Все вечно под небесами. Так, или похоже Серега прочитал в какой-то книжке про китайского полководца, или слышал такую фразу в фильме, виденном еще в детстве. Сюжет был довольно незамысловат – несколько суперотмороженных бойцов пытались свергнуть какого-то императора, в итоге перерезали друг друга, а мир остался неизмененным, никто такой жертвы не заметил и, значит вечное небо над всей этой эпопеей. Тогда, помнится, кто-то из одноклассников заявил, что тут можно провести параллель с современностью. Мол, и сейчас так же все по сути незыблемо, никогда ничего не происходит необычного и все само по себе не меняется. В принципе, с момента Серегиного детства и, вплоть до последних лет так оно и было. Беричев был крохотным городком, кучкой домишек сгрудившихся вокруг одного промышленного завода и жизнь здесь испокон веков была медленная и какая-то вяло текущая. Подчинявшаяся одной нехитрой схеме – работа-дом-зарплата-пьянка-дом-работа. Так продолжалось до того момента, когда после очередного выброса Чернобыльская Зона отчуждения словно выбросила узкое щупальце на карту, захватив за неполную неделю кусок в почти полсотни квадратных километров, похоронив несколько крохотных деревень, перекрыв открытую всего пятью годами ранее новую трассу Киев-Минск и теперь ее граница проходила всего в десяти километрах от Беричева. С этого момента жизнь города резко изменилась. В течение двух дней окраины города обросли многочисленными милицейскими постами, вертолетами перебросили несколько рот специальный войск, а еще через месяц здесь появилась военная база Внутренних Миротворческих Войск Украины, расположились две военные точки объединенных сил НАТО, городки ученых и уйма еще черт знает кого. В одной из передач новостей Сергей видел выпуск о Беричеве, год спустя переименованном в Чернобыль-11. Показали армейские блок-посты, пограничную полосу из колючей проволоки, военные патрули и еще много чего устрашающего. Вся местность на восток от Беричева была объявлена закрытой зоной, доступ в которую имели только ученые и солдаты. В первое время естественно едва не началась паника, началось массовое бегство жителей города, взлетели цены на продукты. Еще бы, раньше Зона была лишь страшной сказкой, о которой не особенно часто упоминали по телевизору, а тут вот она, под боком. Мгновенно вспомнились все рассказы о чудовищах, ее населяющих, неизвестных природных явлениях и преступниках. Общество, кичащееся своей цивилизованностью едва не сошло с ума от ужаса, в городе несколько дней продолжались беспорядки, которые пришлось улаживать совмещенными силами милиции и натовского спецназа.

С тех пор на каждом шагу в городе появились листовки, запрещающие гражданским приближаться к границе Зоны, ежедневно похожего рода сообщения мелькали по телевизору и радио. Обыкновенные милицейские патрули стали усиливаться за счет европейских солдат из миротворческого контингента, обладавших на украинской территории гораздо более широкими полномочиями нежели у себя на родине, ну и конечно же еще после катастрофы 2006-гоУголовный Кодекс приобрел новые статьи предусматривающие ответственность за приобретение, хранение, применение или продажу предметов имеющих прямое или косвенное отношение к Зоне Чернобыльского феномена. Разумеется находились некоторые, утверждавшие, что побывали за колючей проволокой, видели мутантов и сталкеров, преступников, ведущих в Зоне свою жизнь и зарабатывавших на торговле запрещенными предметами, которые там находили. До поры до времени все это смахивало на обыкновенные пьяные россказни, шло время, и с ним постепенно пропадал страх перед опасным соседством. В конце концов, были люди, пережившие еще первый выброс на Чернобыльской станции в середине восьмидесятых того века, не говоря уже о две тысячи шестом, все постепенно заметили, что ничего страшного не происходит, лишь на улицах появились европейские патрули, да по телеку не переставали твердить о том, чтобы никто не совался на восток.

Серега навсегда запомнил день своего шестнадцатого дня рождения, когда в их квартиру внезапно ворвались солдаты и милиция, и арестовали приглашенного на праздник дядю Валеру. Произошла короткая жестокая борьба, Серегу тогда мать едва успела толкнуть в ванную. Он слышал топот множества ног, яростные вопли, возню и два выстрела. Он съежился от страха и забрался за тумбочку, тут же с грохотом дверь в ванную распахнулась и на пороге возник человек в камуфляже и бронежилете, смерил Серегу взглядом и отвернулся. Он выглянул из-за спины военного и увидел как трое или четверо милиционеров протащили по коридору дядю Валеру, он хрипел и упирался, по лицу его текла кровь.

- Обложили, волчары пятнистые! – крикнул дядя Валера, - Попались бы мне, суки, за периметром!

Серега знал, что дядя Валера работал сварщиком на Беричевском Металлопрокатном Заводе и за что его могли схватить он не представлял. Потом один из людей в форме на вопрос матери, что происходит, устало потер лоб и ответил.

- Артюхин Валерий Алексеевич, по кличке Сивый, подозревается в сталкинге.

После чего вручили все необходимые бумаги и исчезли. Серега не знал, что происходило потом, но несколько недель спустя мать пришла заплаканная и сказала, что дядю Валеру посадили на восемь лет.

В это было трудно поверить, что дядя Валера, которого Серега знал с детства оказался преступником, убийцей и вором. Спустя несколько дней после всего ночью в их квартиру позвонили какие-то люди, мать побоялась открывать, говорили через дверь. Серега почти ничего не разобрал, понял только что спрашивали про Валеру Так страшная сказка под именем Зона впервые вошла в его жизнь.

- Эй! Ты что, заснул? – его толкнули в плечо и Серега, выйдя из раздумий, оглянулся. За спиной стоял незнакомый парень, кажется с соседнего потока.

- Чего тебе?

- Курить есть, говорю?

- Одна осталась, - буркнул Серега и отвернулся. На самом деле сигарет оставалось три, но он чувствовал, что сегодня будет нервный вечер. Денег на новую пачку не было. Наташка все нервы вымотала, блин. Не поймешь как себя с ней вести, то радуется при встрече, то наоборот, подчеркнуто не замечает, особенно если с подругами. Вот и вчера. Позвонил, предложил погулять, а она как обычно спокойным, чуть скучноватым тоном сказала, что у нее другие планы и пообещала позвонить сегодня после окончания пар в институте. Иногда примитивно хочется на нее накричать или дать пощечину, словно мстя за все пережитые волнения, беспокойные вечера и ревности, это так просто представлялось, но при встрече Сергей словно терял дар речи и снова и снова чувствовал себя неполноценным. Засвиристел звонок и спустя несколько минут толпа студентов повалила из раскрытых дверей. Серега на всякий случай отошел в сторону, чтобы не попасться на глаза кому-то из преподов, чьи пары он сегодня прогулял. От толпы отделился Димка Горобец и приветственно толкнул его в плечо.

- Значит косим, да? – Он вытащил из пачки сигарету и закурил, - А то тобой, бедным, уже Кириенко интересовалась. Запал ты нашему декану видать…

- Да по барабану мне, - Серега взял у него сигарету и несколько раз нервно затянулся, - До сессии все сдам. Наташку не видел?

- Не, - помотал головой Димка, - В институте ее по ходу не было уже два дня. Ты ей когда звонил?

- Вчера, отморозилась…

Димка угрюмо посмотрел на него и вытащив еще одну сигарету, протянул Сереге.

- Парит она тебе мозги по-моему, и все… Послать не думал?

Серега хмуро курил и мерил взглядом институтский двор. В чем-то Горобец прав, он уже и не помнит когда по-настоящему хорошо проводил с ней время, в последние недели вообще виделись всего четыре раза ,и то, как-то скучно было, она молчала в основном и складывалось впечатление, что она отсчитывает некое положенное время, чтобы поскорей уйти. А ведь начиналось все так славно. Первые встречи, поцелуи и первая ночь у нее дома.