— Майлз сказал мне, что тебя приведёт Кирк, и попросил объяснить тебе правила.

Тогда-то я и подумала, что ты работала в другом пристанище.

— Пристанище?

— Мы их так называем. Майло владеет несколькими из них. Я раньше работала в одном под Сент-Луисом, но переехала сюда около двух лет назад. Это место лучшее из тех, где мне удалось побывать.

Всё, что мне оставалось делать — это беспомощно смотреть на неё.

— Кирк — хороший парень, дорогуша. Все хотят его, но никто не может получить.

Ну, ненадолго, по крайней мере.

Я поставила локти на колени и положила подбородок на кулаки.

— Он не такой, каким кажется.

— Первое правило выживания: не говорить плохо о мужчинах, особенно о своём Хозяине. Он заботится о тебе, поэтому цени его. Кирк не позволяет себе сильно расслабляться, в отличие от остальных. Вот почему он хорошо справляется со своей работой. И он добр к нам, а ещё он крут в постели.

Я рассмеялась про себя.

— Ты с ним спала?

Блондиночка ухмыльнулась и пожала плечами, озорно усмехаясь.

— Я наслаждалась его обществом, но у меня есть свой Хозяин, поэтому я больше времени уделяю ему.

Это было сказано так, словно мы говорим о самых привычных в мире вещах. Интересно, доживу ли я до того момента, когда секс для меня потеряет всякое значение и станет обычной частью моей жизни.

— Особенно ему нравится…

— Не надо, — я напряглась, хлопнув ладонями по коленям. — Я не готова к этому.

Аллея хихикнула и тут же стала серьёзной.

— Сейчас ты, конечно, сочтёшь меня ненормальной, если я скажу, что тебе повезло, но это так.

— Повезло, что нахожусь в плену, и меня заставляют заниматься сексом с людьми, к которым я ничего не чувствую?

Я позволила себе это сказать. Здесь самое безопасное место, поэтому я открылась ей, надеясь, что она не побежит жаловаться Майлзу.

Аллея коснулась моего плеча.

— Я занималась сексом с тем, с кем приказывают, но как только Майлз заявил на меня права, это происходит не так часто. Мне нравится служить ему.

— Я заметила, — пробормотала я, шлёпнув себя по губам.

Аллея рассмеялась и пожала плечами.

— Другой реакции я и не ожидала.

Глава 6. Основное блюдо

Кирк, наверное, решил, что там, где не подействовали его угрозы и насилие, подействует беззаботное очарование Аллеи и очевидная любовь её хозяина, и я научусь ценить в жизни то, что есть, даже в моём положении. Я сильно сомневалась, что смогу зайти так далеко, но, учитывая тот факт, что сегодня днём я чуть не лишилась волос, это стало хорошим перерывом.

— Могу я поинтересоваться, как ты сюда попала? — спросила я. Аллея хотела узнать мою историю, так что будет абсолютно справедливо, если я, в свою очередь, поинтересуюсь её.

Она вздохнула и встала на ноги, открывая один из ящиков туалетного столика и вытаскивая расчёску.

— Повернись, — сказала девушка и встала рядом со стулом, ожидая, пока я выполню её просьбу.

Я колебалась, не совсем готовая к тому, что кто-то будет прикасаться к нежной коже моей головы, но поскольку сотрудничество — лучший способ получить информацию, я медленно переставила ноги на другую сторону и оказалась лицом к зеркалу. Увидев своё отражение, я отвела взгляд, совершенно не нуждаясь в постоянном напоминании о том, что произошло. Аллея тщательно расчёсывала волосы, стараясь распутать и немного выпрямить склоченные пряди.

— Я из приличной семьи, — начала она, — неплохо училась, занималась спортом. Когда мне было шестнадцать, я начала встречаться с одним парнем. Ему было восемнадцать, и он казался мне самым крутым парнем во вселенной.

Аллея отложила расчёску и начала плести косу так, что та, начавшись сбоку, постепенно переходила на затылок. Одновременно с плетением девушка медленно продолжала свой рассказ:

— Какое-то время он давал мне всё, что я хотела, а затем убедил развлечь его и пару его друзей. К концу ночи я потеряла сознание. А когда пришла в себя, то обнаружила, что он продал меня.

Я закрыла глаза, чувствуя боль в желудке. Мы с Аллеей были не такими уж и разными, и после всего, что я говорила, или ещё хуже — всего, что думала, я не была уверена, что смогу снова посмотреть ей в глаза. Даже то, что девушка не могла прочитать мои мысли, не умаляло чувства вины от того, что я посчитала её слабачкой, решившей в итоге остаться здесь. Более того, я считала её жалкой из-за того, что она нашла в себе силы наслаждаться ситуацией.

Начав плести косу с другой стороны головы, Аллея продолжила:

— Большинство из нас здесь неплохо устроились, мы были в местах гораздо хуже. Даже Сент-Луис намного лучше постоянных побоев и ежедневной голодовки. У нас есть пища, крыша над головой, регулярное медицинское обслуживание. Я вижу множество приходящих сюда девушек, одни из них попросту сломлены, а другие с воинственным настроем клянутся, что никогда не падут духом.

— Так ты советуешь просто сдаться?

— Нет. Просто прими это как данность. Однажды я восстала, но после поняла, что здесь нет ничего, чего я не смогу получить, если захочу.

— А как же любовь? Настоящие отношения? Семья?

Я, наконец, встретилась с ней взглядом в зеркале в поисках признаков того, что ей хочется чего-то большего. Губы девушки скривились в полуулыбке.

— Однажды я этого уже хотела. А также думала, что встретила мужчину своей мечты, — Аллея пожала плечами, — теперь я просто думаю, что значимость этого слишком преувеличена. Я скорее предпочту парня, который сможет обеспечить мне безопасность, чем парня, предлагающего звёзды с неба.

— А взамен секс и насилие.

— В действительности мы видим не так уж много насилия. У Росса есть некоторые извращённые склонности, но он никого не бьёт просто так, — девушка закрутила косички в пучок и закрепила его несколькими шпильками. — Иногда что-то выходит из-под контроля, но обычно охранники справляются с этим достаточно быстро. Я никогда не видела, чтобы хоть одна из девушек серьёзно пострадала.

— Меня чуть не убили.

— Но Кирк остановил это, и он сделает это снова. Просто дай ему шанс.

Аллея просила так, будто знала его всю свою жизнь, а он был обычным парнем, запавшим на меня в баре. Для неё это было совершенно нормальным, даже привычным, а я всё не могла заставить свой мозг осознать всю эту чушь.

— Я не хочу быть здесь.

— Милая, — она села рядом и взяла меня за руки. Мне не хотелось встречаться с ней взглядом.

— Я понимаю, что могло быть и хуже, и знаю, что у меня нет выбора, и во всём этом нужно увидеть положительные стороны, но у меня не получается, я в ярости. Я не секс-игрушка, чтобы пускать меня по кругу.

— Тогда убеди Кирка оставить тебя.

Я отстранилась и встала, чувствуя необходимость двигаться, ходить, пока не рассеется гнев.

— Спасибо, но мне бы хотелось самой выбирать партнёров.

— Тогда убеди его, что не собираешься сбегать. В сложившихся обстоятельствах ты легко сможешь сделать это.

— Отдать себя на милость остальным, — я взмахнула руками и снова села на стул.

— Да, — пожала плечами Аллея, хлопая ладонями по бёдрам. — Ты сильно сосредоточена на выборе, которого фактически не имеешь. Если желаешь продолжать — пожалуйста. Никто тебя не остановит.

— Каковы мои шансы выбраться отсюда?

Девушка посмотрела на меня и медленно покачала головой.

— Даже если тебе каким-то чудом удастся выбраться на территорию…

— Устройство слежения, — я закатила глаза и потрясла наручниками на запястьях. — Так, для начала нужно избавиться от этих проклятых штук.

— Ну, если исключить избавление от конечностей и головы…

Чувствуя беспокойство, я, тем не менее, снова начала ёрзать на стуле, но Аллея схватила меня за руку.

— Ты от этого не сбежишь.

— Это тебе сказали, когда тебя продали?

— Нет, они выбили из меня мысли подобные твоим. И если ты думаешь, что с синяками и царапинами, нанесёнными Гейбом и его бандой, ты теперь знаешь, что такое боль, — девушка скривилась, — поверь — это ничто. Если продолжишь бороться и рыть носом землю, то очень скоро узнаешь, что такое настоящая боль. Даже этим ребятам быстро надоест твоё презрение и бунт.