Долг правителя — руководить вверенным ему государством. Оценивая историческую роль Сталина, следует сравнить, с чем он принял страну, и в каком виде её оставил. При этом следует помнить, что чудес не бывает. Свобода действий государственного лидера жёстко ограничена набором имеющихся реальных альтернатив. Зачастую это выбор наименьшего из зол.

ОТ СОХИ К АТОМНОЙ БОМБЕ

Согласно верованиям нынешних обличителей большевиков, Российская Империя образца 1913 года была процветающей страной, в которой, выражаясь словами И.С. Солоневича, "реки из шампанского текли в берегах из паюсной икры". Конкретные детали этой лубочной картины у отдельных авторов могут несколько разниться. Чаще всего указывают на успехи российского сельского хозяйства, которое чего-то там выращивало "больше, чем США, Канада и Аргентина вместе взятые" и этим якобы кормило "полмира". Далее следуют рассуждения о "небывалом промышленном росте", о "мировом лидерстве" в железнодорожной сфере, о "блестящем состоянии финансов". Отдельным пунктом идёт быстрый рост народонаселения, благодаря которому при сохранении династии Романовых сегодня русских было бы миллионов 500-600, если не больше.

Увы, всё это — не более чем красивая сказка, мгновенно блёкнущая при сопоставлении с реальными фактами.

Действительно, Российская Империя знала времена величия и славы. Зенит её могущества пришёлся на конец XVIII—начало XIX века. Уничтожив в 1812 году вторгшуюся в глубь нашей страны армию тогдашней "объединённой Европы", русские войска победно закончили войну во взятом Париже. На Венском конгрессе 1814-1815 гг. Россия была официально признана великой державой. Мощь вооружённых сил подкреплялась развитой по тогдашним меркам промышленностью — Россия занимала второе место в мире по выплавке чугуна. Однако эти славные годы остались к началу XX века далеко позади. Империя находилась в состоянии глубокого и всестороннего кризиса.

Вопреки разглагольствованиям поклонников Столыпина, российское сельское хозяйство не могло досыта накормить даже собственную страну. Рост урожаев едва поспевал за ростом населения. Голод стал постоянным гостем в русской деревне. Несмотря на это, значительная часть хлеба вывозилась за рубеж.

Всё большее отставание в промышленном развитии привело к закономерному результату: наша страна постепенно утрачивала и военную мощь. После победы над Наполеоном царская Россия не выиграла ни одной войны с достойным противником. Победы одерживались над отсталыми азиатскими государствами: Турцией, Ираном, Китаем, а также над польскими и венгерскими повстанцами. Однако Россия проиграла Крымскую войну и умудрилась проиграть войну с Японией.

Особенно наглядно слабость и отсталость царской России проявились в ходе Первой мировой войны, потребовавшей от государств-участников максимального напряжения сил. По производству основных видов вооружений наша страна в несколько раз уступала Англии, Франции и Германии. Нехватка современных средств ведения войны щедро оплачивалась кровью русских солдат. Как вспоминал А.И. Деникин: "Помню сражение под Перемышлем в середине мая (1915 года. — И.П. ). Одиннадцать дней жестокого боя 4-й стрелковой дивизии... Одиннадцать дней страшного гула немецкой тяжёлой артиллерии, буквально срывавшей целые ряды окопов вместе с защитниками их. Мы почти не отвечали — нечем. Полки, измотанные до последней степени, отбивали одну атаку за другой — штыками или стрельбой в упор; лилась кровь, ряды редели, росли могильные холмы... Два полка почти уничтожены — одним огнём..." (Деникин А.И. Очерки Русской Смуты. т.1, вып.1. Крушение власти и армии. Февраль-сентябрь 1917. Париж, 1921, с.30).

Идти прежним курсом, сохраняя самодержавный строй, Россия больше не могла. В этом случае в ближайшие 20-30 лет наша страна окончательно утратила бы положение одной из ведущих держав, превратившись в полуколонию, а то и вовсе исчезнув с карты мира как независимое государство.

В измученной войной России вспыхнула революция. Вопреки официозной советской пропаганде, нередко представлявшей свержение самодержавия делом рук большевиков, заслуги последних в этом весьма невелики. К власти сперва пришли тогдашние либералы в лице Временного правительства. За несколько месяцев бесславного правления "временные" умудрились не решить ни одного из стоящих перед Россией насущных вопросов, но при этом чрезвычайно преуспели в развале всего и вся. Фактически начал воплощаться в жизнь сценарий разрушения российского государства, который мы наблюдали в 1991 году.

Подобное развитие событий вполне отвечало планам западных "доброжелателей" нашей страны. Например, вот что записал 8 декабря 1918 года в своём дневнике посол Великобритании во Франции лорд Френсис Берти: "Нет больше России! Она распалась, и исчез идол в лице императора и религии, который связывал разные нации православной веры. Если только нам удастся добиться независимости буферных государств, граничащих с Германией на востоке, т.е. Финляндии, Польши, Эстонии, Украины и т.д., и сколько бы их ни удалось сфабриковать, то по мне остальное может убираться к чёрту и вариться в собственном соку. Российская республика не была бы в состоянии управлять магометанскими ханствами в Средней Азии и кавказскими княжествами" (Берти Ф. За кулисами Антанты. Дневник британского посла в Париже. 1914-1919. М.—Л., 1927, с.191).

Приход к власти большевиков сорвал эти замыслы. К разочарованию внешних и внутренних врагов, Россия была спасена от распада. Среди организаторов и руководителей Октябрьской революции видную роль сыграл Сталин.

К февралю 1918 года Советская власть распространилась практически по всей территории России. Её установление обошлось сравнительно малой кровью. Впрочем, бывшие господа отнюдь не смирились. Стремясь любой ценой вернуть утраченную власть и привилегии, оставшиеся не у дел "хозяева земли русской" были готовы холуйски прислуживать кому угодно, начиная от немцев и кончая Антантой. Созданные под прикрытием иностранных штыков белые армии развязали полномасштабную гражданскую войну, погрузив Россию в пучину кровавой междоусобицы. Однако, вопреки стараниям тогдашнего "мирового сообщества", большевики не только удержались у власти, но и сумели восстановить нашу страну в исторических границах, вернув большую часть отпавших территорий.

Среди тех, кто в годы гражданской войны спас Россию от гибели, был и Сталин, входивший в состав реввоенсоветов ряда фронтов и РВС Республики.

Справедливости ради следует сказать, что значительная часть большевистских лидеров рассматривала события в нашей стране всего лишь как прелюдию к мировой революции. Унаследовав от многих поколений прозападной российской интеллигенции отсутствие патриотизма, презрение к своей родине и к русскому народу, "кремлёвские мечтатели" стремились любой ценой разжечь "мировой пожар", использовав Россию в качестве охапки хвороста. В отличие от них Сталин и его единомышленники сделали ставку на строительство социализма в одной стране, что означало курс на создание сильной и независимой державы.

Постепенно из номинального "генерального секретаря" Сталин становится фактическим вождём партии и государства. Ситуация была труднейшей: и так уже сильно отстававшая в промышленном развитии от стран Запада Россия в результате революции и гражданской войны потеряла ещё десять лет. "Новая экономическая политика", пресловутый нэп, столь превозносимый ревнителями "социализма с человеческим лицом" горбачёвского разлива, лишь восстановил в большинстве отраслей уровень 1913 года. Однако следовало двигаться дальше, причём двигаться как можно быстрее. Основным законом международной политики является право сильного. То, что в ближайшие годы начнётся новая мировая война, было достаточно очевидным. Как справедливо заметил Сталин, выступая 4 февраля 1931 года на первой Всесоюзной конференции работников социалистической промышленности: "Мы отстали от передовых стран на 50-100 лет. Мы должны пробежать это расстояние в десять лет. Либо мы сделаем это, либо нас сомнут...".