— Почему ты так себя ведёшь?! — Возмущенно выкрикнула Княгиня и Галимат с Костью растерянно переглянулись. От привычной сдержанности и леденящего холода не осталось и следа. Лита превратилась в обычную женщину, обиженную и оскорблённую, только вот непонятно чем.

— Как я себя веду? — Удивлённо спросил Макс. — По-моему, нормально я себя веду. Но, если вы, Княгиня считаете, что я позволяю себе что-то лишнее, то прошу вас меня извинить.

Его наигранная покорность и смеющиеся серые глаза окончательно вывели Княгиню из себя. Если бы рядом никого не было, она бы расплакалась. Ничего не ответив Максу, она отвернулась и отошла в сторону, изо всех сил пытаясь сохранять самообладание. Такого с Княгиней ещё не было. Вот уже которую ночь ей снятся эти сны, такие сладкие и такие порочные! Ей снится Макс. Если так и дальше будет, то скоро эти перемены в ней заметят все. Надо избавиться от этого наваждения!

— А чем это вы тут занимаетесь? — Спросил Кость у Князя.

— А это, мальчик, наша Светлейшая Княгиня забавляется так. Она хочет вызвать сюда Лигуса.

Кость весь подобрался и выжидающе уставился на Литу. О, больше всего на свете он хотел бы, чтобы именно так всё и получилось! Уж, он бы отыгрался на этом прыщавом хлыще! Когда чего-то очень хочешь, то готов поверить во всё!

— Это правда? — Спросил он Княгиню.

— Я не знаю, посмотрим, что получится, — ответила она недовольно.

Кость задумался. Потом перевёл взгляд на Макса, на лекаря, который оказался вовсе не лекарем, а кем-то другим. Сразу вспомнилось то, что происходило то в замке маркизы Эрдар. Макс, кто же ты такой, Макс? Поправив тесную рубаху, которую они стащили с Юагора, охранник спросил:

— Макс, о чём это они?

— Всё нормально, Кость. Княгиня хочет призвать сюда нашего друга Лигуса при помощи магии. И, мне кажется, что у неё это получится, должно получиться.

Кость поверил лекарю. Так уж сложилась его жизнь, что никогда раньше он не встречался с настоящими магами. Те, кто приходили в замок ради лёгкой наживы, были самыми обыкновенными шарлатанами и их наивные фокусы вызывали у охранники лишь скептическую усмешку. Но то, что он видел у этой мерзкой старухи Лиании Эрдар, не оставляло ни малейших сомнений в том, кто такой на самом деле этот Макс.

— Глупости всё это! — Взорвался Галимат. — Я не желаю видеть в своём замке никакой магии! Утром мы соберёмся и нанесём визит барону!

— Вы не правы, Князь, — спокойно возразил Макс, — эту проблему можно решить только так. Замок барона очень хорошо защищён и нам не удастся обойтись без потерь. Княгиня всё делает правильно. Завтра утром Грифар сам пожалует к нам.

У Князя опустились руки, а Лита напортив обрадовалась и воспряла духом. Она одарила Макса благодарным взглядом и вдруг обнаружила на его щеке шрам. Любопытство разъедало её душу. Терпеть больше не было никаких сил. Княгиня топталась на месте, как норовистая лошадь, не решаясь сказать то, что вертелось у неё на языке. Сжав руку мужа, она произнесла тихо:

— Мне необходимо поговорить с Максом! Лекарь, пошли ко мне в комнату!

Галимату это не понравилось. Почему только Макс? Его, что, отстраняют от всех дел? Кажется, что в замке что-то необратимо изменилось, но что именно Князь ещё не мог понять. Так же он не мог понять хорошо это или плохо. Глядя вслед удаляющейся паре, Князь испытывал ревность, но не к мужчине, а к магу. Князь никогда не был глупцом и осознавал, что для его жены именно маг представляет настоящую ценность. Он догнал жену и схватив её за плечи, развернул к себе:

— Лита, общаться с лекарем ты будешь только в моём присутствии! — Гневно заявил он.

Княгиня лишь пожала плечами и кивнула.

— Хорошо, Князь, только вы, сударь, будете молчать и не станете вмешиваться в наш разговор.

С большим трудом Галимату удалось справиться с собой и не разразиться гневными криками на тему: кто в доме хозяин. Он во время вспомнил о дочери и о том, что он узнал, когда рискнул подслушать разговор Макса и Кристалина…

…Они направились в оранжерею. Галимат тёмной тучей на удивление легко и бесшумно скользнул за ними. Кто бы мог подумать, что это грузное тело способно на такое?! Кряхтя и пыхтя, он скукожился в кустах и стал прислушиваться. В тишине оранжереи каждое слово звучало оглушительно громко, хотя эти двое старались не привлекать к себе внимания посторонних и говорили тихо.

— Парень, — произнёс Кристалин нервно, — ты можешь рассказывать мне какие угодно сказки, но я точно знаю, что ты маг. Причём один из сильнейших. Только вот чего я никак не могу понять, почему раньше о тебе никто не слышал?

Лекарь откашлялся и ответил после недолгой заминки:

— Потому что я из другого мира. Там нет никакой магии.

Светлейший даже облизнулся — какой замечательный мир, в котором нет этой сволочной магии! Как бы он хотел там жить! Наверное, это самое чудесное место, какое только можно себе представить!

— Если там нет магии, то как там мог оказаться ты? Говорю же тебе: ты — маг, один из сильнейших. — Великий Магистр не поверил ни единому слову лекаря. — Я даже подозреваю, что ты имеешь отношение к Пятому Дому. Возможно, именно поэтому мы ничего о тебе не знаем. За пятьсот лет вы хорошо научились скрываться.

Запахи цветов пьянили, сидеть на корточках было неудобно, но Князь терпел.

— Послушай, парень, я мог бы уже сейчас уничтожить тебя, — как-то подозрительно ласково произнёс свою угрозу Магистр, — но у меня есть причины так не делать. Постой, не перебивай меня!

Макс терпеливо ждал продолжения откровений Кристалина и дождался.

— Имя Тёмного Господина давно уже было произнесено. Его никто никогда не видел, но он существует и, я думаю, что ты тоже об этом знаешь. Так вот, лекарь, я верю в пророчества. Скоро в этот мир вернётся Мистерий и на этот раз нам с ним не справится. Я хотел бы быть на его стороне, когда он соберётся начать войну с магическими домами…

— А я-то тут причём? — Удивился Макс. — Или вы думаете, что я и есть этот самый Мистерий?

Кристалин окинул его оценивающим взглядом и признался:

— Да, я так думаю, но возможно, что я ошибаюсь и тогда ты кто-то другой, но тебе суждено сыграть немаловажную роль в его игре.

Лекарь скептически усмехнулся. Все свои магические способности он оценивал крайне низко. Управлять Силой он так пока и не научился. То, что она у него имеется — это без сомнений, но вот как с ней обращаться?..

— Ты зря улыбаешься, прошлой ночью я его слышал, — в голосе мага звучал страх. — Он приказал мне явиться сюда и здесь искать помощи. Нет, не мне! Нужно спасти охранника, этого безродного мальчишку с таким смешным именем…

— Кость? — Удивлённо воскликнул Макс.

— Да, да, его. Я не знаю зачем это нужно Тёмному Господину, возможно, это просто какая-то проверка, но сейчас я уверен только в одном — это должен сделать именно ты!

Сорвав с куста белую розу, Макс вдруг стал обрывать лепестки и бормоча какую-то абракадабру на незнакомом языке, разбросал их вокруг себе. Светлейший с удивлением увидел, как белоснежные лепестки вдруг ослепительно ярко вспыхнули всеми цветами радуги и превратились в маленький салют. Это было красиво! Казалось, что лекарь и сам удивился тому, что произошло, он робко признался:

— Сам не знаю, как это случилось.

Но Кристалин, в отличие от него, всё понял и теперь уже не собирался отпускать лекаря, не заключив с ним сделку.

— Это Тёмный Господин даёт тебе знать, что всё, что я говорю — правда. Давай договоримся так: я играю на вашей стороне, но вы, в свою очередь, замолвите за меня словечко, когда мистерий вернётся. А иначе, ты уж извини меня, я сообщу всем, кому надо, что и ты, и Княгиня Лита — маги Пятого Дома и тогда, в этом ты можешь даже не сомневаться, в этом ли мире, или в каком другом, вам не сносить головы.

Два мага стояли друг напротив друга и казалось, что между ними происходит какая-то борьба. Галимат даже позволил себе высунуться из кустов, чтобы получше рассмотреть всё происходящее. Они стояли не двигаясь и просто смотрели друг другу в глаза, но вокруг них вертелись крошечные смерчи и вспыхивали миниатюрные молнии. От этих разрядов песок под ногами магов плавился в стекло, но ничего этого они не замечали. От ярких вспышек у Светлейшего заболели глаза и ему пришлось отвернуться. Теперь ему больше всего на свете хотелось оказаться подальше от этих людей, но уйти незаметно, он теперь не мог, потому что лицо Кристалина было обращено в его сторону.