Кирк понимал меня, но я сомневалась, что кто-нибудь ещё, и уж точно не Росс. Он был единственным человеком, которого мне было невыносимо видеть. Не считая воскресшего Гейба, но он был частым гостем в моих снах.

Я едва слышала приглушённые голоса, потом дверь закрылась.

— Это для тебя, — сказал Кирк, протягивая коробку.

— Если только это не шоколад, отправь её обратно, — у меня ушло много времени, чтобы сесть, и когда Кирк занял своё место в конце дивана, я положила голову ему на колени.

— Это от Росса, — он положил её мне на живот, но я убрала от неё руки.

— Определённо, отправь её обратно, — я была уверена, что не особо нравлюсь Россу, и Кирк сейчас был у него в немилости. Возможно, больше, чем он был готов признать.

Мне хотелось узнать детали, чтобы знать, чего ждать, но ещё больше мне вообще ничего не хотелось знать. Мне не хотелось знать, кем Кире является на самом деле, чтобы бороться с вещами, которые нам обоим приходилось делать, чтобы выжить.

Всё было достаточно плохо, когда я беспокоилась только о себе. Теперь же, я боялась сделать что-то, что могло его разоблачить.

— Просто открой её, Серебро. Это не может быть настолько плохо, как ты себе напридумала.

— Откуда тебе знать? — я подняла коробку и прижала её к его груди. — Ты хочешь знать, ты и открывай.

Качая головой, он поднял коробку в сторону и откинул крышку. Поставив её на подлокотник дивана, достал оттуда облегающее платье змеиного окраса с длинными разрезами по обеим сторонам.

— Шикарно, — задумчиво ответила я.

— Там есть соответствующие стринги.

Я сдержала смешок от его преувеличенного энтузиазма, и это причинило адскую боль, но юмор был более приемлемым, чем боль.

— Посмотрите-ка, наш липовый Хозяин всё предусмотрел.

Кирк усмехнулся, опуская дамское бельё обратно в коробку. Он улыбнулся той редкой улыбкой, от которой вокруг его глаз появлялись морщинки и ямочки на щеках.

— Просто подожди.

Я услышала, как что-то ещё громыхнуло в коробке, и он вытащил пару туфель на шпильке с серебряной змеёй, обвивающей каждый каблук.

— Я убью себя, — сказала я, мгновенно теряя чувство юмора. — Тут каблук около шести дюймов.

Он слегка изогнул бровь и провёл рукой по рту.

— Что ещё? — спросила я.

— Ты должна надеть это сегодня в «Перспективу».

— Сегодня? — я с усилием переместила себя в сидячее положение. — На мне больше тёмных пятен, чем на переспелом банане.

Уголок его рта приподнялся, и он закинул всё обратно в коробку, бросив её на кофейный столик.

Самой тяжелой частью из того, что я узнала его секрет и стала понимать этого мужчину, было то, что мне было дело до его чувств. Отстранённость и задумчивость означали, что ему придётся сделать что-то, чего он не хотел делать.

Я перекинула ногу через его колени и села на него верхом, пытаясь отвлечь, и, хотя бы на некоторое время избавить от угрюмости.

— Серебро, — выдохнул он, опуская руки на мои бёдра. — Прекрати.

— Прекрати что? У нас всё ещё есть целый час, прежде чем нам придётся беспокоиться о чем-то, что произойдёт в «Перспективе».

— Мне нужно сходить поговорить с Россом, — Кирк начал поднимать меня, но я переместила свой вес, чтобы помешать ему.

— Почему? Я имею в виду, что поняла, что ты хочешь защитить меня от всего, что он задумал, но нам нужно просто делать то, что он говорит.

Кирк скривился и откинул голову назад.

— С каких пор ты с таким энтузиазмом хочешь выполнять то, что кто-то говорит?

— Я не хочу умереть здесь.

— Этого не будет.

— Нет, если мы оба продолжим играть наши роли. Ты стал слишком мягок со мной. Он уже видит это, так что просто… — я покачала головой, не веря, что следующие слова готовы сорваться с моих уст. — Позволь ему делать то, что он хочет.

Я не думала, что Росс пригласил нас в «Перспективу», потому что его беспокоило моё состоянии и восстановление. Посвящение. Слово затопило мой разум. Я знала, что это произойдёт. Часть меня надеялась, что он не обойдётся со мной жестко, поскольку я ещё не оправилась после нападения, но сомневалась в этом. Когда мы вошли в огромный клуб на двенадцатом этаже, мне захотелось прижаться к Кирку и почувствовать его запах, или прикосновение его кожи, что угодно, лишь бы успокоить возрастающую панику внутри.

Единственным моим преимуществом были болеутоляющие препараты, несмотря на то, что Кирк уменьшил дозу до половины таблетки за приём. Хотя они не облегчали ходьбу на шпильках.

Кирк занял место за столом, и я уселась на колени рядом с ним, сдерживая стон от боли, когда моё напряжённое тело оказалось в неудобной позе.

— Она действительно крепкая девушка, — размышлял Росс.

— Так и есть, — Кирк потрепал меня по щеке. — И она всё ещё выздоравливает. Думаю, мы все недооценили мстительную жилку Гейба.

Росс усмехнулся. Я оглянулась вокруг, обычно у его ног была хотя бы одна рабыня, но сегодня рядом не было других девушек. Ещё трое мужчин вошли в комнату, но я не узнала их.

— Росс… — прорычал Кирк.

Мой желудок подпрыгнул и перевернулся, звук его голоса подтвердил мои страхи.

Я изо всех сил пыталась дышать.

Майлз остановился у входа и осмотрел комнату. Пока он был единственный, кто вошёл с рабыней.

Глядя поверх стола, я умудрилась бросить мимолетный взгляд на Аллею, когда та садилась, прикусив губу, её взгляд был направлен в пол.

Моё сердце заколотилось, тело начало трясти.

«Пожалуйста», — умоляла я невидимую силу, прикусив губу.

— Она больна и не готова для этого.

— У неё нет времени, — прошипел Росс. — Единственный шанс оправдать себя, прежде чем Майло вернётся сюда.

Шесть мужчин и две рабыни. Это было устрашающе близко к неравенству, с которым я столкнулась, очнувшись в подвале. «Держись, Серебро. Ещё немного».

Я слышала их голоса надо мной, но ни в одном слове не могла уловить смысла. Сухожилия на руке Кирка запульсировали, когда он сжал её в кулак на своей ноге. Я была не единственная, кто сражался за продолжение представления.

Росс поднялся, смотря на меня, и я услышала своё имя, прямо перед тем, как он ухватился за мой ошейник и поднял меня на ноги. Ноги выскользнули из туфель, когда я оказалась напротив него.

Вообще-то, я была благодарна за избавление от туфель. По крайней мере, эта ночь не закончится поломанной лодыжкой… я надеялась.

Когда мы прошли мимо, Кирк сделал глубокий вдох, но не пошевелился.

Я последовала за Россом — хотя не то, чтобы у меня был выбор, потому что он тащил меня за металлическое кольцо, которое было вокруг моей шеи. Затем он поставил меня напротив маленького столика. В высоту он достигал его талии и был достаточно большой, чтобы на него мог лечь человек.

Он посадил меня на него и толкнул на спину. Мои мышцы были напряжены, но я старалась не сопротивляться, когда он укладывал меня так, чтобы моя голова упиралась во что-то, что выглядело как подвижная часть.

— Я слышал, ты хорошо работаешь ртом, — сказал Росс, прижимая два пальца к моим губам. Я открыла рот, и он протолкнул их внутрь, прямо к задней стенке горла. Я подавилась и втянула в себя воздух через нос, стараясь не вцепиться во вторгшиеся пальцы.

— Хорошая девочка, — прошептал он, — определенно имеешь контроль над своим телом. Это поможет.

Дерьмо. Мой мозг выдал все возможные проклятия, которое я когда-либо слышала.

Росс достал пальцы, затем погрузил их обратно. Я дёрнулась из-за рвотного рефлекса, но снова заставила себя дышать.

— Кирк, привяжи свою очаровательную рабыню.

Я увидела, как Кирк слегка покачал головой, а затем подошёл. Он взял манжет, который был закреплён к нижнему углу стола, и притянул мою ногу к краю, потирая внутреннюю сторону лодыжки большим пальцем, пока застёгивал пряжку. Потом он проделал то же самое с другой ногой.

Следующий ремень шёл поперёк груди, чуть ниже всё ещё покрытых синяками рёбер и прямо поверх одного из тех, что оставил человек Гейба. Я поморщилась, когда Кирк его затянул, но Росс просто отвернулся к своим гостям.