- Я как-то передачу смотрел. По телеку. Тварей, слышал там много. Радиация.

-Да ну… На километров семь-десять от города вообще пусто, разве что какая плоть паршивая прошмыгнет или там, псина слепая. Да и радиации особо нет. А вот дальше, к Чернобылю-5 и 8 уже опасно Про Чернобыль 1 я вообще молчу. Хотя при бабках выжить и там можно.

Они спустились до третьего этажа, после чего через окно выбрались на пожарную лестницу и, спустившись, двинулись через рощицу.

- Через минут пять выйдем на дорогу, там и распрощаемся. – сказал Мурый, оглянувшись в сторону покинутого здания.

- Погоди, Леха, - остановился Сергей, - Я реально попал. В городе меня возьмут рано или поздно, мне надо где-то пересидеть.

- Ну а я при чем? – недоумевающее посмотрел на него новый знакомый, - Это уже извини твои проблемы.

Серега выдохнул и решился.

- Возьми в Зону. Я слышал есть там свои места, где можно жить. Я тебе заплачу.

- Ты чего, совсем псих? – удивленно пробормотал Леха, - Да тебе в городе в сто раз безопаснее, чем там. Или в тюрьме. Ты или дебил или наркоман – в Зону пересидеть… Это ж надо додуматься.

- Не хочу я садиться, пойми. – Серега развел руками, - Чего мне в городе ловить? Мать алкашничает, ей на меня по большому счету плевать. Меня тут ничего не держит вообще. Проведи до какого ни будь жилья там. Я же говорю, я заплачу тебе.

Леха вытащил из пачки сигарету, закурил и посмотрел на Серегу.

-Я говорю тебе еще раз – прикинь хрен к носу, тебе сколько лет, пацан? Раньше времени играть в ящик собрался? Это Зона – это тебе не «Квейк -5».

Сергей неотрывно смотрел ему в глаза, сунув руки глубоко в карманы джинсов. С одной стороны ему сейчас было страшно, Зона как никогда прежде близко замаячила вдруг перед глазами, с другой – на гражданке он сядет стопроцентно. Нет ни знакомых, ни связей с нелегальной стороной повседневной жизни – идти не к кому. И что самое главное – он почти никогда не менял однажды принятых решений. Мурый смерил его взглядом, докурил до фильтра и махнул рукой.

- М-да, псих есть псих. Чем платить собираешься?

- Деньгами, зелеными. Сколько хочешь?

- А сколько можешь?

- Да уж как получится. – пробормотал Серега, - Мне ведь там и патроны понадобятся, и жрать чего ни будь.

- Ха, патроны! – усмехнулся Мурый, - Ты думаешь, тебе этой пукалки хватит в Зоне? Ее хватит на то, чтобы плоть пугнуть или там собак парочку, зато первый же припять-кабан тебя раздерет. Плюс – одежда, думаешь в джинсах там пощеголять. В первом же «пятне» и останешься. Плюс – самое главное – ПК. Без него первая аномалия – твоя. Короче – дорога в двести баксов выйдет. Мне сто пятьдесят и полтинник еще кое-кому. ПК я тебе продам свой, у меня еще один валялся – четыреста баксов, еще в сотню выйдет дешевый респиратор и плащ. Ну и, там, за баксов двадцать еще дополнительную обойму тебе толкну. Устраивает?

Серега пересчитал про себя свои финансы. Блин, вообще впритирку получается.

- Это почти все, что у меня есть.

- Решать тебе, зато как только очутишься в Зоне – все, можешь крутиться атомом в заднице, колотить деньги.

- Хорошо. – сказал Сергей, - Когда пойдем?

Леха на секунду задумался, загибая пальцы.

- Да вот сегодня ночью и рванем. И еще – до периметра понесешь мой рюкзачок, а то, если накроют мне с ним бежать напряжней будет. Я-то стреляю получше, усек?

Мурый привел его в какую-то квартиру на окраине города. Квартира располагалась в большой серой многоэтажке и выходила окнами на пустырь, тянувшийся на несколько сотен метров до бетонной стены Беричевского транспортного завода. Мурый указал Сереге на разложенный диван в углу и пояснил.

- Это моя берлога, место уж больно удачное – незаметно не подберешься. Пересидеть нужно часов до шести вечера, в 18.45 последний автобус до Южкомбината. Выходим сразу после Горовки и идем полями, потому что дальше начнется шмон. Дорога ближе всего подходит к границе периметра.

Серега вытащил из валявшейся на столе пачки «Мальборо» сигарету, закурил, с наслаждением выпустил дым и поискал глазами пепельницу.

- Вон там, у ножки дивана, - подсказал Мурый, - И еще, деньги вперед.

Сергей вытащил из потайного кармана джинсов свернутые в рулончик доллары и отсчитав две бумажки, протянул их ему. 

- Охраняют границу-то сильно? – спросил он, - как именно пройдем?

Мурый только отмахнулся.

- Есть деньги – нет проблемы, да и охрана тут не особая, в основном колючка да несколько блокпостов. Минные поля не в счет. За деньги можно пройти относительно безопасно. Вон там в холодильнике возьми пожрать чего ни будь, а я тут пока пошурую.

Есть Сереге не хотелось, только сейчас наконец его стало отпускать напряжение преследовавшее весь день, слегка подрагивали кончики пальцев и где-то в глубине словно некая струнка трепетала, вызывая неприятные ощущения страха. Убийство, бег, стрельба, снова бег, случайное знакомство и вот – в итоге путь в Зону Отчуждения, место о котором он только слышал самые страшные истории, место вокруг которого крутились самые странные городские слухи, место, где жизнь не стоит и гроша, но и место, где можно спрятаться и даже заработать.

- Падай и спи, - посоветовал Мурый, - Мне тут еще нужно в одно место сходить.

Заметив недоверие в Серегиных глазах, осклабился и добавил.

- Да не бойся, я тебе за шмотками, переодеваться будешь сразу за колючкой. Хотел бы сдать – сдал бы на месте. Вырубил бы как тех ментов. Давай бабки, баксов пятьсот нужно… в рюкзак не лазь, а то рванет.

Леха забрал деньги и ушел. Сергей еще некоторое время послонялся по однокомнатной, а потом, как-то незаметно все же уснул на диване. По-видимому сказалось напряжение последних двух дней. ему ничего не снилось, какие-то облака клубящегося мрака, сон – как падение в бездонную пропасть, тяжелый, липкий и пугающий. Серега резко вскинулся на диване, просыпаясь от шороха и тут же прозвучал голос.

- Да не дергайся. Я это…

За окнами уже смеркалось, Мурый сидел за столом и выкладывал на него вещи из большой хозяйственной сумки. 

- Через минут десять-пятнадцать пойдем. Вот твой сидор, кидай в него, что есть…

Сергей развернул в руках длинный плащ из прорезиненной ткани, не первой новизны, кое-где заметно потертый, с капюшоном полностью закрывающим лицо. Потом повертел небольшую респираторную маску со сменными фильтрами. 

- Она не всегда тебе будет нужна, разве что «пятно» никак не обойти… - сказал Мурый, - Уже пора. ПК я покажу как пользоваться уже там. Собирай манатки.

Сергей побросал вещи в старый заплечный мешок армейского образца и они покинули квартиру.

Спустя полчаса они уже тряслись в набитом до отказа старом желтом автобусе. Дорога была вконец раздолбанной, «пазик» подбрасывало на каждой рытвине. Сергей вконец извелся в жаркой, орущей людской толчее. Галдящие старухи, способные придавить не слабее здорового мужика, пьяные матерящиеся работяги и еще непонятно кто. По ногам постоянно била чья-то сумка с какими-то железяками, сзади жарко дышал перегаром какой-то хмырь и Сергею показалось, что он вскоре сойдет с ума. Через некоторое время Мурый толкнул его в плечо и кивнул в сторону выхода. Они вскинули свои рюкзаки перед собой и, раздвигая ими людей, начали пробираться к дверям.

- Куда прешь?! – взвизгнула гнусаво какая-то бабка с изрытым оспинами лицом, - все ноги отдавил…

- Да пошла ты! – огрызнулся Серега. И оказавшись на остановке, с удовольствием вдохнул вечерний воздух.

-Давай-давай, не время сидеть, тут еще и патрули ездят, - поторопил его Леха, закидывая рюкзак на спину, - Нам прямо.

Они зашагали через поле, увязая в распаханной земле, вокруг стояла полнейшая тишина, лишь на оставшейся позади дороге время от времени мелькали огни машин и доносился приглушенный расстоянием звук мотора. Небо было необыкновенно чистое, на его темно-лиловом бархате уже начали проявляться яркие россыпи звезд и не верилось, что где-то там остался шумный город, суета, милиция, Наташка и убитый им Гарик. Наташка. Как это ни казалось странно, но сейчас она словно осталась для него по ту сторону какой-то незримой черты и уже не вызывала тоски, не особенно хотелось ее и видеть и не особенно было интересно как она себя чувствует. Решила налево – так пусть валит куда хочет. Тем более из-за нее ведь все началось. Сучка.