— Куда там, — отмахнулся охранник, — разве так убивают? Для этого достаточно одного точного удара. Я просто хотел, чтобы он понял, что не стоит совать свой нос в чужие дела. Надеюсь, что мой урок не пройдёт для него даром.

Девушка вскочила с кровати и подбежала к лекарю. Она наклонилась над ним и стала прислушиваться, пытаясь уловить биение сердца, потом облегчённо вздохнула и выпалила:

— Жив. Но ты совсем с ума сошёл! Я от тебя такого не ожидала. Кость, может, ты мне, всё-таки, объяснишь, что это такое на тебя нашло?

В этот момент сознание вернулось к бедному лекарю, вместе с ним вернулась боль. С трудом разлепив заплывшие глаза, он хрипло поблагодарил девушку:

— Спасибо, Госпожа Патита, как же вовремя вы пришли в себя! Этот парень мог бы работать в пекарне, как бы он здорово месил тесто! Мне кажется, что у меня не осталось ни одного целого ребра.

Тыльной стороной ладони Макс вытер нос, но кровь не прекратилась. Тогда он попытался подняться, острая резкая боль в рёбрах заявила о том, что некоторые из них сломаны. Девушка, увидев гримасу на лице у Макса, помогла ему подняться, чем окончательно ввергла охранника в уныние. Видя, как ненавистный лекарь опирается на хрупкое плечо княжны, Кость с трудом сдерживал себя, чтобы не сорваться и не добить врага. Патита осторожно подвела Макса к кровати и помогла ему лечь.

— Госпожа, что вы делаете? — Возмутился Кость. — Это ваша постель, нельзя ему сюда!

— Прекрати! Ты посмотри, что ты сотворил! Иногда ты бываешь так похож на моего отца, что мне даже грустно становится. Кость, неужели тебе совсем его не жалко?

— Его? Нисколечко, — честно ответил охранник. — И вообще, пусть он отсюда уходит!

Девушка начала терять терпение. Она подошла к Кости и гневно заявила:

— Как ты можешь это говорить?! Ведь это ты искалечил его! Я была о тебе лучшего мнения. Ты меня сильно разочаровал. И вообще, не ты здесь решаешь, кому уйти, а кому остаться! Мне жаль, что ты оказался таким бесчувственным и таким жестоким.

Безумная тоска сжала грудь парня, мешая дышать. Ему сейчас было гораздо больнее, чем измочаленному Максу. Вот и произвёл неизгладимое впечатление: — подумал Кость с тоской. Теперь он и сам не мог понять, что такое на него нашло. Но вот уже много ночей, как он не может спокойно спать и жизнь больше не радует его своими красками — мир стал безнадёжно тусклым и серым. Как ни пытался охранник Светлейшего унять свою ревность, ничего не получалось, это чувство захватило его полностью, отравляя каждый день, каждую секунду жизни. Одна только мысль, что Патита может обратить внимание на лекаря, не полюбить, нет, просто обратить внимание, доводила его до безумия. Ночи без сна, еда без аппетита и чёрная, непреодолимая злость. Конечно, если придётся выбирать, кто из них больше достоин руки Княжны, то Галимат, не задумываясь, выберет Макса.

— Кость, в одном ты прав — его нельзя оставлять здесь — это нехорошо. Сейчас ты поможешь ему добраться до его чудесного дома. И только попробуй хоть пальцем его тронуть!

Какая трогательная забота о каком-то лекаришке! О нём, о Кости, Госпожа Патита никогда так не беспокоилась, даже тогда, когда его тяжело ранили в бою, даже тогда, когда он чуть не умер! Ревность, которую он больше не мог контролировать, охватила его и заставила совершить чудовищный поступок, за который ему полагалась смертная казнь — он схватил Патиту за плечи, прижал к себе, а потом впился в её губы долгим и страстным поцелуем, словно хотел утолить, долго мучившую его, жажду.

Девушка и не думала сопротивляться. Это был, как ни странно, первый в её жизни поцелуй. Наконец, она взяла себя в руки и осторожно отстранила охранника.

— Никогда больше этого не делай, — грустно сказала она, — иначе тебя казнят. Ты ведь хорошо знаешь моего отца. Если бы он это сейчас увидел, туго тебе пришлось бы, Кость.

Максим с трудом поднялся с кровати. Находится здесь становится опасно для жизни. Стараясь производить как можно меньше шума, он вышел из комнаты княжны. Постепенно тело привыкло к боли и идти ему стало легче. Уж лучше я сам доберусь до капсулы, чем позволю этому мяснику проводить меня: — сделал Макс разумный вывод. Он даже не думал злиться на охранника — прекрасно его понимал. Такие горячие парни, как правило, не очень-то задумываются о своих поступках и нет ничего удивительного, что Кость его так отметелил, иначе поступить он не мог. Но, не смотря на всё то, что произошло, Максим по-прежнему относился к охраннику с симпатией. Такие вот вспыльчивые, неудержимые люди гораздо лучше тихих, вежливых, спокойных подонков. От этих, по крайней мере, знаешь чего ждать. Они горят ярко, а не тлеют, отравляя всех вокруг густым едким дымом.

Голова кружилась и немного подташнивало — симптомы лёгкого сотрясения мозга. Главное добраться до капсулы, привести себя в порядок и залечь спать. А обязательно надо сделать из этого происшествия правильные выводы: над Костью лучше не подшучивать, потому что с чувством юмора у парня не всё ладно.

На этот раз Макс не обратил внимания ни на подозрительные тени, ни на прочие странности, которых в этом замке было пруд пруди. Выйдя на свежий воздух, он глубоко вздохнул и тут же почувствовал острую боль в рёбрах, немного согнувшись, он направился к своему дому. Все его мысли были заняты собственной измочаленной персоной и поэтому лекарь не сразу заметил тёмный силуэт возле капсулы.

— Макс, — он даже вздрогнул от неожиданности, — я давно тебя жду.

Прекрасная Княгиня встретилась ему как раз вовремя! Нет, сегодня она точно не сможет выудить из него тайну Галимата, как бы ни старалась. Макс попытался улыбнуться разбитыми губами, но получилось что-то жутковатое.

— Княгиня, я сегодня не в форме.

Теперь и Лита заметила это. Она топнула ножкой и грозно заявила:

— Галимат за это мне ответит!

— Да нет, Князь здесь совершенно не при чём, — попытался разубедить Княгиню Макс, — он даже не знает, что произошло.

Женщина напряглась и впилась в него взглядом, но сегодня этот взгляд его совершенно не возбуждал — болело всё тело, каждая клеточка.

— А кто же это с тобой сотворил? — Спросила Лита настороженно.

Лекарь не хотел подставлять Кость и, как бы неправдоподобно ни звучала его версия происшедшего, ничего другого ему в голову не пришло:

— Я оступился и упал со ступенек.

— Считай, что я тебе поверила, но позволь мне оказать тебе помощь, — не попросила — потребовала Лита. — И не вздумай со мной спорить! А с этим я всё рано разберусь! Я здесь хозяйка и должна знать обо всём, что происходит в моём доме.

Максим замер в нерешительности. Если Княгиня зайдет к нему в капсулу, то кто знает, что подумает по этому поводу Галимат. А вдруг он решит, что у них роман? Светлейший не Кость, он не станет его бить, он придумает более изощрённую пытку. Но отказать Лите…

— Успокойся, — тихо сказала Княгиня, — мой муж мне доверяет. За все годы нашего брака я ни разу не давала ему повода усомниться в моей верности.

Макс пожал плечами и зашёл внутрь, а Лита последовала за ним. Упав без сил на кровать, лекарь смог, наконец, вздохнуть облегчённо. Светлейшая Княгиня замерла в нерешительности, осматривая скромное жилище своего лекаря. В прошлый раз ей было не до того. Повсюду лежали какие-то странные вещи, о назначении которых она даже не догадывалась. Странный этот лекарь, неправильный какой-то.

— Макс. Чем я могу тебе помочь? — Спросила она.

— Если вам не трудно, то подайте мне вот тот синий ящичек, — попросил лекарь, указывая пальцем на аптечку.

Княгиня поспешила выполнить его просьбу. Порывшись в медикаментах, Макс вытащил вату, перекись водорода и таблетку анальгина. Пока хватит. Княгиня с интересом за ним наблюдала. Лекарь скрутил пару тампонов и засунул их в ноздри. Потом он протянул бутылочку с перекисью и попросил женщину налить содержимое на раны. Когда кровь запенилась, Лита испуганно отпрянула.

— Что-то не так, — сказала она.

— Да нет, всё нормально, так и должно быть, — успокоил её Макс, глотая таблетку. Он лениво потянулся и неожиданно взял Княгиню за руку.