки, то за платье матери. Ксения, поторапливаемая мужем, связывала в узел белье и плакала, молча отвернув от детей красивое лицо.

— Матвей, Ксюшу-то оставил бы дома, — уговаривала мать. — Куда с ее здоровьем в партизаны! Я ее в сарае с ребятишками спрятала бы. А? Матвеюшка?

— Мамо, — строго оборвал Матвей и почувствовал, что, сердясь, он легче может избежать слез. — Ксения у нас поварихой в отряде будет. А тебя, мать, очень прошу за детьми последить…

Сняв со стены дробовик, Матвей Телюк шагнул к двери и сердито прикрикнул на жену:

— Давай быстрее, не на свадьбу, на войну собираешься.

На дворе его уже ждал отряд. Матвей — командир — приказал молодому хлопцу, сидевшему на арбе в голове колонны:

— Микола! Погоняй к лесу.

Обоз тронулся.

Старуха стояла на пороге хаты и махала цветным платком, снятым с головы. Глаза ее были сухи и строги.

Уже утих за лесом скрип обоза, похожий на дальний журавлиный клекот, а Федосья Степановна, мать Телюка, еще долго стояла в странном забытьи, глядя на белые венчики ромашек, потоптанные ногами ее сына. Мир погрузился в тишину. Зеленые головки подсолнухов на огороде, налившиеся докрасна вишни над забором, буйная пестрота цветов на лугу — все казалось теперь ненужным и мертвым.

За рекой что-то странно заурчало. Из-за поворота дороги вынырнуло облачко пыли, похожее на степную перекати-поле траву, и вдруг из него вылетели на ясную дорогу пять мотоциклистов. Старая Федосиха метнулась в хату, быстро сняла со стены пожелтевшую фотографию сына в буденновке и в портупее крест-накрест и, запалив пучок соломы, сожгла ее над шестком. Она не забыла сдуть пепел в печку и открыть окно, чтобы выпустить дым. Схватив детей на руки, она быстро вынесла их из хаты во двор. Поставив ребят на землю, Федосиха сбегала в травяник за лестницей, приставила ее к сеновалу и легко, как кошка, перетаскала туда малышей.

Дом бригадира колхоза «Заря социализма» Матвея Телюка стоял в центре села. Резное крыльцо, голубые ставни, железная крыша, палисадник с цветами, а главное, простор и солнце в комнатах привлекли сюда фашистских разведчиков.

— Старуха, приготовь нам яичницу с салом да постели чего-нибудь помягче, ночевать у тебя будем, — крикнул, видимо, старший из девяти офицеров.

Другие стали раскладывать на столе карту.

— Милости просим, — певуче протянула Федосиха. — Только вот насчет еды извините — все колхозники вывезли. Сама третьи сутки голодаю.

Офицеры переглянулись. Двое из них с усмешкой вышли из хаты. Долго рыскали по селу, но, видимо, не найдя съестного, вернулись злыми, спорили, перемешивая немецкие слова с русской бранью. Затем один из них, заметив в садике гуся, выскочил в окно, сцапал птицу за длинные крылья и со злобой, как выжимают мокрый платок, скрутил шею гусю. Последний крик птицы и густой, липкой струей брызнувшая кровь рассмешили немецкого офицера. Он крикнул что-то старухе, стоявшей у окна, но та не поняла по-немецки. Переводчик, обнажив желтые зубы, перевел: